Ring of Kerry

Il percorso panoramico più famoso d’Irlanda

Il Ring of Kerry è un circuito di 180 km intorno alla Penisola di Iveragh nella Contea di Kerry — un anello di strada costiera, valichi di montagna, piccoli porti e vedute sull’Atlantico che attira visitatori da 150 anni. È, per qualsiasi parametro, uno dei percorsi in auto più belli d’Europa. È anche, ad agosto, uno dei più affollati, con i pullman turistici che avanzano in senso antiorario lungo la N70 in una lenta processione che rende più difficile godere del paesaggio.

La versione onesta: andate in maggio, giugno o settembre, guidate in senso orario (opposto ai pullman), e fermatevi dove volete piuttosto che dove impone un programma. Se potete permettervi due notti nel Kerry invece di una, fatelo.

Dove	Penisola di Iveragh, Co. Kerry, 340 km da Dublino
Costo	Guida gratuita; tour in treno di un giorno tipicamente €80–120
Tempo necessario	1 giorno in tour organizzato; minimo 2 giorni in auto per un vero valore
Come arrivare	Treno per Killarney (~3h15) o auto via M8/N22 (~3,5h)
Momento migliore	Maggio, giugno e settembre; evitare il traffico di agosto

Arrivare nel Kerry da Dublino

Il Ring of Kerry inizia e finisce a Killarney, a circa 340 km da Dublino. In auto, la M8 verso Cork e poi la N22 verso ovest fino a Killarney richiede circa 3,5 ore. In treno, il servizio da Dublin Heuston a Killarney richiede circa 3 ore e 15 minuti con coincidenze.

Da Dublino, l’opzione per la gita di un giorno più popolare è il tour in treno del Ring of Kerry da Dublino, che prende il treno fino a Killarney e poi si connette con un pullman per il circuito. È una giornata genuinamente lunga (circa 14 ore porta a porta) ma copre i punti salienti principali senza bisogno dell’auto. Il compromesso è la rigidità — ci si ferma dove si ferma il pullman.

Il circuito: cosa vedere

Killorglin. La prima città in senso antiorario, famosa per il festival Puck Fair ad agosto. Vale una breve sosta per un caffè, poi si prosegue.

Glenbeigh e Rossbeigh Strand. La spiaggia di Rossbeigh è uno sperone di sabbia che si spinge nella Dingle Bay, con vedute sulla Penisola di Dingle. È una delle spiagge più belle del Kerry e spesso meno affollata rispetto alle tappe principali del circuito.

Cahersiveen. Una città operativa con un museo del patrimonio dedicato a Daniel O’Connell, il paladino dell’emancipazione cattolica nato sulla penisola. Il vicino forte di pietra di Derrynane è uno dei migliori fortini anulari d’Irlanda.

Derrynane Bay. La spiaggia e le dune di Derrynane sono spettacolari — la casa di Daniel O’Connell si trova dietro le dune ed è aperta come museo. È la tappa più appagante per chi vuole combinare storia e paesaggio.

Sneem e Kenmare. Sneem è un grazioso villaggio con case colorate; Kenmare è una cittadina di mercato alla testa della Kenmare Bay e uno dei posti migliori per mangiare e soggiornare nel Kerry. Se si percorre il circuito in due giorni, Kenmare è la sosta naturale per la notte.

Ladies View e il Gap of Dunloe. Sono tecnicamente nel territorio del Parco Nazionale di Killarney piuttosto che sulla strada del circuito, ma la maggior parte degli itinerari li include. Ladies View si affaccia sui laghi di Killarney verso le montagne. Il Gap of Dunloe è un stretto valico montano — se lo si percorre da soli in auto, bisogna prepararsi a strade a senso unico; è più suggestivo a piedi o in carrozza a cavallo.

L’alternativa dello Skellig Ring

A sud-ovest di Portmagee, una strada ad anello piu piccola chiamata Skellig Ring si stacca dalla N70 principale e vale la pena conoscerla anche se non c’e tempo per il circuito completo. Passa piu vicino alla costa rispetto all’anello principale, offre viste nitide sulle isole Skellig (tempo permettendo) ed e molto piu tranquilla della N70 perche i pullman turistici generalmente la evitano. Se guidate e avete un’ora in piu, percorrere lo Skellig Ring invece della N70 diretta vicino a Waterville aggiunge vero valore per relativamente poco tempo extra.

Estendere il viaggio oltre il Kerry

Molti visitatori combinano il Ring of Kerry con un giro piu lungo del sud-ovest dell’Irlanda. Cork citta e il Blarney Castle si trovano a circa 90 minuti a est di Killarney e rappresentano una tappa naturale successiva se si guida invece di tornare direttamente a Dublino. Piu a nord, le Cliffs of Moher e la contea di Clare richiedono un’intera giornata di viaggio dal Kerry ed e meglio trattarle come una tappa separata di un itinerario irlandese piu lungo, non come un’aggiunta nello stesso giorno.

Stagionalita sull’anello

Stagione	Condizioni	Note
Mag–giu	Buone probabilita di bel tempo, folla moderata	Miglior equilibrio complessivo
Lug–ago	Piu caldo, ma traffico di pullman piu intenso	Prenotate i letti a Kenmare/Killarney con largo anticipo
Set	Strade piu tranquille, tempo ancora buono	Una valida alternativa all’estate
Ott–apr	Meno visitatori, tempo imprevedibile	Alcune attrazioni minori riducono gli orari

Un giorno o due?

Un giorno (in tour in pullman o in auto) offre il percorso principale del circuito e un’idea del paesaggio. Due giorni permettono di fermarsi quando si vuole, camminare tra le dune di Derrynane, mangiare bene a Kenmare e dedicare la mattina al Parco Nazionale di Killarney prima o dopo il giro. Due giorni sono nettamente migliori.

Dingle, la penisola a nord del Kerry, è una destinazione separata e una giornata a parte — non si combina con il Ring of Kerry in un’unica visita a meno di non essere disposti a correre. Si veda la pagina di Killarney per l’alloggio e le opzioni del parco, e la guida alle migliori gite fuori porta da Dublino per come il Kerry si inserisce in un itinerario più ampio in Irlanda.

Note pratiche

I pullman percorrono il circuito in senso antiorario per legge (per evitare che due pullman si incontrino nei valichi stretti), quindi se si guida da soli, andare in senso orario — si avrà più libertà di fermarsi e meno pullman che vengono incontro. Fare il pieno prima di lasciare Killarney o Kenmare; i distributori di benzina sono scarsi nelle sezioni occidentali. Il circuito richiede 4–6 ore di guida senza soste; si calcolino 8 ore per una visita adeguata con deviazioni.

Domande frequenti

Vale la pena il tour in treno da Dublino se non voglio guidare? Si, con l’avvertenza che e una giornata davvero lunga (circa 14 ore porta a porta) e non offre alcun controllo su dove si ferma il pullman. E adatto a chi vuole vedere i punti salienti dell’anello senza noleggiare un’auto, ma non e il modo migliore per vivere il Kerry al meglio: per questo, pernottare e guidare da soli fa davvero la differenza.

Posso fare il Ring of Kerry come gita da Killarney National Park? Si: molti visitatori si stabiliscono a Killarney per due o tre notti, trascorrendo un giorno nel parco nazionale (Ross Castle, Muckross House, i laghi) e un giorno separato sull’anello stesso. E una struttura piu rilassata che tentare di combinare entrambi in un solo giorno.