Cos'è il Bloomsday e come si celebra a Dublino?

Il Bloomsday del 16 giugno commemora la giornata in cui è ambientato l'Ulisse di James Joyce (16 giugno 1904). Dublinesi e visitatori si vestono in abiti edoardiani, leggono brani del romanzo nei pub e per le strade e seguono il percorso di Leopold Bloom per la città. La giornata è incentrata sul pub Davy Byrnes in Duke Street e su Sandymount Strand.

Guida al Bloomsday di Dublino: celebrare James Joyce il 16 giugno

Il giorno in cui il romanzo prende vita

Il Bloomsday è la giornata più letteraria del calendario di Dublino e una delle celebrazioni civiche più particolari d’Europa. Ogni 16 giugno la città commemora l’anniversario della giornata in cui James Joyce ha ambientato l’Ulisse — una data che scelse perché era quella del suo primo appuntamento con Nora Barnacle, che divenne la sua compagna di vita. Il romanzo segue Leopold Bloom, un agente pubblicitario ebreo dublinese di classe media, nell’arco di circa 18 ore nella città in quella data del 1904.

Ciò che rende straordinario il Bloomsday è che non si tratta principalmente di un evento turistico. I dublinesi lo celebrano con genuino coinvolgimento — vestendosi in costume, leggendo ad alta voce per le strade, riunendosi nei pub di riferimento con un senso di orgoglio civico più personale che performativo. I visitatori sono benvenuti, e le folle in costume in una limpida mattina di giugno a Dublino hanno un calore teatrale completamente diverso da qualsiasi altra cosa nel calendario culturale europeo.

Le location essenziali del Bloomsday

Pub Davy Byrnes (Duke Street)

Davy Byrnes è il fulcro del Bloomsday e lo è stato sin da quando le celebrazioni sono iniziate in modo serio negli anni ‘50. Nell’Ulisse, Bloom si ferma qui per un panino al formaggio Gorgonzola e un bicchiere di borgogna nel capitolo chiamato “Lestrygonians”. Il pub — aperto dal 1889 — si descrive nella vetrina come “Moral Pub”, una frase presa dal romanzo (Joyce era ironico), e ha un soffitto dipinto e murales caricaturali commissionati negli anni ‘20.

La mattina del Bloomsday, Davy Byrnes serve panini al Gorgonzola e Borgogna dall’episodio in questione. Colazione e pranzo vengono serviti dall’alba, il pub è affollato a metà mattina e l’atmosfera è carnevalesca — persone in abito edoardiano che leggono brani, personale in costume d’epoca, musica la sera. Arriva presto se vuoi un posto a sedere.

Sandymount Strand

Il capitolo chiamato “Proteus” — Stephen Dedalus che cammina da solo su Sandymount Strand riflettendo su questioni di percezione e tempo — è ambientato sulla spiaggia e sulle distese di bassa marea a sud della centrale elettrica di Ringsend. Il James Joyce Centre organizza una passeggiata mattutina qui, con letture dal capitolo sulla riva stessa. È l’evento del Bloomsday più suggestivo: le distese di bassa marea, la torre Martello in lontananza, il testo che rende il paesaggio visibile in modo nuovo.

Sandymount Strand si trova a 3 km dal centro città. Le linee di autobus 1, 7 e 18 servono la zona dal centro; è raggiungibile anche a piedi dalle Darsene lungo la baia.

Il James Joyce Centre (35 North Great George’s Street)

Il Joyce Centre sul Northside è il cuore istituzionale del Bloomsday. Apre presto il 16 giugno con letture, una colazione-evento e passeggiate guidate. L’edificio stesso — una dimora georgiana restaurata con connessioni alla famiglia Dedalus nell’Ulisse — vale la visita in qualsiasi giorno dell’anno, ma il Bloomsday gli conferisce una particolare energia. La porta originale del 7 Eccles Street (la casa immaginaria di Leopold Bloom) è conservata all’interno.

Il Centre organizza un programma completo di eventi per il Bloomsday tra cui passeggiate mattutine, una colazione joyciana e letture pomeridiane. Il programma viene pubblicato sul loro sito web e vale la pena consultarlo in anticipo per scegliere a cosa partecipare.

7 Eccles Street (Northside)

La casa al 7 Eccles Street, che servì da modello per la casa di Bloom nel mondo reale, fu demolita nel 1967 per far posto all’ampliamento di un ospedale privato — un fatto che all’epoca suscitò notevole polemica. Una targa ne indica la posizione. La porta fu salvata e trasferita al Bailey pub (Duke Street, ora un ristorante) e successivamente al Joyce Centre.

Camminare fino a Eccles Street dal centro città richiede 20 minuti attraverso le strade georgiane del Northside e dà un senso della Dublino residenziale della piccola borghesia che Joyce documentò.

Costume e abbigliamento

L’abito edoardiano è tradizionale: pagliette per gli uomini, camicie di lino bianco, abiti a tre pezzi, bastoni da passeggio. Per le donne: gonne lunghe, camicette con colli alti, ombrellini. Non è necessario vestirsi in costume per partecipare — molti partecipanti al Bloomsday sono in abiti ordinari — ma il costume rende la giornata più coinvolgente e divertente. I negozi di seconda mano e i negozi di noleggio costumi di Dublino vedono un aumento della domanda nei giorni prima del 16 giugno.

Il dettaglio che gli appassionati di Joyce a volte raggiungono nella precisione storica del costume è impressionante: è un’occasione per la vera eccentricità nel senso più dublinese del termine.

Il literary pub crawl il giorno del Bloomsday

Il literary pub crawl gestisce programmi speciali estesi il giorno del Bloomsday, partendo dal pub Duke (Duke Lane/Duke Street, collegato a Davy Byrnes). Attori eseguono estratti dall’Ulisse e da altri testi irlandesi muovendosi tra i pub, con i testi del Bloomsday integrati nel programma. Prenotare in anticipo per l’edizione del Bloomsday.

Il tour a piedi della letteratura irlandese si svolge anche in occasione o nei dintorni del Bloomsday con contenuti specifici su Joyce. Per i visitatori che vogliono una struttura guidata per la giornata piuttosto che navigarla in modo indipendente, questa è l’opzione più chiara.

Il percorso di Leopold Bloom: seguire l’Ulisse attraverso la città

Per il lettore dedicato, il piacere del Bloomsday è seguire l’itinerario di Bloom il più fedelmente possibile alla città sopravvissuta. Molto è cambiato dal 1904, ma la geografia è fedele: Joyce mappò le vere strade, i veri edifici e le vere distanze con straordinaria precisione.

Una versione semplificata del percorso:

Mattina: Bloom lascia Eccles Street (Dublino nord) e cammina fino all’ufficio postale di Westland Row per ritirare una lettera. Continua verso un bagno pubblico, poi alla chiesa di All Hallows, poi a fare colazione con i rognoni del macellaio Dlugacz (il sito del macellaio è identificabile).
Tarda mattina: Bloom attraversa il Liffey per partecipare al funerale di Paddy Dignam al Cimitero di Glasnevin a nord — il capitolo “Hades”. Glasnevin dista 3 km dal centro in autobus.
Pomeriggio: Gli uffici del Freeman’s Journal (dove lavora Bloom), poi la Biblioteca Nazionale in Kildare Street (il capitolo “Scilla e Cariddi” con Stephen Dedalus), poi il famoso pranzo da Davy Byrnes.
Tardo pomeriggio: L’Ormond Hotel sulle banchine (il capitolo “Sirene”), il pub Kiernan’s in Little Britain Street, il Barney Kiernan’s (il capitolo “Ciclopi” con il Cittadino).
Sera: Sandymount Strand nel capitolo “Nausicaa” (i fuochi d’artificio al Mirus Bazaar); l’ospedale maternità di Holles Street (il capitolo “Buoi del Sole”); Nighttown (il capitolo “Circe”, ambientato nel quartiere a luci rosse intorno a Monto, vicino all’attuale area della stazione di Connolly).
Notte e primissime ore del mattino: Il rifugio dei cocchieri vicino a Butt Bridge; di ritorno a Eccles Street; a letto.

Il percorso completo è di circa 18 km attraverso la città. La maggior parte dei partecipanti al Bloomsday segue una selezione di capitoli piuttosto che il percorso completo.

Il Bloomsday nel contesto della cultura letteraria di Dublino

Il Bloomsday ha più senso se si ha qualche conoscenza del patrimonio letterario di Dublino. Il tour a piedi dei pub tradizionali copre la cultura del pub in cui si muovevano i personaggi di Joyce. Il quadro completo della tradizione letteraria di Dublino — Swift, Wilde, Beckett, Behan, Kavanagh — si trova nella guida alla Dublino letteraria.

Per pianificare una visita in occasione del Bloomsday: il 16 giugno è un buon giorno per essere a Dublino per ragioni culturali, ma non coincide con il picco dei prezzi della stagione turistica. Gli hotel nel centro si riempiono per il fine settimana del festival — prenota l’alloggio in anticipo e leggi la guida alla prenotazione anticipata delle attrazioni per le informazioni pratiche su una visita pianificata a giugno.

I pub da conoscere il giorno del Bloomsday — Davy Byrnes, the Palace Bar, Mulligan’s, the Long Hall — sono tutti coperti nella guida ai pub letterari di Dublino. E la musica che accompagna le serate del Bloomsday, in particolare nei pub del Northside, si ricollega direttamente alla scena della musica tradizionale irlandese che funziona tutto l’anno.

Leggere l’Ulisse prima di partire

Non è necessario aver letto l’Ulisse per godere del Bloomsday, ma anche una lettura parziale trasforma l’esperienza. I punti d’ingresso più accessibili sono i capitoli più comprensibili: “Calypso” (il primo capitolo di Bloom, che copre la colazione a Eccles Street — lucido, divertente, domestico), “Lestrygoniani” (la passeggiata di Bloom per la città e il pranzo da Davy Byrnes — il miglior capitolo per camminare con il libro in mano), e “Ade” (il funerale a Glasnevin — malinconico, preciso, pieno della Dublino viva del 1904).

I primi tre capitoli (la sezione “Telemaco” che segue Stephen Dedalus nella torre Martello a Sandycove) sono più impegnativi ma vale la pena tentarli, soprattutto se si prevede di visitare la torre, che ora è il James Joyce Tower and Museum a Sandycove, a 30 minuti di DART dal centro città.

La torre Martello a Sandycove dove si apre il romanzo è un edificio reale al 40 Strand Road, ora il James Joyce Tower and Museum. È stata aperta come museo nel 1962 e contiene lettere, prime edizioni e oggetti personali di Joyce. La famosa scena della torre Martello con Buck Mulligan, Stephen Dedalus e l’inglese Haines si svolge sulla piattaforma dei cannoni sul tetto con vista sulla Baia di Dublino. La torre è aperta tutti i giorni in estate e nei fine settimana in inverno — una deviazione che vale la pena se si fa il percorso costiero con il DART.

Joyce e Dublino: il paradosso dell’esilio

Una delle cose più interessanti di Joyce e Dublino è che il rapporto era di profonda ambivalenza: lasciò Dublino nel 1904 e non vi tornò mai in modo permanente, ma trascorse il resto della vita a scrivere d’altro che di quella città. L’Ulisse fu scritto interamente in esilio — Trieste, Zurigo e Parigi — da una memoria di Dublino così dettagliata che Joyce poteva correggere gli errori nelle bozze ricordando la posizione esatta degli edifici per strade che non percorreva da anni.

Questo paradosso di esilio e ossessione è in miniatura la caratteristica letteraria di Dublino. Beckett lasciò e visse a Parigi fino alla morte; Oscar Wilde lasciò dopo il processo e non tornò mai; Brendan Behan, che non poteva andarsene perché Dublino era il suo materiale, vi si ubriacò fino alla morte. La tradizione letteraria è in parte formata da questo tiro e molla tra l’Irlanda come soggetto creativo e l’Irlanda come posto che allontana le persone di talento.

Capirlo dà al Bloomsday una texture leggermente diversa: la celebrazione è di un uomo che amò la città con un’intensità che poteva esprimersi solo a distanza.

Il programma del Bloomsday: cosa aspettarsi

Il James Joyce Centre (35 North Great George’s Street) è il centro organizzativo del Bloomsday e pubblica il programma completo sul proprio sito web in maggio per l’evento di giugno. Gli eventi principali includono tipicamente:

Passeggiata mattutina a Sandymount Strand (9:30): letture dal capitolo “Proteus” sulle distese di bassa marea. Uno degli eventi del giorno più atmosfericamente appropriati.
Colazione al James Joyce Centre (mattina): colazione in stile joyciano d’epoca con letture. Prenotare con largo anticipo.
Letture da Davy Byrnes (durante il giorno): il programma del pub inizia a metà mattina.
Edizione speciale del literary pub crawl (sera): il literary pub crawl teatrale gestisce un programma esteso per il Bloomsday dal pub Duke in Duke Street.
Letture ed eventi alla Biblioteca Nazionale (pomeriggio): la biblioteca ospita letture e discussioni accademiche.

Il programma completo cambia di anno in anno. Arrivare con flessibilità piuttosto che con un orario rigido — i momenti migliori del Bloomsday tendono a essere incontri non pianificati con estranei in costume che leggono ad alta voce in luoghi inaspettati.

Pianificazione pratica per il Bloomsday

Alloggio: il 16 giugno è a metà giugno, che si avvicina alla stagione turistica di punta ma non al massimo estivo assoluto. Gli hotel di Dublino sono occupati ma non al loro massimo assoluto. Prenota l’alloggio 6–8 settimane prima per le opzioni nel centro città; con più anticipo per le zone più desiderate vicino ai siti letterari.

Cosa indossare: il costume edoardiano è tradizionale ma non obbligatorio. Uomini: paglietta, camicia di lino, abito a tre pezzi se disponibile, bastone da passeggio. Donne: gonna lunga, camicetta con collo alto, ombrellino. I negozi di seconda mano di Dublino vedono un aumento della domanda nei giorni prima del 16 giugno e sono una fonte pratica per i componenti del costume.

Trasporti: il James Joyce Tower a Sandycove si raggiunge con la stazione DART di Sandycove (15 minuti a sud da Connolly). Il Cimitero di Glasnevin è servito dagli autobus 40 e 40B dal centro città. La maggior parte degli altri siti del Bloomsday è raggiungibile a piedi dal centro città.

Il tour a piedi della letteratura irlandese gestisce contenuti specifici su Joyce in occasione del Bloomsday ed è l’opzione guidata più chiara per i visitatori che vogliono il contesto offerto da qualcuno che conosce bene il testo. Per i visitatori al primo Bloomsday, combinare il tour a piedi al mattino con il programma del James Joyce Centre nel pomeriggio e una serata in uno dei pub letterari offre una giornata completa e soddisfacente — che tipicamente lascia i visitatori con la voglia di leggere o rileggere l’Ulisse, che è esattamente lo scopo del Bloomsday.