¿Qué es el Bloomsday y cómo se celebra en Dublín?

El Bloomsday del 16 de junio conmemora el día en que está ambientado el Ulises de James Joyce (16 de junio de 1904). Los dublineses y los visitantes se visten con trajes eduardianos, leen pasajes de la novela en los pubs y en la calle, y siguen el recorrido de Leopold Bloom por la ciudad. El día se centra en el pub Davy Byrnes de Duke Street y en la playa de Sandymount.

Guía del Bloomsday en Dublín: celebrando a James Joyce el 16 de junio

El día en que la novela cobra vida

El Bloomsday es el día más literario del calendario de Dublín y una de las celebraciones cívicas más peculiares de cualquier lugar de Europa. El 16 de junio de cada año, la ciudad conmemora el aniversario del día en que James Joyce ambientó el Ulises — un día que eligió porque fue la fecha de su primera salida con Nora Barnacle, quien se convirtió en su compañera de vida. La novela sigue a Leopold Bloom, un agente publicitario judío de clase media dublinesa, a lo largo de aproximadamente 18 horas en la ciudad en esa fecha de 1904.

Lo que hace notable al Bloomsday es que no es principalmente un evento turístico. Los dublineses lo celebran con genuina implicación — se disfrazan, leen en voz alta en las calles, se reúnen en los pubs pertinentes con un sentido de orgullo cívico más personal que performativo. Los visitantes son bienvenidos, y las multitudes con disfraces en una mañana de junio despejada en Dublín tienen una calidez teatral completamente distinta a cualquier otra cosa en el calendario cultural europeo.

Los lugares esenciales del Bloomsday

El pub Davy Byrnes (Duke Street)

Davy Byrnes es el centro del Bloomsday y lo ha sido desde que las celebraciones comenzaron en serio en la década de 1950. En el Ulises, Bloom se detiene aquí a tomar un sándwich de queso Gorgonzola y un vaso de Borgoña en el capítulo llamado “Lestrígonos”. El pub — en funcionamiento desde 1889 — se describe en la ventana como “Moral Pub”, una frase tomada de la novela (Joyce era irónico), y tiene un techo pintado y murales con caricaturas encargados en la década de 1920.

La mañana del Bloomsday, Davy Byrnes sirve sándwiches de Gorgonzola y Borgoña del episodio pertinente. Se sirve desayuno y almuerzo desde primera hora del día, el pub está lleno a media mañana y el ambiente es de carnaval — gente en traje eduardiano leyendo pasajes, personal en traje de época, música por la noche. Llega pronto si quieres asiento.

La playa de Sandymount

El capítulo llamado “Proteo” — Stephen Dedalus paseando solo por la playa de Sandymount y reflexionando sobre cuestiones de percepción y tiempo — transcurre en la playa y las marismas al sur de la central eléctrica de Ringsend. El Centro James Joyce organiza un paseo matutino aquí, con lecturas del capítulo en la propia playa. Es el evento del Bloomsday más evocador: las marismas, la torre Martello a lo lejos, el texto que hace visible el paisaje de una forma nueva.

La playa de Sandymount está a 3 km del centro de la ciudad. Las líneas de autobús 1, 7 y 18 sirven la zona desde el centro; también es accesible a pie desde los Docklands por la bahía.

El Centro James Joyce (35 North Great George’s Street)

El Centro Joyce en el Northside es el corazón institucional del Bloomsday. Abre pronto el 16 de junio con lecturas, un desayuno-evento y paseos guiados. El propio edificio — una casona georgiana restaurada con conexiones con la familia Dedalus en el Ulises — merece una visita cualquier día del año, pero el Bloomsday le da una energía particular. La puerta original del número 7 de Eccles Street (el hogar ficticio de Leopold Bloom) se conserva en el interior.

El Centro organiza un programa completo de eventos del Bloomsday, incluidos paseos matutinos, un desayuno joyciano y lecturas por la tarde. El programa se publica en su sitio web y vale la pena consultarlo con antelación para elegir a qué asistir.

El número 7 de Eccles Street (Northside)

La casa del número 7 de Eccles Street, que sirvió de modelo para la casa de Bloom en el mundo real, fue demolida en 1967 para dejar paso a una ampliación de un hospital privado — un hecho que en su momento provocó una considerable controversia. Una placa señala el lugar. La puerta fue rescatada y trasladada al pub Bailey (Duke Street, hoy un restaurante) y posteriormente al Centro Joyce.

Caminar hasta Eccles Street desde el centro de la ciudad son 20 minutos a pie por las calles georgianas del Northside y da una idea del Dublín residencial de clase media-baja que Joyce documentó.

El traje y la vestimenta

El traje eduardiano es lo tradicional: sombreros de paja para los hombres, camisas de lino blanco, trajes de tres piezas, bastones de paseo. Para las mujeres: faldas largas, blusas de cuello alto, sombrillas. No es necesario disfrazarse para participar — muchos asistentes al Bloomsday van de ropa normal — pero el disfraz hace el día más inmersivo y más divertido. Las tiendas de segunda mano y los alquileres de disfraces de Dublín registran una mayor demanda en los días previos al 16 de junio.

El detalle que algunos entusiastas de Joyce logran en los trajes precisos de la época es impresionante: es una ocasión para la excentricidad genuina en el más dublinés de los sentidos.

El pub crawl literario en el Bloomsday

El pub crawl literario ofrece programas especiales ampliados en el Bloomsday, saliendo del pub Duke (Duke Lane/Duke Street, conectado a Davy Byrnes). Los actores interpretan extractos del Ulises y otras obras irlandesas mientras se mueven entre pubs, con los textos del Bloomsday integrados en el programa. Reserva con mucha antelación para la edición del Bloomsday.

El tour a pie de literatura irlandesa también ofrece contenido específico de Joyce en torno al Bloomsday. Para los visitantes que quieren un marco guiado para el día en lugar de navegar de forma independiente, esta es la opción más clara.

El recorrido de Leopold Bloom: siguiendo el Ulises por la ciudad

Para el lector dedicado, el placer del Bloomsday es seguir el itinerario de Bloom tan fielmente como la ciudad superviviente lo permite. Mucho ha cambiado desde 1904, pero la geografía es fiel: Joyce mapeó las calles reales, los edificios reales y las distancias reales con una precisión extraordinaria.

Una versión simplificada del recorrido:

Mañana: Bloom sale de Eccles Street (norte de Dublín) y camina hasta la oficina de correos de Westland Row para recoger una carta. Continúa hasta un baño público, luego a la Iglesia All Hallows, luego al desayuno de riñones del carnicero Dlugacz (el lugar del carnicero es identificable).
Media mañana: Bloom cruza el Liffey para asistir al funeral de Paddy Dignam en el Cementerio de Glasnevin en el norte — el capítulo “Hades”. Glasnevin está a 3 km del centro en autobús.
Tarde: Las oficinas del Freeman’s Journal (donde trabaja Bloom), luego la Biblioteca Nacional en Kildare Street (el capítulo “Escila y Caribdis” con Stephen Dedalus), luego el famoso almuerzo en Davy Byrnes.
Última hora de la tarde: El Hotel Ormond en los muelles (el capítulo “Sirenas”), el pub Kiernan en Little Britain Street, el Barney Kiernan’s (el capítulo “Cíclope” con el Ciudadano).
Noche: La playa de Sandymount en el capítulo “Nausicaa” (los fuegos artificiales en Mirus Bazaar); el hospital de maternidad de Holles Street (el capítulo “Bueyes del Sol”); Nighttown (el capítulo “Circe”, ambientado en el barrio de mala fama alrededor de Monto, cerca de la actual zona de Connolly Station).
Noche y madrugada: El refugio de cocheros cerca de Butt Bridge; de regreso a Eccles Street; a la cama.

El recorrido completo es de aproximadamente 18 km por la ciudad. La mayoría de los participantes del Bloomsday siguen una selección de capítulos en lugar del recorrido completo.

El Bloomsday en el contexto de la cultura literaria de Dublín

El Bloomsday tiene más sentido si tienes algo de conocimiento del patrimonio literario de Dublín. El tour a pie por los pubs tradicionales cubre la cultura de los pubs en la que se movían los personajes de Joyce. La imagen completa de la tradición escritora de Dublín — Swift, Wilde, Beckett, Behan, Kavanagh — está en la guía del Dublín literario.

Para planificar una visita en torno al Bloomsday: el 16 de junio es un buen día para estar en Dublín por razones culturales, pero no coincide con los precios máximos del turismo de verano. Los hoteles del centro se llenan para el fin de semana del festival — reserva alojamiento pronto, y lee la guía de reserva anticipada de atracciones para los aspectos prácticos de una visita planificada en junio.

Los pubs que hay que conocer en el Bloomsday — Davy Byrnes, el Palace Bar, Mulligan’s, el Long Hall — están todos cubiertos en la guía de los pubs literarios de Dublín. Y la música que acompaña las noches del Bloomsday, especialmente en los pubs del Northside, conecta directamente con la escena de música tradicional irlandesa que funciona todo el año.

Leer el Ulises antes de ir

No es necesario haber leído el Ulises para disfrutar del Bloomsday, pero incluso una lectura parcial transforma la experiencia. Los puntos de entrada más accesibles son los capítulos más legibles: “Calipso” (el primer capítulo de Bloom, que cubre el desayuno en Eccles Street — lúcido, divertido, doméstico), “Lestrígonos” (el paseo de Bloom por la ciudad y el almuerzo en Davy Byrnes — el mejor capítulo individual para recorrer con el libro en la mano) y “Hades” (el funeral a Glasnevin — melancólico, preciso, lleno del Dublín vivo de 1904).

Los tres capítulos iniciales (la sección “Telémaco” que sigue a Stephen Dedalus en la torre Martello de Sandycove) son más difíciles pero merece la pena intentarlos, especialmente si planeas visitar la torre, que ahora es la Torre y Museo James Joyce en Sandycove, a 30 minutos en DART desde el centro de la ciudad.

La torre Martello de Sandycove donde comienza la novela es un edificio real en el número 40 de Strand Road, ahora la Torre y Museo James Joyce. Abrió como museo en 1962 y contiene cartas, primeras ediciones y efectos personales de Joyce. La famosa escena de la torre Martello con Buck Mulligan, Stephen Dedalus y el inglés Haines transcurre en la plataforma de armas del tejado con vistas a la Bahía de Dublín. La torre abre a diario en verano y los fines de semana en invierno — merece la pena como desvío si haces el recorrido costero en DART.

Joyce y Dublín: la paradoja del exilio

Una de las cosas más interesantes sobre Joyce y Dublín es que la relación fue de profunda ambivalencia: se fue de Dublín en 1904 y nunca regresó permanentemente, pero pasó el resto de su vida escribiendo sobre nada más. El Ulises fue escrito completamente en el exilio — Trieste, Zúrich y París — desde un recuerdo de Dublín tan detallado que Joyce podía corregir errores en las pruebas recordando la posición exacta de los edificios en calles que no había pisado en años.

Esta paradoja del exilio-y-la-obsesión es la característica literaria de Dublín en miniatura. Beckett se fue y vivió en París hasta su muerte; Oscar Wilde se fue después de sus juicios y nunca volvió; Brendan Behan, que no podía irse porque Dublín era el material, bebió hasta morir en ella. La tradición literaria está formada en parte por este tirón entre Irlanda como sujeto creativo e Irlanda como lugar que expulsa a las personas con talento.

Entender esto da al Bloomsday una textura ligeramente diferente: la celebración es de un hombre que amó la ciudad con una intensidad que solo pudo expresarse desde la distancia.

El programa del Bloomsday: qué esperar

El Centro James Joyce (35 North Great George’s Street) es el centro organizativo del Bloomsday y publica el programa completo en su sitio web en mayo para el evento de junio. Los eventos principales suelen incluir:

Paseo matutino en Sandymount (9:30): lecturas del capítulo “Proteo” en las marismas. Uno de los eventos atmosféricamente más apropiados del día.
Desayuno en el Centro James Joyce (mañana): desayuno joyciano de época con lecturas. Reserva con mucha antelación.
Lecturas en Davy Byrnes (a lo largo del día): el programa del pub comienza a media mañana.
Edición especial del pub crawl literario (noche): el pub crawl literario teatral ofrece un programa ampliado del Bloomsday desde el pub Duke en Duke Street.
Lecturas y eventos en la Biblioteca Nacional (tarde): la biblioteca acoge lecturas y debates académicos.

El programa completo cambia cada año. Llega con flexibilidad en lugar de un horario rígido — los mejores momentos del Bloomsday tienden a ser encuentros no planeados con extraños disfrazados leyendo en voz alta en lugares inesperados.

Planificación práctica para el Bloomsday

Alojamiento: el 16 de junio es a mediados de junio, que se acerca a la temporada alta pero no está en su máximo absoluto. Los hoteles de Dublín están ocupados pero no a su máximo. Reserva alojamiento con 6–8 semanas de antelación para las opciones del centro; más tiempo de antelación para las zonas más deseables cerca de los lugares literarios.

Qué llevar: el disfraz eduardiano es tradicional pero no obligatorio. Hombres: sombrero de paja, camisa de lino, traje de tres piezas si tienes uno, bastón de paseo. Mujeres: falda larga, blusa de cuello alto, sombrilla. Las tiendas de segunda mano de Dublín registran una mayor demanda en los días previos al 16 de junio y son una fuente práctica de componentes del disfraz.

Transporte: la Torre James Joyce en Sandycove se alcanza en la estación DART de Sandycove (15 minutos al sur de Connolly). El Cementerio de Glasnevin está servido por los autobuses 40 y 40B desde el centro de la ciudad. La mayoría de los demás lugares del Bloomsday se pueden alcanzar a pie desde el centro de la ciudad.

El tour a pie de literatura irlandesa ofrece contenido específico de Joyce en torno al Bloomsday y es la opción guiada más clara para los visitantes que quieran el contexto proporcionado por alguien que conoce bien el texto. Para los visitantes del Bloomsday que es su primera vez, combinar el tour por la mañana con el programa del Centro James Joyce por la tarde y una noche en uno de los pubs literarios ofrece un día completo y satisfactorio — que generalmente deja a los visitantes con ganas de leer o releer el Ulises, que es precisamente lo que el Bloomsday está diseñado para conseguir.