Cork città

La seconda città d’Irlanda, e ne va fiera

I Corchesi vi diranno che Cork è la vera capitale d’Irlanda, e lo dicono con un calore che rende impossibile prendersela. La città ha un carattere distintivamente suo — una città portuale costruita su isole nel fiume Lee, con una cultura gastronomica che eccelle ben oltre le sue dimensioni, una storia di ribellione letteralmente incisa nei nomi delle strade, e un’università che le conferisce energia perenne.

Dal punto di vista di un visitatore da Dublino, Cork è l’ancora meridionale dell’isola — l’inizio o la fine di un circuito nel sud-ovest che tipicamente include il Castello di Blarney, Cobh e, nei viaggi più lunghi, il Ring of Kerry e Killarney. È anche del tutto praticabile come visita urbana di un giorno se si vuole qualcosa di fondamentalmente diverso da Dublino senza lasciare l’Irlanda.

Dove	Contea di Cork, ~255 km / 2,5 ore da Dublino in treno o auto
Costo	Le tariffe del treno variano, prenotate in anticipo per il prezzo migliore; musei modesti o gratuiti
Tempo necessario	Una giornata intera, meglio con un pernottamento
Come arrivare	Irish Rail da Dublin Heuston, Bus Éireann, auto via M8, o tour organizzato di un giorno
Periodo migliore	Maggio, giugno e settembre

Come arrivarci da Dublino

La stazione di Cork Kent si trova a circa 2 ore e 30 minuti da Dublin Heuston con il servizio intercity di Irish Rail. I treni circolano regolarmente durante il giorno e sono confortevoli — è uno dei migliori collegamenti ferroviari in Irlanda. Prenotare in anticipo nei fine settimana di punta poiché il servizio si riempie. Gli autobus di Bus Éireann sono più lenti (circa 3 ore e 30 minuti) ma più economici.

In auto, l’autostrada M8 collega Dublino a Cork, e il viaggio richiede circa 2 ore e 30 minuti senza traffico. Se si combina il Castello di Blarney e Cork, guidare dà più flessibilità.

I tour organizzati in giornata da Dublino sono disponibili — il tour in giornata a Cork, Cobh e Castello di Blarney copre le attrazioni principali in una lunga giornata, anche se il tempo a Cork stessa è limitato.

Il Mercato Inglese

Il Mercato Inglese è la cosa più visitata e più autentica di Cork città — un mercato alimentare vittoriano coperto in funzione continua dal 1788. I banchi vendono specialità tipiche di Cork: trippa e drisheen (un sanguinaccio locale), pesce fresco delle barche del giorno di Castletownbere, formaggi artigianali dei caseifici del West Cork, prodotti di carne Gubbeen e pane a lievitazione naturale locale. Non è una performance per turisti — i commercianti ci sono ogni mattina e i Corchesi fanno la spesa accanto ai visitatori.

Arrivare intorno alle 11 quando i banchi sono pieni ma prima della folla del pranzo. C’è un caffè con soppalco sopra la sala principale con vedute sui banchi e un buon caffè. Qui si trascorre la prima ora a Cork.

La Cattedrale di St Fin Barre

La cattedrale della Church of Ireland all’estremità meridionale del centro città è uno dei più bei edifici neoGotici in Irlanda. Progettata da William Burges e completata nel 1879, è riccamente decorata — sculture in pietra, mosaici, vetrate e un angelo dorato sopra il portale occidentale. L’ingresso è modesto e l’interno merita una passeggiata lenta.

Il centro città e dintorni

Il centro di Cork è compatto e percorribile a piedi. Le principali vie commerciali corrono tra St Patrick’s Street (la grande arteria principale) e il fiume, con l’area universitaria (UCC) più a ovest. La Crawford Art Gallery su Emmet Place è gratuita e ha una collezione permanente di arte irlandese ed europea che vale un’ora del proprio tempo. La Vecchia Prigione di Cork a Sunday’s Well, a 19 minuti a piedi dal centro, è una prigione vittoriana drammaticamente conservata con visite audio.

Mangiare e bere

Cork ha una scena gastronomica genuina. L’area intorno a Cornmarket Street e Oliver Plunkett Street ha la migliore concentrazione di ristoranti e caffè indipendenti. Paradiso (vegetariano, menu degustazione) è stato uno dei ristoranti più acclamati d’Irlanda per 20 anni. Nash 19 vicino al Mercato Inglese è una valida opzione per il pranzo. Per i pub, il Long Valley su Winthrop Street è l’esperienza corchese più autentica — un stretto bar vittoriano con panini che non sono quasi cambiati dagli anni Quaranta.

Combinare con Blarney e Cobh

Cork città funziona meglio come hub per una giornata più ampia nel sud-ovest. Il Castello di Blarney è a 8 km a nord del centro città — 15 minuti in auto o un breve viaggio in autobus. Cobh, la cittadina balneare vittoriana e punto di partenza del Titanic, è a 23 km a sud-est — circa 30 minuti in treno dalla stazione Kent di Cork. Fare tutti e tre in una giornata (Cork città, Blarney, Cobh) è ambizioso ma fattibile con un’auto e una partenza mattutina.

Nei viaggi più lunghi, Cork è una buona base per il Ring of Kerry e Killarney, entrambi a circa 85 km a ovest. Per il contesto più ampio dell’itinerario, vedere la guida alle migliori gite giornaliere da Dublino e la guida alla gita a Cork e Blarney.

Gita di un giorno o pernottamento

Una sola giornata da Dublino basta per vedere bene l’English Market, la Cattedrale di St Fin Barre e il centro città, ma lascia poco spazio per Blarney o Cobh senza affrettarsi. Un pernottamento cambia i calcoli: si ottiene una serata nella scena di pub e ristoranti della città, una mattinata rilassata al mercato e una seconda giornata intera per aggiungere Blarney e Cobh senza che il viaggio di andata e ritorno da Dublino consumi il vostro tempo. Per chi sta costruendo un giro nel sud-ovest dell’Irlanda piuttosto che una singola gita di un giorno da Dublino, il pernottamento è il modo migliore di usare il tempo. Vedere Kilkenny e la Rock of Cashel come tappe intermedie se si guida da Dublino invece di prendere il treno diretto.