Ring of Kerry

Il percorso panoramico più famoso d’Irlanda

Il Ring of Kerry è un circuito di 180 km intorno alla Penisola di Iveragh nella Contea di Kerry — un anello di strada costiera, valichi di montagna, piccoli porti e vedute sull’Atlantico che attira visitatori da 150 anni. È, per qualsiasi parametro, uno dei percorsi in auto più belli d’Europa. È anche, ad agosto, uno dei più affollati, con i pullman turistici che avanzano in senso antiorario lungo la N70 in una lenta processione che rende più difficile godere del paesaggio.

La versione onesta: andate in maggio, giugno o settembre, guidate in senso orario (opposto ai pullman), e fermatevi dove volete piuttosto che dove impone un programma. Se potete permettervi due notti nel Kerry invece di una, fatelo.

Arrivare nel Kerry da Dublino

Il Ring of Kerry inizia e finisce a Killarney, a circa 340 km da Dublino. In auto, la M8 verso Cork e poi la N22 verso ovest fino a Killarney richiede circa 3,5 ore. In treno, il servizio da Dublin Heuston a Killarney richiede circa 3 ore e 15 minuti con coincidenze.

Da Dublino, l’opzione per la gita di un giorno più popolare è il tour in treno del Ring of Kerry da Dublino, che prende il treno fino a Killarney e poi si connette con un pullman per il circuito. È una giornata genuinamente lunga (circa 14 ore porta a porta) ma copre i punti salienti principali senza bisogno dell’auto. Il compromesso è la rigidità — ci si ferma dove si ferma il pullman.

Il circuito: cosa vedere

Killorglin. La prima città in senso antiorario, famosa per il festival Puck Fair ad agosto. Vale una breve sosta per un caffè, poi si prosegue.

Glenbeigh e Rossbeigh Strand. La spiaggia di Rossbeigh è uno sperone di sabbia che si spinge nella Dingle Bay, con vedute sulla Penisola di Dingle. È una delle spiagge più belle del Kerry e spesso meno affollata rispetto alle tappe principali del circuito.

Cahersiveen. Una città operativa con un museo del patrimonio dedicato a Daniel O’Connell, il paladino dell’emancipazione cattolica nato sulla penisola. Il vicino forte di pietra di Derrynane è uno dei migliori fortini anulari d’Irlanda.

Derrynane Bay. La spiaggia e le dune di Derrynane sono spettacolari — la casa di Daniel O’Connell si trova dietro le dune ed è aperta come museo. È la tappa più appagante per chi vuole combinare storia e paesaggio.

Sneem e Kenmare. Sneem è un grazioso villaggio con case colorate; Kenmare è una cittadina di mercato alla testa della Kenmare Bay e uno dei posti migliori per mangiare e soggiornare nel Kerry. Se si percorre il circuito in due giorni, Kenmare è la sosta naturale per la notte.

Ladies View e il Gap of Dunloe. Sono tecnicamente nel territorio del Parco Nazionale di Killarney piuttosto che sulla strada del circuito, ma la maggior parte degli itinerari li include. Ladies View si affaccia sui laghi di Killarney verso le montagne. Il Gap of Dunloe è un stretto valico montano — se lo si percorre da soli in auto, bisogna prepararsi a strade a senso unico; è più suggestivo a piedi o in carrozza a cavallo.

Un giorno o due?

Un giorno (in tour in pullman o in auto) offre il percorso principale del circuito e un’idea del paesaggio. Due giorni permettono di fermarsi quando si vuole, camminare tra le dune di Derrynane, mangiare bene a Kenmare e dedicare la mattina al Parco Nazionale di Killarney prima o dopo il giro. Due giorni sono nettamente migliori.

Dingle, la penisola a nord del Kerry, è una destinazione separata e una giornata a parte — non si combina con il Ring of Kerry in un’unica visita a meno di non essere disposti a correre. Si veda la pagina di Killarney per l’alloggio e le opzioni del parco, e la guida alle migliori gite fuori porta da Dublino per come il Kerry si inserisce in un itinerario più ampio in Irlanda.

Note pratiche

I pullman percorrono il circuito in senso antiorario per legge (per evitare che due pullman si incontrino nei valichi stretti), quindi se si guida da soli, andare in senso orario — si avrà più libertà di fermarsi e meno pullman che vengono incontro. Fare il pieno prima di lasciare Killarney o Kenmare; i distributori di benzina sono scarsi nelle sezioni occidentali. Il circuito richiede 4–6 ore di guida senza soste; si calcolino 8 ore per una visita adeguata con deviazioni.