Castello di Blarney

La guida onesta al Castello di Blarney

Diciamo subito la parte onesta: il Castello di Blarney è uno dei siti più frequentati dai turisti in Irlanda, la coda per la Pietra di Blarney in agosto può superare i 90 minuti, e la leggenda del “dono della parlantina” è perlopiù marketing. La pietra stessa è un blocco di calcare incastonato nelle merlature del castello — per baciarla ci si sdraia sulla schiena, si afferrano due corrimano in ferro e si inclina la testa all’indietro sopra un’apertura. Un dipendente del castello regge le spalle. Molte persone la trovano esaltante; alcune la trovano poco dignitosa; poche si rammaricano dell’attesa.

Nonostante tutto ciò, il Castello di Blarney vale la visita — ma non solo per la pietra. Il mastio del XV secolo è imponente, il parco è esteso e genuinamente bello, e il giardino boschivo di Rock Close è uno dei luoghi più singolari e suggestivi del Munster.

Il castello

Il torrione risale al 1446 e raggiunge 26 metri. Si sale per una scala a chiocciola che diventa progressivamente più stretta e ripida, passando da un piano privo di tetto all’altro, fino alle merlature dove si trova la lunga coda per la pietra. L’interno del castello è scheletrico piuttosto che arredato — pareti di pietra nuda e aperture delle finestre che si affacciano sulla tenuta — il che rende la salita l’esperienza vera, più della pietra in cima.

La vista dalle merlature sul parco e sulla valle di Shournagh è la ricompensa per chi salta la coda per la pietra.

I giardini

I giardini della tenuta di Blarney sono estesi e meritano almeno 90 minuti di esplorazione separata dopo il castello.

Rock Close. Un giardino boschivo dell’epoca vittoriana costruito attorno a un affioramento di calcare naturale, con un cerchio di pietre druidico, una grotta della cucina della strega, antichi tassi e una caratteristica di gradini dei desideri. È genuinamente insolito — buio, muschiato, teatrale e per nulla simile ai giardini curati che si trovano nella maggior parte delle proprietà storiche. Arrivare prima delle 10 e si potrebbe avere il posto quasi tutto per sé.

Il Giardino dei Veleni. Una raccolta di piante tossiche e narcotiche — cicuta, mandragora, cannabis, belladonna — ospitata in un giardino cintato con etichette esplicative. Ha un carattere lugubre ma educativo ed è popolare tra gli adolescenti.

L’Arboreto e il bosco. Alberi maturi e una passeggiata lungo il fiume verso il Lago di Blarney completano il circuito. La tenuta è abbastanza grande da far sì che la maggior parte dei visitatori non arrivi all’estremità più lontana, il che significa che la passeggiata del lago è tipicamente tranquilla anche quando il castello è affollato.

Come raggiungere Blarney da Dublino

Blarney si trova a circa 285 km da Dublino — tre ore in auto, o 2,5 ore fino a Cork in treno seguite da 15 minuti in autobus o taxi fino al castello. L’autobus da Cork (linea 215) è frequente.

La maggior parte dei visitatori da Dublino viene con un tour organizzato in giornata. Il tour in giornata al Castello di Blarney da Dublino gestisce la logistica e include il tempo al castello e nei giardini, con una sosta a Cork città al ritorno. È la scelta pratica se non si ha un’auto e si vuole visitare Blarney senza la complessità delle coincidenze tra treno e autobus.

La Pietra di Blarney vale la pena?

Onestamente, la pietra è la parte meno interessante di una visita a Blarney. I giardini e la salita al castello sono meglio. Se si hanno 30 minuti da dedicare dopo il castello e i giardini, vale la pena mettersi in coda. Se la coda è di 60 minuti e si ha un treno da prendere, si può saltare senza rimpianti.

La guida vale la pena baciare la Pietra di Blarney su questo sito analizza i pro e i contro in modo più dettagliato. La risposta breve: i giardini valgono il prezzo d’ingresso; la pietra è facoltativa.

Combinare con Cork e Cobh

L’abbinamento logico per Blarney è Cork città — Blarney si trova a 8 km a nord del centro città, il che la rende una naturale aggiunta a una giornata a Cork. Cobh è a 23 km da Cork, e tutte e tre in un giorno richiedono un’auto e una partenza mattutina. In un viaggio di due giorni nel sud-ovest, Killarney e il Ring of Kerry diventano accessibili pernottando a Cork.