Docas de Dublim

Um bairro reconstruído a partir da água

As Docas de Dublim são o exemplo mais claro na cidade de como uma área outrora devoluta pode ser transformada rapidamente. Há vinte anos, os cais norte e sul a leste da Ponte Samuel Beckett eram uma mistura de armazéns desativados, armazéns aduaneiros e terrenos industriais subutilizados. Hoje as docas norte albergam a sede europeia da Google, Facebook, Twitter e dezenas de outras empresas tecnológicas — por vezes chamado “Silicon Docks” — a par de novas torres de apartamentos, um parque no local das antigas Docas Norte, e duas das mais importantes atrações históricas de Dublim: o Museu EPIC e o navio-fome Jeanie Johnston.

A arquitetura das Docas é variada. A própria Ponte Samuel Beckett, desenhada por Santiago Calatrava e inaugurada em 2009, é a estrutura mais elegante da área, uma ponte estaiada com a forma de uma harpa. Os edifícios de escritórios circundantes são de qualidade variável. Mas o passeio ribeirinho da Ponte Samuel Beckett a leste até ao Point Depot é genuinamente agradável, de meia hora, com vistas sobre o Liffey e muita atividade.

EPIC: O Museu da Emigração Irlandesa

O EPIC abriu em 2016 nas caves de um armazém aduaneiro do século XIX chamado CHQ. É o único museu da Irlanda dedicado inteiramente à história da emigração irlandesa — os milhões que abandonaram o país ao longo de três séculos, movidos pela fome, pobreza, perseguição política e, mais tarde, por ambição e oportunidade.

O museu funciona num formato de salas temáticas, cada uma cobrindo um aspeto diferente da história da emigração: a Grande Fome da década de 1840, que matou aproximadamente um milhão de pessoas e enviou outro milhão para o estrangeiro em cinco anos; as vagas de emigração que se seguiram ao longo dos séculos XIX e XX; o impacto da diáspora irlandesa na cultura, política e desporto nos EUA, Austrália, Grã-Bretanha e outros países; e a história contemporânea dos 70 milhões de pessoas em todo o mundo que reivindicam herança irlandesa.

A qualidade de produção é alta — meios imersivos, objetos bem selecionados, narrativa acessível — e o conteúdo emocional é tratado com honestidade sem se tornar piegas. É o tipo de museu onde os visitantes que pensavam estar apenas a passar acabam por ficar duas horas.

O bilhete combinado do Museu EPIC e Jeanie Johnston é a forma mais eficiente de visitar as duas atrações em sequência, e a combinação faz sentido contextual — o museu conta a história, o navio mostra a realidade física.

O Jeanie Johnston

Atracado mesmo fora do edifício CHQ, o Jeanie Johnston é uma réplica em escala real de um veleiro do século XIX que transportou emigrantes da Irlanda para a América do Norte durante e após a Grande Fome. O navio original fez dezasseis viagens entre 1847 e 1858, transportando aproximadamente 2.500 passageiros sem perder uma única vida para a doença — um registo extraordinário para a época, quando os “navios de caixão” perdiam regularmente proporções significativas dos seus passageiros para doenças.

Os tours guiados do navio demoram cerca de 50 minutos e cobrem as condições abaixo do convés, a dieta, os cuidados médicos prestados pelo médico do navio, e as histórias de passageiros específicos retiradas dos registos do navio. Os guias têm muito conhecimento e a experiência de estar abaixo do convés numa porão de emigrante reconstituído é mais marcante do que se poderia esperar. Combinado com a visita ao Museu EPIC, dá uma compreensão completa e devidamente fundamentada do que a emigração da Irlanda realmente significava.

A frente ribeirinha e além

A área em torno do Custom House Quay e Memorial Road mudou significativamente desde 2020. A área de Windmill Lane (onde decorreram as primeiras sessões de gravação dos U2) é marcada por uma parede com um mural pintado que se tornou uma paragem para fotografias. O Centro de Convenções de Dublim, um cilindro de vidro de Kevin Roche, ancora o extremo sul da área.

O cruzeiro no Rio Liffey parte dos cais a oeste da Ponte Ha’penny e dá um ângulo diferente tanto sobre o desenvolvimento das Docas como sobre a arquitetura tradicional da margem do rio. Funciona cerca de 45 minutos e é um complemento descontraído de uma visita às Docas se quiser ver o contraste entre o antigo e o novo a partir da água.

Como chegar e combinar com outras paragens

As Docas são facilmente alcançáveis a partir do centro da cidade a pé (cerca de vinte minutos da O’Connell Street ao longo dos cais) ou de DART até à Estação Connolly (dez minutos a pé para sudoeste até ao CHQ). A Luas Linha Vermelha também passa pela área pelas paragens de Mayor Square e Spencer Dock.

Uma combinação natural é uma manhã no Museu EPIC e no Jeanie Johnston, seguida de almoço num dos restaurantes em Grand Canal Dock no lado sul do rio (dez minutos a pé pela Ponte Samuel Beckett), e depois uma tarde em Kilmainham ou de regresso pelo Temple Bar e a O’Connell Street.

A área das Docas também se liga para norte ao Cemitério de Glasnevin de autocarro, ligando a narrativa de emigração do EPIC ao local de enterro das figuras políticas que moldaram o país que os emigrantes deixaram — uma combinação temática a considerar para quem estiver a fazer um dia focado na história irlandesa.