Skerries

Uma cidade piscatória que nunca tentou tornar-se uma atração turística

Skerries é um daqueles raros lugares costeiros que simplesmente permaneceu ela mesma. Não há grandes atrações patrimoniais, nenhum museu de destaque, nenhuma fila de autocarros a descarregar turistas numa loja de souvenirs. Em vez disso, o que se encontra é um porto ativo cheirando a sal e óleo de motor, cinco moinhos de vento nas imediações da cidade, alguns bons restaurantes de marisco, e uma extensão de praia que no verão atrai sobretudo famílias irlandesas em vez de turistas internacionais. Isso é, conforme os gostos, uma falha ou precisamente o ponto.

A cidade fica a 30 quilómetros a norte de Dublim na costa de Fingal, próxima o suficiente para uma partida matinal descontraída e distante o suficiente para manter o seu próprio ritmo. Combina bem com Malahide, que fica a 12 quilómetros a sul e oferece o castelo e os jardins que Skerries não tem. Muitas pessoas combinam as duas no mesmo dia e acabam por sentir que viram um lado do norte do Condado de Dublim que os guias de viagem ignoram.

Como chegar de Dublim

A opção mais simples é o comboio Northern Commuter a partir de Dublin Connolly. Os comboios circulam aproximadamente de hora a hora e demoram entre 45 e 55 minutos; a estação fica a 5 minutos a pé do porto. Um bilhete de ida e volta custa cerca de €10–12 e não é necessária reserva. Pode também usar um Leap card, que é ligeiramente mais barato do que comprar bilhetes em papel. Para o guia completo sobre como deslocar-se sem carro, veja excursões sem carro.

De carro demora 35–45 minutos pela autoestrada M1 e a R127. O estacionamento perto do porto é gratuito e geralmente fácil fora dos fins de semana de pico no verão. Não há nenhuma visita organizada diretamente para Skerries, mas o tour de meio dia ao Castelo de Malahide e à costa norte passa por esta parte de Fingal e é uma opção prática se preferir uma experiência guiada que trata da logística.

Os moinhos de vento

O complexo Skerries Mills é a coisa mais invulgar na cidade e vale a curta caminhada desde o porto. Compreende dois moinhos de torre e um moinho de água em funcionamento, datando dos séculos XVIII e XIX. O local é mantido como centro patrimonial e pode-se ver o funcionamento da maquinaria de moagem quando as condições o permitem. A admissão é modesta, e os terrenos envolventes são agradáveis para um passeio. O mais alto dos dois moinhos de torre pode ser subido para vistas sobre a cidade e as ilhas ao largo. A maioria dos visitantes passa 45–60 minutos aqui, o que é adequado.

O porto e as praias

O porto é o coração de Skerries. Barcos de pesca locais ainda operam a partir daqui, e há vários restaurantes de marisco ao longo do cais — a pescaria de caranguejo e camarão é particularmente boa. Patas de caranguejo com pão de centeio é uma razão perfeitamente aceitável para fazer a viagem. O porto é também o ponto de partida de ocasionais passeios de barco às pequenas ilhas de Shenick, Colt e Ilha de São Patrício logo ao largo; estes funcionam no verão conforme a procura e a maré, por isso informe-se localmente no dia.

A Praia Sul é a principal praia de banho, uma extensão de areia com declive suave que é segura para famílias. A Ilha Vermelha, ligada ao continente por uma calçada, tem uma costa rochosa mais exposta e é mais tranquila. Se viajar entre maio e setembro e o tempo cooperar, um banho é perfeitamente viável; a água é fria pelos padrões mediterrânicos mas aceitável pelos irlandeses, o que significa revigorante em vez de dolorosa.

Onde comer e quanto custa

Skerries tem uma seleção respeitável de cafés e restaurantes para o seu tamanho. O marisco é a escolha óbvia — caranguejo fresco, mexilhões e camarões — e vários lugares no cais servem um bom almoço a preços razoáveis em comparação com o centro de Dublim. Uma tigela de chowder com pão custa cerca de €10–14; um almoço completo de caranguejo com batatas fritas é €18–24. Há também padarias e cafés no centro da cidade para uma paragem mais ligeira.

Evite chegar ao porto esperando uma refeição completa de restaurante antes do meio-dia nos dias de semana; a cidade move-se devagar, e os melhores lugares enchem-se ao almoço ao fim de semana. Se visitar num domingo de verão, chegar a meio da manhã dá-lhe a melhor hipótese de uma mesa sem espera.

Combinar Skerries com Malahide

Se vier de Dublim para o dia, a combinação mais eficiente é Malahide de manhã — os jardins do castelo abrem às 9 horas — e Skerries à tarde, percorrendo os 12 quilómetros entre as duas de carro ou de bicicleta ao longo da estrada costeira. O comboio não liga as duas cidades diretamente, pelo que teria de regressar a Dublim e mudar, o que não vale a pena; um carro ou bicicleta é a ferramenta certa para uma visita combinada.

Howth é outra alternativa costeira popular e sem dúvida a mais dramática das duas, com a sua caminhada pelos penhascos e tradição de peixe e batatas fritas. Howth é mais fácil de alcançar de DART e tem uma infraestrutura turística mais forte. Skerries recompensa quem esteja disposto a ir um pouco mais longe pela ausência de multidões.

O que Skerries não é

Vale a pena ser honesto: Skerries não tem castelo, museu importante, nem monumento famoso além dos moinhos de vento. Se estiver a percorrer uma lista de atrações irlandesas ou tiver tempo limitado na Irlanda, o Glendalough ou o Newgrange dar-lhe-ão mais para contar. Skerries é um lugar para pessoas que gostam de portos tranquilos, marisco e a sensação de chegar a algum lugar que ainda não está bem no mapa turístico. É um prazer muito específico, e é genuíno.

Para uma visão mais ampla das escapadas fáceis da capital, o guia das melhores excursões a partir de Dublim apresenta o leque completo de opções por distância e interesse.

Quando ir

Maio a setembro é a janela mais fiável. Os restaurantes e o porto estão no seu melhor, e as praias são utilizáveis em dias de sol. Julho e agosto trazem os mais visitantes (maioritariamente irlandeses) e a melhor hipótese de tempo suficientemente quente para um banho. Fora de temporada — novembro a março — a cidade está tranquila, alguns cafés reduzem os horários, e o vento do Mar da Irlanda é inconfundível. Dito isto, uma caminhada num dia cinzento ao longo do porto com uma tigela de chowder tem a sua própria satisfação.

O fim de semana do Dia de São Patrício em março traz alguma atividade local, mas Skerries não é um destino para grandes eventos. O fim de semana de corridas de motocicletas Skerries 100 em julho atrai uma multidão especializada e torna o alojamento local escasso por um fim de semana por ano — vale a pena saber se planear ficar a dormir.