Phoenix Park

Der Park, den Dublin nicht verdient, aber trotzdem hat

Der Phoenix Park umfasst 707 Hektar und ist damit einer der größten geschlossenen Stadtparks Europas — größer als der Hyde Park und der Central Park zusammen. Er liegt etwa drei Kilometer nordwestlich des Stadtzentrums, von einer Steinmauer umgeben, und beherbergt einen Zoo, zwei offizielle Residenzen (die des irischen Präsidenten und des US-Botschafters), einen viktorianischen Gemüsegarten, ein Besucherzentrum aus dem neunzehnten Jahrhundert, ein Polofeld und eine Herde von etwa 600 Damhirschen, die sich hier seit der Einzäunung des Parks im Jahr 1662 aufhalten.

Der Park ist kostenlos und jederzeit geöffnet. Allein diese Tatsache macht ihn zu einem der besten Ausflugsziele in Dublin.

Lage	3 km nordwestlich vom Stadtzentrum
Kosten	Kostenloser Eintritt; Dublin Zoo ca. €26 für Erwachsene
Zeitbedarf	Halber Tag für einen Spaziergang; ganzer Tag mit Zoo
Anreise	Bus 25/26 ab Aston Quay oder 20–25 Min. Fahrradfahrt
Beste Zeit	Werktags vormittags; Frühjahr/Sommer zur Hirschkalbzeit

Die Hirsche

Die Damhirsche sind für Erstbesucher das unerwartetste Element. Sie sind echte Wildtiere — nicht domestiziert, nicht eingezäunt — und streifen frei durch den Park. Am besten sind sie früh morgens und früh abends sichtbar, typischerweise im Bereich um das Magazine Fort oder über das offene Grasland in der Nähe des Papal Cross (errichtet für den Besuch von Papst Johannes Paul II. im Jahr 1979, als schätzungsweise 1,25 Millionen Menschen hier an der Messe teilnahmen). In der Brunftzeit im Oktober sind die Hirsche laut und sichtbar; im Mai und Juni erscheinen die Kälber. Man kann auf wenige Meter an sie herantreten. Sie sind an Menschen gewöhnt, aber nicht zahm.

Dublin Zoo

Der Dublin Zoo belegt etwa 28 Hektar im nördlichen Teil des Parks und ist seit 1831 hier. Er beherbergt etwa 400 Tiere in verschiedenen Lebensräumen und ist eine der meistbesuchten Attraktionen Irlands. Die Sammlung umfasst Löwen, Seelöwen, Schimpansen, Giraffen, Gorillas und Rote Pandas, mit einem starken Schwerpunkt auf Naturschutz- und Zuchtprogrammen.

Der Zoo ist an Wochentagen morgens am besten — Wochenendnachmittage im Sommer sind sehr voll, besonders auf den Wegen rund um den Abschnitt African Savanna. Das Eintrittticket für den Dublin Zoo sollte von Juni bis August online im Voraus gebucht werden; der Tagespreis an der Kasse ist höher und die Warteschlangen für Besucher ohne Reservierung können erheblich sein.

Planen Sie drei bis vier Stunden ein, um die Hauptbereiche zu besichtigen. Die Café-Optionen im Innern sind ausreichend, aber teuer, wie es bei einem gefangengehaltenen Publikum zu erwarten ist; wenn Sie eine Familie sind, ist es eine vernünftige Entscheidung, das Mittagessen mitzubringen.

Radfahren und Wandern

Die Hauptstraße des Parks (Chesterfield Avenue) verläuft auf etwa drei Kilometern vom Haupttor an der Parkgate Street bis zum Castleknock Gate und ist abschnittsweise verkehrsberuhigt. Radfahrer, Jogger und Spaziergänger nutzen sie ständig. Fahrradverleih ist in der Nähe des Ashtown Visitor Centre verfügbar, und das Netz an Nebenwegen und Servicewegen des Parks bedeutet, dass man einen halben Tag auf dem Rad verbringen kann, ohne dieselbe Strecke zu wiederholen.

Für Fußgänger beträgt der Weg vom Papal Cross zum Phoenix Monument (eine Steinsäule, die die ursprüngliche „Fionnuisce”-Quelle markiert — der eigentliche Ursprung des Namens, nicht der mythologische Vogel) etwa zwei Kilometer durch offenes Parkgelände. Das Magazine Fort, eine kleine Artilleriefortifikation aus dem achtzehnten Jahrhundert auf einer erhöhten Position im südlichen Teil des Parks, bietet den besten erhöhten Blick auf das Parkinnere.

Das Wellington Monument und das Besucherzentrum

Nahe dem Eingang an der Parkgate Street steht das Wellington Monument, ein 63 Meter hoher Obelisk zu Ehren des in Dublin geborenen Duke of Wellington — es ist der höchste Obelisk Europas und war ursprünglich sogar noch größer geplant, bevor die Mittel ausgingen. Ein kurzes Stück weiter befindet sich das Phoenix Park Visitor Centre im Ashtown Castle, einem restaurierten Turmhaus aus dem 17. Jahrhundert, das bei Renovierungen in den 1980er-Jahren versteckt in einem späteren Bauernhaus entdeckt wurde. Das Zentrum bietet eine kleine, kostenlose Ausstellung zur Geschichte des Parks vom königlichen Hirschgehege bis zur öffentlichen Erholungsfläche, und dort werden auch die Áras-an-Uachtaráin-Führungen gebucht.

Áras an Uachtaráin

Das Áras an Uachtaráin — die offizielle Residenz des irischen Präsidenten — ist von der Chesterfield Avenue aus sichtbar und samstags morgens für kostenlose Führungen geöffnet, die vom Office of Public Works durchgeführt werden. Führungen müssen im Voraus über das Phoenix Park Visitor Centre gebucht werden. Sie umfassen die Staatsräume und die Geschichte des Gebäudes seit seinem Ursprung als Vizekönigs-Residenz. Es ist eines der besseren kostenlosen Dinge in Dublin, das die meisten Besucher nicht kennen.

Anreise

Der Park liegt nicht im DART- oder Luas-Netz, was manche Besucher angesichts seiner Größe überrascht. Die direktesten Buslinien vom Stadtzentrum sind die Linien 25 und 26 (von Aston Quay, nahe der O’Connell Street), die beim Parkgate Street-Tor in den Park einfahren. Die Fahrtzeit beträgt etwa zwanzig Minuten. Ein Taxi aus dem Stadtzentrum kostet €12–15. Die Radfahrt von den Quais dauert etwa fünfundzwanzig Minuten auf ruhigen Straßen durch das Guinness-Brauereiviertel und Wolfe Tone Quay — keine komplizierte Strecke, aber auch keine, die Touristen ohne Weiteres kennen.

Phoenix Park mit den Liberties und Kilmainham kombinieren

Der Park liegt am westlichen Ende einer natürlichen Route, die im Stadtzentrum beginnt und nach Westen führt: Trinity College und Temple Bar morgens, die Liberties und das Guinness Storehouse mittags, Kilmainham für das Gaol und das Irish Museum of Modern Art am Nachmittag und der Phoenix Park für einen späten Nachmittagsspaziergang, wenn noch Energie vorhanden ist. Das ist ein langer, aber stimmiger Tag, der den Kern von Dublins historischem Südwesten in einem einzigen Zug abdeckt.

Für einen familienorientierten Tag ist der Zoo am Morgen mit einem Picknick im Hirschgrasland am Nachmittag wirklich einer der besseren kostenlosen Tagesausflüge in Irland. Der Leitfaden Dublin mit Kindern behandelt die Familienmöglichkeiten im Park zusammen mit dem Rest der Stadt.

Den Park mit Guide oder Bus erkunden

Wenn du die Route lieber nicht selbst planen möchtest, ist eine Fahrrad- oder E-Bike-Tour mit einem lokalen Guide eine entspannte Möglichkeit, das flache Gelände zu erkunden und die Geschichten hinter den Denkmälern zu hören. Wer zuerst die ganze Stadt sehen und erst danach entscheiden möchte, wo er länger verweilt, bekommt mit einer Hop-on-Hop-off-Bustour einen guten Überblick; der Vergleich der Hop-on-Hop-off-Busse und der Ratgeber zu Bustouren erklären, wie sich die Angebote unterscheiden.

Den Park mit anderen Dublin-Tagen verbinden

Der Park passt gut zu mehreren anderen Plänen. Der Dublin-Guide für Erstbesucher hilft Ihnen zu entscheiden, ob ein grüner halber Tag überhaupt in Ihre Reise gehört, und der Ratgeber Wie viele Tage in Dublin zeigt, wofür ein längerer Aufenthalt Platz lässt. Für eine Familienreise baut die Viertägige Familienroute die Zeit im Freien rund um die Tiere auf, während die Zweitagesroute ein guter Test dafür ist, ob sich der Park überhaupt unterbringen lässt.

Wer sich für die Geschichte des Dubliner Westens interessiert, kann über das Kilmainham Gaol und den Glasnevin Cemetery als benachbarte Stationen nachlesen oder auf der Zielseite zu Dublin das größere Bild entdecken. Falls das Wetter Ihnen einen Strich durch die Rechnung macht, bietet die Geschichte Ein regnerischer Nachmittag in Dublin einen sanfteren Plan B. Und für alle, die auf ihre Ausgaben achten, zeigt der Dublin-Ratgeber für kleines Budget, wie ein kostenloser Parktag die bezahlten Attraktionen anderswo ausgleicht.

Praktische Hinweise

Der Park hat keinen internen öffentlichen Nahverkehr. Wenn Sie mehrere Punkte (Zoo, Besucherzentrum, Áras) in einem Besuch abdecken, ist ein Auto oder Fahrrad sinnvoll. Zu Fuß vom Parkgate Street-Tor zum Zoo dauert etwa fünfzehn Minuten; vom Zoo zum Áras weitere zehn. Das Park-Café am Ashtown Visitor Centre ist ein vernünftiger Zwischenstopp. Der Park schließt bei Einbruch der Dunkelheit für Fahrzeuge, obwohl Fußgänger und Radfahrer jederzeit durch die Fußgängertore eintreten können.

Die richtigen Schwerpunkte wählen

Der häufigste Fehler beim Phoenix Park ist, ihn als eine einzelne Sehenswürdigkeit zu behandeln. Er ist eher ein kleiner Stadtteil von Dublin und belohnt einen Plan. Wähle einen Ankerpunkt für den Besuch (die Hirsche, den Zoo oder eine lange Radtour) und lass alles andere darum herum entstehen. Wer wegen der Hirsche kommt, möchte früh oder spät auf dem offenen Grasland sein und wird kaum auf die Uhr schauen. Wer wegen des Zoos kommt, verbringt den größten Teil des Tages innerhalb seiner Grenzen und sollte den Park als Zugabe auf dem Rückweg betrachten. Radfahrer werden die lange, gerade Allee und die ruhigeren Nebenwege wollen, mit einem Halt im Besucherzentrum zum Ausruhen.

Wenn du noch überlegst, wie der Park in eine größere Reise passt, zeigt dir der Planungsleitfaden für drei Tage in Dublin, wo ein halber Tag im Freien bequem Platz findet, und die Ein-Tages-Route durch Dublin ist ein nützlicher Realitätscheck dafür, was ein einzelner Tag leisten kann und was nicht. Der Park lässt sich leicht in einen längeren Aufenthalt einbauen, aber nur schwer in einen kurzen hineinquetschen.

Für einen detaillierten Blick auf den Zoo und den umgebenden Park als gemeinsamen Ausflug geht der Ratgeber zu Dublin Zoo und Phoenix Park die Abfolge Schritt für Schritt durch, und der eigenständige Dublin-Zoo-Ratgeber behandelt die Tiere und die Anlage ausführlicher, als es diese Seite kann.

Ein langsamer Morgen im Park

Die beste Version eines Besuchs ist eine unhektische. Komm früh an einem Wochentag, bevor sich die Schlangen am Zoo bilden und solange das Licht noch tief über dem Gras liegt. Geh zuerst zum offenen Gelände in der Nähe des Papstkreuzes, denn dort grasen die Hirsche meist im Freien. Beweg dich langsam und sprich leise; die Herde duldet Menschen, empfindet abrupte Bewegungen aber als Bedrohung, und eine ruhige Annäherung ist der Unterschied zwischen dem Beobachten grasender Tiere und dem Zusehen, wie sie davonlaufen.

Von dort aus geht es weiter zum Magazine Fort, um den Blick über das Parkinnere zu genießen, und dann zurück zur Hauptallee und zum Besucherzentrum für eine Pause. Auf dem Fahrrad lässt sich dieselbe Runde gemütlich fahren, und weil es keine Steigungen gibt, ist sie auch für Gelegenheitsradler gut machbar. Wenn du lieber jemand anderen die Route und die Erklärungen übernehmen lässt, erläutert der Ratgeber zu Fahrradtouren in Dublin die Möglichkeiten, die Stadt und ihre Grünflächen auf zwei Rädern zu erkunden.

Ein Besuch am Abend

Der Abend ist das andere gute Zeitfenster. Der Park fühlt sich anders an, sobald sich die Menschenmengen lichten: Jogger und Hundebesitzer lösen die Tagesbesucher ab, die Hirsche ziehen hinaus auf das Gras, und die langen, offenen Sichtachsen fangen die tiefstehende Sonne ein. Im Sommer bleibt es lange hell, sodass ein Spaziergang nach dem Abendessen realistisch ist. In den kälteren Monaten wird der Park bei Einbruch der Dämmerung für Fahrzeuge geschlossen, plane deine Rückkehr also vor der Dunkelheit, und denk daran, dass die Fußgängertore weiterhin offen sind, wenn du zu Fuß oder mit dem Rad unterwegs bist.

Ein Abend im Park lässt sich gut mit einem anschließenden Essen im Stadtzentrum verbinden. Folge der Buslinie zurück in Richtung der Kais, und du bist nah an den Pubs und Restaurants, die im Ratgeber die besten Restaurants in Dublin beschrieben werden – ein ruhiger Spaziergang mit einem richtigen Abendessen danach ist eine der zivilisierteren Arten, einen Tag zu beschließen.

Mit Kindern unterwegs

Nur wenige Orte in Dublin sind so nachsichtig mit Kindern wie dieser. Es gibt Platz zum Rennen, Tiere zum Anschauen, und auf einer offenen Wiese stört sich niemand am Lärm. Ein Picknick auf dem Gras liegt auf der Hand, und die breiten Wege des Parks eignen sich gleichermaßen für Kinderwagen und kleine Fahrräder. Kinder haben von den Hirschen oft mehr, als Erwachsene erwarten, solange man ihnen vorher erklärt, dass es wilde Tiere sind und dass es darum geht, sie zu beobachten, statt sich ihnen zu nähern.

Wenn deine Kinder älter sind, taugt der Park auch als Verschnaufpause zwischen straffer organisierten Tagen. Der Ratgeber zu Dublin für Jugendliche zeigt, wie sich Zeit im Freien mit Attraktionen ausbalancieren lässt, die Teenager bei Laune halten, und der Ratgeber zu Dublin mit Kindern bleibt der beste Überblick darüber, was die ganze Stadt Familien bietet.

Wenn das Wetter umschlägt

Das Wetter in Dublin ist wechselhaft, und der Park bildet da keine Ausnahme. Aus einer trockenen Phase kann schnell Regen werden, und auf dem offenen Grasland gibt es wenig Schutz, sodass eine wasserdichte Schicht hier nützlicher ist als im Stadtzentrum. Nach Regen können die Wege matschig sein, was für Kinderwagen und für alle in leichten Schuhen von Bedeutung ist. Bei schlechter Vorhersage bieten das Besucherzentrum und die Innenbereiche des Zoos einen Rückzugsort, und der Ratgeber für Regentage in Dublin listet Alternativen auf, für den Fall, dass der Park an diesem Nachmittag schlicht die falsche Wahl ist.

Die Jahreszeiten verändern den Park spürbar. Frühling und Frühsommer bringen Hirschkälber und frisches Grün, der Herbst die Brunft und ein ganz anderes Schauspiel, und der Winter reduziert den Park auf offenen Himmel und kahle Bäume. Keine dieser Zeiten ist die falsche, doch jede passt zu einer anderen Art von Besucher – such dir also die Jahreszeit aus, die zu dem passt, was du dir von dem Tag wünschst.

Weitere Möglichkeiten, denselben Tag zu nutzen

Da der Park kostenlos und jederzeit geöffnet ist, eignet er sich als flexible Ausweichmöglichkeit. Ist die Schlange vor einem Museum zu lang oder klärt das Wetter unerwartet auf, lässt sich ein Nachmittag hier gut umleiten. Der Ratgeber zu kostenlosen Museen ist ein naheliegender Begleiter für Reisende mit knappem Budget, die rund um den Park eine günstige Route zusammenstellen möchten, und der Ratgeber zur Fortbewegung in Dublin erklärt, wie Busse, Straßenbahnen und Taxis den Park mit dem Rest der Stadt verbinden.

Häufig gestellte Fragen zu Phoenix Park

Kann ich die Hirsche sehen, ohne den Zoo zu besuchen? Ja — die Damhirsche bewegen sich frei über das offene Parkgelände und kosten nichts. Die Gegend um das Papal Cross und das Magazine Fort ist der zuverlässigste Ort, besonders früh morgens oder abends, wenn sie im Freien weiden statt sich im Baumbestand zu verstecken.

Lohnt sich der Phoenix Park, wenn ich nur einen einzigen ganzen Tag in Dublin habe? Für einen eintägigen Besuch konkurriert der Park mit den zentralen Sehenswürdigkeiten der Innenstadt, sodass Erstbesucher meist besser fahren, wenn sie dem Trinity College und Temple Bar Vorrang geben. Bei zwei oder mehr Tagen, oder mit Kindern unterwegs, hat sich der Phoenix Park seinen Platz locker verdient.