Dublin Docklands

Ein Viertel, das vom Wasser aus neu gebaut wurde

Dublins Docklands ist das deutlichste Beispiel in der Stadt dafür, wie schnell ein ehemals verfallenes Viertel verwandelt werden kann. Vor zwanzig Jahren waren die Nord- und Südkais östlich der Samuel Beckett Bridge eine Mischung aus stillgelegten Lagerhäusern, Zolllagern und ungenutztem Industrieland. Heute sind die nördlichen Docklands Heimat der Europazentralen von Google, Facebook, Twitter und Dutzenden anderer Technologieunternehmen — manchmal als „Silicon Docks” bezeichnet — neben neuen Wohntürmen, einem Park auf dem Gelände der alten North Docks und zwei der wichtigsten historischen Attraktionen Dublins: dem EPIC Museum und dem Jeanie Johnston Hungersnot-Schiff.

Die Architektur der Docklands ist gemischt. Die Samuel Beckett Bridge selbst, von Santiago Calatrava entworfen und 2009 eröffnet, ist die eleganteste Struktur in diesem Bereich, eine Schrägseilbrücke in Harfenform. Die umliegenden Bürogebäude sind von unterschiedlicher Qualität. Aber der Uferweg von der Samuel Beckett Bridge ostwärts zum Point Depot ist eine wirklich angenehme halbe Stunde mit Blick über den Liffey und viel Betrieb.

EPIC: Das irische Emigrationsmuseum

EPIC öffnete 2016 in den Gewölben eines neunzehnten-Jahrhundert-Zollspeichers namens CHQ. Es ist Irlands einziges Museum, das ausschließlich der Geschichte der irischen Emigration gewidmet ist — den Millionen, die das Land über drei Jahrhunderte verließen, getrieben von Hungersnot, Armut, politischer Verfolgung und später von Ehrgeiz und Chancen.

Das Museum arbeitet in einem Format mit thematischen Räumen, jeder beleuchtet einen anderen Aspekt der Emigrationsgeschichte: die Hungersnot der 1840er, die schätzungsweise eine Million Menschen tötete und in fünf Jahren weitere Million ins Ausland trieb; die nachfolgenden Emigrationswellen im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert; der Einfluss der irischen Diaspora auf Kultur, Politik und Sport in Amerika, Australien, Großbritannien und anderswo; und die zeitgenössische Geschichte der 70 Millionen Menschen weltweit, die irische Abstammung beanspruchen.

Die Produktionsqualität ist hoch — immersive Medien, gut kuratierte Objekte, zugängliche Erzählung — und der emotionale Inhalt wird ehrlich behandelt, ohne rührselig zu werden. Es ist die Art Museum, in der Besucher, die dachten, sie würden nur kurz vorbeischauen, zwei Stunden bleiben.

Das EPIC Museum und Jeanie Johnston Kombi-Ticket ist der effizienteste Weg, beide Attraktionen nacheinander zu besuchen, und die Kombination macht inhaltlich Sinn — das Museum erzählt die Geschichte, das Schiff zeigt die physische Realität.

Die Jeanie Johnston

Direkt vor dem CHQ-Gebäude vertäut, ist die Jeanie Johnston ein maßstabsgetreues Nachbau eines neunzehnten-Jahrhundert-Segelschiffs, das während und nach der Hungersnot Auswanderer von Irland nach Nordamerika brachte. Das ursprüngliche Schiff unternahm zwischen 1847 und 1858 sechzehn Reisen und transportierte etwa 2.500 Passagiere, ohne einen einzigen durch Krankheit zu verlieren — eine außergewöhnliche Leistung für die damalige Zeit, als „Coffin Ships” regelmäßig erhebliche Anteile ihrer Passagiere durch Krankheit verloren.

Geführte Touren des Schiffs dauern etwa 50 Minuten und beleuchten die Bedingungen unter Deck, die Verpflegung, die Krankenversorgung durch den Schiffsarzt und die Geschichten spezifischer Passagiere aus den Schiffsaufzeichnungen. Die Führer sind sachkundig und die Erfahrung, unter Deck in einem rekonstruierten Emigranten-Laderaum zu sein, ist bewegender als man erwarten würde. Kombiniert mit dem EPIC Museum-Besuch gibt es ein vollständiges und richtig fundiertes Verständnis davon, was Emigration aus Irland tatsächlich bedeutete.

Das Hafenviertel und darüber hinaus

Der Bereich rund um Custom House Quay und Memorial Road hat sich seit 2020 erheblich verändert. Das Windmill Lane-Gebiet (wo U2s erste Aufnahmesessions stattfanden) ist durch eine bemalte Wandbild-Wand markiert, die zum Foto-Stopp geworden ist. Das Convention Centre Dublin, ein Glaszylinder von Kevin Roche, verankert das südliche Ende des Gebiets.

Die Liffey River Cruise legt von den Quais westlich der Ha’penny Bridge ab und bietet einen anderen Blickwinkel auf sowohl die Docklands-Entwicklung als auch die traditionelle Quai-Architektur. Sie dauert etwa 45 Minuten und ist eine entspannte Ergänzung zu einem Docklands-Besuch, wenn man den Kontrast zwischen Alt und Neu vom Wasser aus sehen möchte.

Anreise und Kombination mit anderen Stopps

Die Docklands ist vom Stadtzentrum aus leicht zu Fuß erreichbar (etwa zwanzig Minuten von O’Connell Street entlang der Quais) oder mit der DART bis Connolly Station (zehn Minuten Fußmarsch südwestlich zum CHQ). Die Luas Red Line fährt ebenfalls durch das Gebiet über die Haltestellen Mayor Square und Spencer Dock.

Eine natürliche Paarung ist ein Morgen im EPIC Museum und Jeanie Johnston, gefolgt von Mittagessen in einem der Restaurants am Grand Canal Dock auf der Südseite des Flusses (zehn Minuten zu Fuß über die Samuel Beckett Bridge), und dann ein Nachmittag in Kilmainham oder zurück durch Temple Bar und O’Connell Street.

Das Docklands-Gebiet verbindet auch nordwärts mit Glasnevin Cemetery per Bus, wodurch die Emigrationserzählung des EPIC mit dem Begräbnisort der politischen Figuren verknüpft wird, die das Land prägten, das die Auswanderer verließen — eine thematische Paarung, die es wert ist, für jeden zu erwägen, der einen Tag dem irischen Geschichte widmet.