A O'Connell Street e o lado norte

A avenida onde a história irlandesa foi feita

A O’Connell Street tem cinquenta metros de largura e estende-se do Rio Liffey para norte até Parnell Square, uma distância de cerca de 700 metros. É a rua mais larga de Dublim, com o nome do político do século XIX Daniel O’Connell, e a sua ilha central está ladeada de monumentos às pessoas que moldaram a Irlanda moderna: o próprio O’Connell, Charles Stewart Parnell, o líder sindical James Larkin, William Smith O’Brien. A Spire — uma agulha de aço de 120 metros de altura, instalada em 2003 no local onde a Coluna de Nelson se erguia antes de ser derrubada em 1966 — domina a linha de horizonte, sendo elegante ou desconcertante consoante quem responde.

O que torna a O’Connell Street historicamente insubstituível é a Correios Geral no seu lado ocidental, um edifício neoclássico de 1814 que se tornou sede da Revolta da Páscoa em abril de 1916. Os líderes da rebelião — Patrick Pearse, James Connolly e outros — leram a Proclamação da República Irlandesa nos degraus da entrada. A Revolta foi suprimida em menos de uma semana, os líderes foram executados e o edifício ficou gravemente danificado. O GPO reconstruído ainda funciona como estação de correios, e o museu GPO Witness History no seu interior é uma das exposições mais comoventes da cidade.

O museu GPO Witness History

A exposição dentro do GPO conta a história da Revolta da Páscoa através dos testemunhos dos participantes — cartas, diários, objetos pessoais — num espaço que incorpora as marcas de bala que sobreviveram nas paredes interiores do edifício. Não é grande (reserve 60–90 minutos), mas é bem construída e honesta sobre o legado complexo do evento. A decisão de executar os líderes da Revolta transformou o seu fracasso num catalisador político; a exposição não evita as ambiguidades.

A visita guiada à Revolta de 1916 e entrada no Museu GPO combina o museu com uma caminhada guiada pelas ruas onde a Revolta foi travada, alargando o contexto a Parnell Square, o Tribunal das Quatro Cortes e a história rua a rua da batalha. É uma excelente opção se quiser compreender a geografia e a história.

O guia sobre a Revolta da Páscoa de 1916 fornece contexto adicional antes da visita.

Parnell Square e o Garden of Remembrance

No extremo norte da O’Connell Street, Parnell Square é uma praça georgiana que contém o Gate Theatre (um dos dois principais teatros de Dublim), o Dublin Writers Museum e a Galeria Hugh Lane. A Hugh Lane tem entrada gratuita e possui uma impressionante coleção de arte moderna e contemporânea, juntamente com o estúdio de Francis Bacon, transferido de Londres na totalidade e remontado aqui — uma instalação genuinamente estranha e cativante.

O Garden of Remembrance, no topo da praça, é um memorial tranquilo a todos os que morreram pela liberdade irlandesa. Foi inaugurado em 1966, no quinquagésimo aniversário da Revolta, e centra-se numa piscina em forma de cruz. A escultura de Oisín Kelly no centro retrata os Filhos de Lir da mitologia irlandesa, transformando-se de cisnes em humanos. É um espaço pequeno e sereno, frequentemente ignorado.

O lado norte: o que é na realidade

“A norte do Liffey” carrega conotações culturais em Dublim que os visitantes estrangeiros têm dificuldade em compreender. A realidade básica é: o lado norte tem um caráter mais operário do que o sul, sofreu mais com décadas de negligência e pressão económica, e está a mudar rapidamente nalgumas áreas, permanecendo essencialmente inalterado noutras. O mercado de Moore Street, a alguns quarteirões a oeste da O’Connell Street, é um dos mercados ao ar livre mais antigos da cidade e tem uma atmosfera completamente diferente do circuito turístico. A Henry Street, que corre para oeste a partir da Spire, é uma rua comercial onde os dublinenses realmente fazem compras.

Nada disto deve afastar os visitantes. O lado norte é seguro, acessível e, em muitos aspetos, mais representativo de como Dublim realmente vive do que o sul georgiano.

Ligação a outras atrações do lado norte

O Museu EPIC e os docklands ficam a cerca de quinze minutos a pé para leste da O’Connell Street ao longo dos cais — uma combinação lógica para um dia no lado norte. O Cemitério de Glasnevin fica a cerca de vinte minutos de autocarro a norte de Parnell Square (rotas 4, 9, 13 dos cais) e combina bem com a narrativa de 1916: os líderes da Revolta estão enterrados ali, ao lado de Daniel O’Connell, Michael Collins, Éamon de Valera e outros.

Para transporte prático, a O’Connell Street é o centro da rede de autocarros de Dublim — a maioria das rotas que atravessam a cidade passa por aqui, tornando-a o local mais fácil para mudar de direção ou planear ligações. O guia do Leap card explica como usar um único cartão nos autocarros, DART e Luas para este tipo de dia pela cidade.

Uma manhã no lado norte

Comece na travessia da Ha’penny Bridge (dez minutos a partir do Temple Bar). Percorra a O’Connell Street, lendo os monumentos ao longo do caminho. Entre no GPO para visitar o museu. Caminhe até ao topo da rua, pare no Garden of Remembrance. Vire para leste até à Galeria Hugh Lane para ver o estúdio de Francis Bacon. Regresse pela Henry Street e pelo IFSC (Centro Internacional de Serviços Financeiros) ao longo dos cais. Termine no Museu EPIC se o tempo o permitir.

Isto ocupa a maior parte de uma manhã e dá uma imagem completa do lado norte revolucionário e cultural de Dublim. Combine com uma tarde no Temple Bar ou no Trinity College no lado sul para um primeiro dia completo na cidade, tal como descrito no itinerário de 1 dia em Dublim.