Malahide

Um castelo medieval e uma moderna aldeia costeira

Malahide é uma próspera cidade costeira a cerca de quinze quilómetros a norte do centro de Dublim, combinando um dos castelos medievais mais significativos da Irlanda com uma marina, uma praia popular e uma aldeia que funciona como uma comunidade genuína e não como um posto de encenação turística. O DART chega aqui em cerca de 30 minutos desde o centro da cidade, e a combinação do castelo, jardins e frente de mar torna-a num dos meios dias mais compensatórios na costa norte.

O Castelo de Malahide é a âncora. Foi construído no século XII por Richard Talbot, um cavaleiro normando que veio para a Irlanda com a invasão de Strongbow, e permaneceu na família Talbot por mais de 800 anos — uma sucessão quase ininterrupta desde 1185 até 1975. Essa continuidade é invulgar por qualquer padrão e dá ao castelo um peso histórico acumulado que as atrações construídas de propósito não conseguem replicar.

Castelo de Malahide: o que esperar

O próprio castelo é uma mistura de períodos arquitetónicos, refletindo 800 anos de habitação e modificação contínua. As secções sobreviventes mais antigas são a torre do século XV, com a sala grande posterior, as salas de estar e os quartos adicionados e alterados através dos períodos Tudor, Stuart e Georgiano. O interior está mobilado com retratos e mobiliário da coleção da Irish Georgian Society que foi reunida depois de a família Talbot vender a propriedade ao Dublin County Council.

As visitas guiadas (60–90 minutos) decorrem durante todo o dia e cobrem a história do castelo e as vidas da família Talbot. A ligação à Batalha do Boyne é significativa — na manhã da batalha de 1690, catorze membros da família Talbot almoçaram na sala grande; ao anoitecer, os catorze estavam mortos. A história é contada na visita e dá às salas um peso histórico que vai além de mobiliário e retratos.

A entrada nos jardins do Castelo de Malahide e na casa das borboletas cobre os terrenos separadamente da visita ao castelo e é a melhor opção para famílias com crianças mais novas — a casa das borboletas é uma estufa quente de plantas tropicais e borboletas a voar livremente, genuinamente envolvente para crianças até dez anos.

O guia completo do Castelo de Malahide cobre as opções de bilhetes e o que priorizar em cada visita.

Os jardins murados

Os terrenos do castelo incluem um jardim murado mantido desde o século XVII, com bordaduras herbáceas, um relvado de croquet e uma secção de horta. São tranquilos, bem cuidados e particularmente bons em maio e junho, quando o plantio de rosas está no seu pico. A entrada nos terrenos é gratuita; a casa das borboletas tem uma taxa separada de cerca de €6.

A propriedade mais ampla de 250 acres é parque aberto, gratuito para visitar e usado localmente para corrida e passeio com cães. Tem uma qualidade que parece uma propriedade rural genuína e não um local de visitantes gerido, embora fique a distância de autocarro ou táxi do Aeroporto de Dublim.

A aldeia e a marina

A aldeia de Malahide fica a dez minutos a pé do castelo e merece pelo menos uma hora por si só. A rua principal tem uma boa concentração de cafés independentes, bares de vinhos e restaurantes — Malahide tem a reputação de ter restauração desproporcionalmente boa para o seu tamanho. A marina abaixo da aldeia é uma marina de vela em funcionamento com uma fila de cafés e um caminho costeiro que corre para sul ao longo do estuário.

O estuário de Malahide é uma reserva natural de aves designada e um dos melhores locais de observação de aves na área de Dublim, especialmente no inverno, quando as aves limícolas usam os lodaçais. No verão o estuário é mais calmo e o caminho ao longo dele é popular entre os caminhantes.

Como chegar e combinar com Howth

A estação do DART de Malahide fica na linha Malahide/Drogheda, dividindo-se da rota costeira principal do DART em Clongriffin. Os comboios desde a Estação Connolly demoram cerca de 30 minutos. A estação fica a cerca de 20 minutos a pé do castelo, ou uma curta viagem de táxi/autocarro.

Malahide e Howth são as duas paragens mais populares na costa norte desde Dublim e são naturalmente combinadas. A versão mais eficiente é uma excursão guiada que trata do transporte entre elas — a excursão de meio dia ao Castelo de Malahide e costa norte cobre as duas aldeias de manhã com transporte de regresso, eliminando a necessidade de gerir ligações de autocarro ou táxi de forma independente.

Se combinar por conta própria, tome o DART até Howth para a caminhada nas falésias e o porto de manhã, depois autocarro desde Howth até Malahide (estrada costeira de Portmarnock, autocarro 32 ou 102) para o castelo à tarde. O tempo de viagem é de cerca de 20 minutos.

Notas práticas

O castelo pode ficar muito frequentado nas tardes de fim de semana de verão, especialmente aos sábados, quando grupos de excursão e famílias se juntam. As visitas matinais proporcionam uma experiência mais tranquila. O café nos terrenos do castelo é uma opção razoável para o almoço; os restaurantes da aldeia são melhores para o jantar.

Malahide também fica perto do Aeroporto de Dublim — é uma paragem no DART desde Clongriffin, e o autocarro do aeroporto (Aircoach ou Dublin Express) passa nas proximidades. Alguns visitantes fazem de Malahide uma paragem no último dia antes do aeroporto, o que é um plano razoável se o voo for à tarde.