Killarney

O charmoso centro de Kerry

Killarney é a cidade mais preparada para o turismo no Condado de Kerry, e sabe-o. As ruas estão cheias de lojas de recordações, as jaunting cars (carruagens puxadas a cavalos) estacionam ao longo das estradas para o parque nacional, e os pubs tocam música trad todas as noites independentemente da época. Nada disto é uma crítica — Killarney recebe visitantes desde o século XVIII e ficou muito bom nisso. O parque nacional imediatamente fora da cidade é magnífico e gratuito. Os lagos são reais. As montanhas são reais. A cidade merece a sua reputação.

Desde Dublim, Killarney é a melhor base para explorar Kerry. O serviço de comboio é direto e razoavelmente rápido, e a cidade tem alojamento suficiente a todos os preços para absorver grandes números de visitantes sem se sentir sobrecarregada.

Como chegar desde Dublim

O serviço Dublin Heuston-Killarney na Irish Rail demora cerca de 3 horas e 15 minutos e é uma das viagens de comboio mais agradáveis na Irlanda — a última secção pela paisagem de Tipperary e Kerry é particularmente boa. Os serviços circulam várias vezes por dia; reserve com antecedência nos fins de semana de verão.

De carro, a M7/M8 para Cork e depois a N22 para oeste demora cerca de 3,5 horas. Conduzir dá-lhe flexibilidade para o circuito do Ring of Kerry e estradas secundárias que o transporte público não alcança.

Existem excursões organizadas de dia inteiro desde Dublim — a excursão Kerry de dia inteiro desde Dublim cobre os principais pontos de interesse num único dia longo (cerca de 14 horas), combinando o Parque Nacional de Killarney e a paisagem da estrada circular. O tradeoff, como sempre, é tempo limitado em cada paragem.

Parque Nacional de Killarney

O parque cobre 26.000 hectares de lagos, floresta e montanha, e a entrada é gratuita. Os principais pontos de acesso ficam em Muckross e na propriedade de Knockreer perto do centro da cidade.

Muckross House and Gardens. A mansão vitoriana às margens do Lago Muckross está aberta como museu (entrada paga) com quartos mobilados da época. Os jardins em volta são gratuitos e magníficos na primavera, quando as rododendros estão em flor — explosões de roxo e cor-de-rosa contra o fundo do lago. As quintas tradicionais na propriedade (a curta distância a pé da casa) demonstram a vida agrícola de Kerry dos anos 1930.

Cascata de Torc. Uma caminhada de 20 minutos desde o parque de estacionamento de Muckross leva à cascata de 20 metros. Continue a subir por mais 30 minutos e chega a charneca aberta com vistas sobre o Lago Superior.

Ladies View e o Lago Superior. O miradouro em Ladies View, na estrada a sul em direção ao Ring of Kerry, olha de volta para os três lagos de Killarney até às montanhas. Nomeado pelas damas de companhia da Rainha Vitória, que alegadamente apreciaram a vista em 1861. O próprio Lago Superior, mais à frente, é o mais dramático dos três.

O Gap of Dunloe. Uma passagem glacial estreita através dos MacGillycuddy’s Reeks (a mais alta cordilheira da Irlanda), o Gap é mais tradicionalmente percorrido de jaunting car ou bicicleta do que de carro. A estrada é de faixa única nalguns sítios e a paisagem — paredes de vale altas, três pequenos lagos — é uma das mais selvagens de Kerry. Reserve 3–4 horas para o circuito completo desde Kate Kearney’s Cottage.

A cidade

O centro de Killarney tem mais do que a sua quota-parte de negócios orientados para o turismo, mas por baixo das lojas de recordações há bons restaurantes e pubs. As sessões de música tradicional em alguns pubs perto da catedral são genuínas em vez de encenadas. A cidade é pequena o suficiente para percorrer a pé em 20 minutos, e a maioria do alojamento está nesse raio.

Combinar com o Ring of Kerry e Dingle

Killarney é a base natural tanto para o circuito do Ring of Kerry como para Dingle. O ring é um dia inteiro desde Killarney. Dingle fica a cerca de 90 minutos de carro pela estrada de montanha sobre o Connor Pass — espetacular e que vale a condução. Nenhum deve ser tentado como adição apressada; ambos merecem o seu próprio dia.

Numa viagem mais alargada a Kerry desde Dublim, três noites em Killarney com dias para o ring, o parque nacional e Dingle é o ritmo confortável. Consulte o guia das melhores excursões desde Dublim para saber como encaixar Kerry num itinerário mais alargado pela Irlanda.