Un après-midi pluvieux à Dublin
La pluie n’est pas un échec
Dublin reçoit environ 800 mm de précipitations par an. Elles se répartissent sur la majeure partie de l’année, novembre se situant confortablement du côté le plus humide. La ville a eu beaucoup de temps pour se réconcilier avec ce fait, et le résultat est un endroit qui gère le mauvais temps avec une certaine élégance fonctionnelle. Les pubs sont chauds. Les musées sont gratuits. La culture des cafés s’est développée précisément pour donner aux gens un endroit où s’asseoir plus longtemps que strictement nécessaire autour d’une tasse de café.
L’erreur que font les visiteurs est de traiter la pluie comme une perturbation de leurs plans plutôt que comme un ensemble différent de conditions sous lesquelles la même ville révèle des choses différentes. Certains de mes meilleurs après-midis dublinois se sont déroulés lors de journées où le temps était objectivement affreux, et certains de mes pires lors de journées de soleil poli où tout ce qui était en plein air était bondé et chaque café avait une file d’attente.
Voici le récit d’un après-midi de novembre passé sous la pluie, et un argument selon lequel le mauvais temps a son utilité.
Commencez au Musée national
Le Musée national d’Irlande sur Kildare Street est gratuit, et il contient plusieurs des objets les plus extraordinaires du pays. Si vous n’y êtes jamais allé, l’expérience d’entrer dans la salle principale et de se retrouver face au trésor de Broighter — des objets de l’âge du fer d’une délicatesse impossible, un bateau en or miniature avec des rames, un collier fabriqué il y a deux mille ans et qui aurait pu être fait hier — est l’un de ces moments de musée qui recalibre votre sens du temps.
La salle viking a les épées et fragments de casque attendus, mais aussi les preuves plus troublantes de la colonisation normande : des peignes en andouiller, des chaussures, les objets domestiques ordinaires de personnes venues pour piller et restées pour vivre. Les corps des tourbières sont dans leur propre galerie et ont une qualité spécifique de confrontation — des visages conservés pendant deux millénaires, des expressions qui se lisent encore comme quelque chose.
Le musée est à quinze minutes à pied de la plupart des hôtels du centre-ville, ce qui sous la pluie est une considération pertinente. Notre guide des musées gratuits de Dublin couvre le tableau complet de ce qui est gratuit et comment les enchaîner si vous faites une virée par temps de pluie.
La Chester Beatty et un long déjeuner
La Chester Beatty Library dans les jardins du Dublin Castle est, à mon avis, le plus beau petit musée d’Irlande et constamment sous-estimé par les visiteurs qui le traitent comme une option secondaire. Alfred Chester Beatty était un magnat minier américain qui a passé sa vie à collectionner des manuscrits, des livres et des objets décoratifs de toutes les cultures qui en ont produits. Les résultats — des manuscrits islamiques avec une enluminure d’une qualité extraordinaire, des paravents japonais peints, des papyrus paléochrétiens, des rouleaux égyptiens — sont exposés dans un bâtiment conçu spécifiquement pour les accueillir, avec un éclairage et des vitrines qui feraient honte à beaucoup d’institutions plus importantes.
L’entrée est gratuite. Le café est bon. Le jardin de la cour, même sous la pluie, a une tranquillité particulière que le Château lui-même — légèrement touristique, légèrement administratif — n’atteint pas tout à fait.
Associez la Chester Beatty à un long déjeuner dans l’un des restaurants autour de Dame Street et vous avez utilisé deux heures de façon productive en restant presque entièrement au sec.
Le bon pub, à la bonne heure
Un après-midi pluvieux à Dublin et un pub ne sont pas un cliché. C’est un couplage logique, et la logique devient plus claire quand vous êtes assis dans le bon.
Le bon, un après-midi de novembre, n’est pas à Temple Bar. Le bon a des places assises plutôt que pour rester debout, un feu si vous avez de la chance, et un barman qui ne gère pas une file de vingt personnes. Le bon sert de la nourriture cuisinée ce jour-là par quelqu’un qui sait ce qu’il fait — un bol de chowder, un sandwich toasté au fromage, quelque chose avec des champignons.
Kehoe’s sur South Anne Street est l’un des meilleurs pubs victoriens conservés de la ville, avec un petit snug à côté du bar principal qui vaut n’importe quelle attente pour l’obtenir. Mulligan’s sur Poolbeg Street — célèbre pub où buvait James Joyce, et où la pinte est versée avec un soin inhabituel — est à dix minutes de marche du circuit touristique habituel et vaut chaque minute. Les deux figurent dans notre guide des pubs où boivent vraiment les locaux.
La règle générale pour les pubs d’après-midi pluvieux : plus vous êtes loin de Grafton Street, meilleures sont les chances.
L’option du marché couvert
George’s Street Arcade est un marché couvert victorien qui court entre South Great George’s Street et Drury Street, et c’est l’une des découvertes par temps de pluie les plus agréables de Dublin. Le bâtiment est véritablement beau — brique rouge néo-gothique avec un toit en verre — et les étals à l’intérieur vendent des livres d’occasion, des vêtements vintage, des cristaux, des bijoux faits main, de la street food, et des choses qui défient la catégorisation.
Les étals de livres sont la meilleure partie. Dublin a une solide culture des livres d’occasion — un héritage, peut-être, d’une ville qui a produit bien plus que sa part statistique d’écrivains — et l’Arcade en concentre une partie dans un espace couvert. Vous pouvez passer une heure ici et en ressortir avec une collection étonnamment bonne de fiction irlandaise pour moins que le prix d’un livre neuf.
Le DART sous la pluie
C’est un plaisir spécifique qui demande une explication.
Le DART est la ligne de chemin de fer côtière de Dublin, allant de Malahide au nord à Greystones au sud, et le tronçon entre Dún Laoghaire et Bray est l’un des trajets ferroviaires les plus pittoresques d’Irlande — la ligne longe littéralement le bord de la mer sur la majeure partie de ce tronçon, assez près pour que par temps agité les embruns touchent les vitres.
Un après-midi de novembre pluvieux sur ce tronçon du DART, avec la mer qui court grise et animée à l’extérieur et le chauffage qui tourne dans la voiture, est l’une des expériences les plus véritablement atmosphériques que propose Dublin. Cela coûte le prix d’un trajet en Leap card. Cela prend environ quarante minutes dans chaque sens. Vous n’avez pas besoin de descendre nulle part, bien que Dún Laoghaire et Bray aient toutes deux de bonnes options si vous le faites.
Notre guide pour se déplacer en DART et Luas couvre le côté pratique de la ligne côtière.
L’après-midi en librairie
Dublin a une culture des librairies qui dépasse son poids. Hodges Figgis sur Dawson Street est la plus ancienne — fondée en 1768, occupant maintenant un grand bâtiment géorgien qui ressemble à ce qu’une librairie devrait être : légèrement labyrinthique, légèrement poussiéreux aux bons endroits, avec une section sur la littérature irlandaise qui est véritablement complète. Ulysses Rare Books quelques portes plus loin traite en premières éditions et en matériaux anciens, et feuilleter est gratuit même si acheter ne l’est pas.
La combinaison d’un après-midi mouillé sous la pluie, d’une bonne librairie et d’un café du café du sous-sol n’est pas un mauvais substitut à n’importe quel plan en plein air qui a été annulé par la pluie.
Une note sur la température et l’équipement
Novembre à Dublin est frais-ish (cinq à dix degrés, en général) mais pas véritablement froid selon les standards européens. La misère est humide plutôt que gelée — la pluie est rarement torrentielle, plus souvent une bruine persistante qui trempe le coton en vingt minutes. Un imperméable à capuche est l’équipement le plus important. Les couches aident. Un parapluie est utile mais optionnel, et le vent le rend régulièrement plus une gêne qu’une aide.
La ville est praticable à pied même sous la pluie, et la plupart de ce qui la rend digne d’une visite est de toute façon à l’intérieur. Le guide météo et bagages pour Dublin couvre les spécificités saisonnières plus en détail. Mais le principe de base est : habillez-vous pour l’humidité plutôt que pour le froid, et traitez la pluie comme de la météo plutôt que comme de la météo qui est personnellement contre vous.
Dublin gère cette tolérance avec une certaine gaieté. Vous pourriez tout aussi bien faire de même.
