Glendalough na primavera
Glendalough em abril é um vale diferente de Glendalough em julho — quase vazio, em plena floração, e com a cascata a correr num volume que a seca do verão nunca chega a igualar. Eis porque a primavera é a estação certa para ver este lugar.
| Onde | Wicklow Mountains, ~45 min a sul de Dublin |
| Melhores meses | Abril, início de maio |
| Tempo necessário | Meio dia no mínimo para o sítio monástico + uma caminhada |
| Como chegar | Excursão de autocarro ou condução própria via Sally Gap |
| Calçado | Botas impermeáveis — os trilhos ficam enlameados até finais de maio |
O vale antes da época
Já fui a Glendalough seis ou sete vezes, em diferentes estações, sob diferentes condições de tempo, luz e companhia. A visita de que me lembro com mais clareza é uma manhã de abril, uma terça-feira, quando o autocarro de Dublim me deixou no centro de visitantes às nove e meia e tive a cidade monástica quase inteiramente para mim durante a primeira hora.
Este é o Glendalough que as fotografias de verão não mostram: a torre redonda sem multidão reunida à sua base, as ruínas da catedral com a erva entre as pedras ainda húmida da chuva da noite, a cascata de Poulanass a correr a pleno volume de primavera e o seu som a preencher o vale com mais plenitude do que em agosto quando a água baixa. As faias, apenas a começar a rebrotar, estavam no verde-amarelo específico do início da primavera que nunca mais voltarão a ser nesse ano.
A primavera — abril em particular, e o início de maio antes de começar a época de férias escolares — é quando Glendalough é mais ela própria. O argumento a seu favor é simples e diz sobretudo respeito ao timing: venha quando o vale não está sobrecarregado pela sua própria popularidade.
O que Glendalough realmente é
Glendalough é um vale esculpido pelos glaciares nas Montanhas Wicklow, a quarenta e cinco minutos a sul de Dublim, contendo os restos notavelmente intactos de um assentamento monástico fundado por São Kevin no século VI. A palavra-chave é “intactos” — a torre redonda, construída por volta do ano 1000 d.C., ainda está em pé com a sua altura original. A catedral, a Casa do Padre, várias igrejas mais pequenas e o famoso Portal (o único exemplo sobrevivente de um portal monástico na Irlanda) estão todos presentes em forma reconhecível.
O vale tem dois lagos — o Lago Superior e o Inferior — e o mosteiro fica entre eles, num local que faz sentido óbvio como lugar de contemplação e também como comunidade defensável. Os mosteiros medievais eram simultaneamente comunidades religiosas e os centros mais significativos de aprendizagem, artesanato e produção de manuscritos da região. Glendalough era um dos principais.
O nosso guia completo de Glendalough aborda os detalhes históricos, os percursos de caminhada e o centro de visitantes em profundidade.
O argumento da primavera
Primeiro o argumento prático: em abril, evita-se as multidões de verão sem incorrer nas limitações do inverno. O centro de visitantes e o próprio local estão abertos em horário completo. Os percursos de caminhada são transitáveis — mais lamacentos do que em agosto, mas não as condições de bota-sugadora de janeiro. Os dias são suficientemente longos para uma tarde completa no vale após chegar de Dublim por volta do meio-dia.
O argumento estético: a primavera num vale rodeado de floresta mista de folha caduca é uma das experiências visualmente mais concentradas que a paisagem irlandesa oferece. As faias, os carvalhos e as freixos ficam com folhas em momentos ligeiramente diferentes ao longo de uma janela de duas a três semanas em abril, e o gradiente de verdes — desde o primeiro lima-amarelo da faia até à folha de carvalho mais escura e mais estabelecida — dá às paredes do vale uma textura que está ausente no pleno verão, quando tudo se funde numa massa verde uniforme.
A cascata acima do Lago Superior está no seu melhor na primavera. O caminho da cascata de Poulanass — uma caminhada de cerca de dois quilómetros a partir do principal sítio monástico — leva-o pelas quedas a pleno volume e dá-lhe o Lago Superior pela margem norte, que é a vista que as fotografias normalmente não mostram.
Como chegar
Os tours de autocarro a partir de Dublim são a opção mais prática se não alugar carro (o guia para se locomover em Dublin explica as alternativas; a nossa melhor excursão a partir de Dublin conta como foi). Vários operadores têm partidas diárias, e a viagem demora cerca de uma hora. Um tour de tarde que sai de Dublim por volta do meio-dia chega ao vale no início da tarde e regressa antes da noite.
O tour Wild Wicklow e Glendalough a partir de Dublim cobre Glendalough com paragens noutros pontos de destaque de Wicklow e é a opção mais popular por boas razões: trata da logística e dá contexto para a paisagem que se está a atravessar.
Se conduzir você mesmo, a abordagem pelo Sally Gap — através de charnecas abertas e passando pelo Lough Tay, o chamado Lago Guinness — acrescenta quarenta e cinco minutos à viagem, mas dá-lhe um Wicklow muito diferente. A paisagem de alta turfeira em abril, com a urze ainda sem cor mas com o primeiro crescimento tentativo a começar, é de uma beleza austera de uma forma que a abordagem pelo vale não prepara.
Caminhar no vale
O principal sítio monástico requer cerca de quarenta e cinco minutos para percorrer devidamente — pelo Portal, passando pela Torre Redonda, a Catedral, a Casa dos Padres, a Cozinha de São Kevin (a pequena igreja de abóbada de berço com uma torre redonda em miniatura), ao longo da margem do lago até às cruzes paleocristãs.
Para além do sítio monástico, o vale abre-se numa rede de percursos de caminhada que vão desde um fácil caminho de trinta minutos ao longo da margem do lago até à mais séria Caminhada da Crista Spinc que sobe acima do Lago Superior e dá-lhe o vale visto de cima. O Spinc em abril, se o dia estiver limpo, produz a vista que tende a converter as pessoas a Wicklow: os dois lagos abaixo, o sítio monástico uma coleção visível de formas em pedra, as montanhas circundantes ainda maioritariamente nuas mas a começar a mostrar verde nas elevações mais baixas.
Use botas impermeáveis para qualquer caminhada além do sítio principal, independentemente da previsão meteorológica. Os trilhos têm secções de terreno pantanoso que não secam completamente até ao final de maio.
A história de Kevin
Uma nota sobre o santo, porque Glendalough faz mais sentido com ele presente.
São Kevin (Caoimhín em irlandês) chegou ao vale no século VI como eremita, à procura do tipo de solidão que a vida monástica cada vez mais complexa noutros locais da Irlanda não conseguia proporcionar. As histórias sobre ele — e há muitas, algumas muito estranhas — têm todas a qualidade de uma pessoa que achava outros seres humanos difíceis mas conseguia ser amada por eles de qualquer forma.
A lenda que acho mais reveladora: Kevin estava a rezar com os braços estendidos num ato de penitência quando um melro pousou na sua palma aberta e construiu lá um ninho. Ele manteve a posição, imóvel, até os ovos chocarem e as crias saírem do ninho. Quer aceite a história literalmente ou não, ela diz algo sobre o caráter do lugar que ele escolheu.
Glendalough por estação
| Estação | Multidões | Cascata | Condições do trilho | Veredito |
|---|---|---|---|---|
| Primavera (abr-mai) | Poucas | Volume máximo | Enlameado, precisa de botas impermeáveis | Melhor opção geral |
| Verão (jun-ago) | Muitas, parque de estacionamento cheio | Reduzida pela seca | Seco, fácil | Mais movimentado, evitar fins de semana |
| Outono (set-out) | Moderadas | A subir de novo | Misto, a arrefecer | Boa alternativa à primavera |
| Inverno (nov-mar) | Muito poucas | Máxima, por vezes gelada | Frio, pode estar lamacento | Atmosférico mas com pouca luz do dia |
Alargar o dia para além do sítio monástico
Se a caminhada da Spinc Ridge lhe despertou o apetite por mais Wicklow, a mais ampla região das Montanhas de Wicklow oferece várias horas adicionais de caminhada para além do próprio Glendalough — charnecas abertas, trilhos florestais e miradouros que a maioria dos visitantes de um dia nunca alcança, porque só o sítio monástico já lhes ocupa o tempo disponível.
Para quem combina uma visita de primavera com outros destaques de Wicklow, o guia de excursão de um dia a Wicklow e Glendalough apresenta um itinerário mais completo, incluindo Powerscourt e a Sally Gap. Veja também o guia das Montanhas Wicklow.
Quem estiver a planear uma viagem mais longa à Irlanda em torno de uma visita de primavera deve consultar o itinerário de 5 dias em Dublin, que encaixa um dia em Glendalough junto dos principais pontos de interesse da cidade sem sobrecarregar nenhum dos dois.
Notas práticas
O centro de visitantes tem uma boa exposição sobre a história do sítio e um café. A abertura de primavera é das nove e meia às cinco, aproximadamente. O parque de estacionamento enche nos fins de semana de primavera com sol — chegue antes das dez ou depois das três. Os dias de semana em abril são significativamente mais tranquilos do que os fins de semana.
Leve uma camada que não se importe de molhar. As opções de almoço no vale limitam-se ao café do centro de visitantes e ao pequeno número de estabelecimentos na aldeia vizinha de Laragh; vale a pena levar a própria comida se planear um dia completo.
A caminhada da aldeia de Laragh até ao sítio monástico demora cerca de quinze minutos ao longo de um agradável caminho à beira do rio. Se estiver num tour de autocarro, este caminho é a sua primeira vista do vale, e define corretamente o tom da manhã.
Glendalough em abril, numa manhã de dia de semana, antes de a época começar: é esta a versão a que aspirar.
Combinar Glendalough com o resto de uma viagem a Dublin
Se o seu tempo na Irlanda é curto, uma visita na primavera não tem de ocupar o dia inteiro. Quem preferir manter a tarde livre para a cidade pode reservar uma excursão guiada mais curta ao vale e às montanhas em redor e passar a noite de volta em Dublim. Quem tiver mais tempo pode ler o guia das Montanhas de Wicklow ou o guia das Wicklow Mountains e decidir se vale a pena acrescentar uma segunda paragem; para a opção de meio dia, veja a excursão de meio dia a Glendalough e Wicklow.
Um dia de primavera no vale encaixa-se bem numa estadia mais longa. Se ainda está a decidir como repartir o seu tempo, o guia de Dublin para quem vai pela primeira vez e o guia de planeamento para 3 dias, tal como o roteiro de 3 dias, mostram onde um dia nas montanhas se encaixa entre os pontos de interesse da cidade. Para outras opções além de Wicklow, os melhores passeios de um dia a partir de Dublin colocam Glendalough ao lado das alternativas, e qual passeio de um dia escolher ajuda se só puder fazer um.
Nem toda a gente quer conduzir. O guia de passeios de um dia sem carro explica como chegar a lugares como este com uma excursão organizada, e conduzir na Irlanda a partir de Dublin vale a pena ser lido primeiro se preferir fazer a estrada de Sally Gap por conta própria. No caminho passa-se por Lough Tay e Sally Gap, que merece uma paragem se a luz estiver boa.
O tempo na Irlanda na primavera é instável, por isso convém saber o que levar: veja o que levar na mala para o clima de Dublin. Para avaliar se abril ou maio lhe convém mais no geral, a melhor época para visitar Dublin compara as estações lado a lado, e o nosso guia da meia-estação de primavera trata da própria cidade nessa mesma altura do ano. Se gosta da ideia de lugares tranquilos fora da época alta, Dublin na estação calma segue a mesma lógica.
De volta à cidade depois de um dia enlameado nos trilhos, nada supera um pub aconchegante — veja os melhores pubs de Dublin para locais e os pubs de música tradicional. O guia de etiqueta nas sessões de música tradicional ajudá-lo-á a desfrutar de uma noite de música ao vivo sem dar um passo em falso.
Escolher quanto tempo ficar
Dois lugares próximos combinam bem com o vale. Powerscourt e os seus jardins e cascata servem para uma metade do dia mais suave e tranquila, enquanto Wicklow Town e Avoca são uma paragem calma na estrada. Quem se sentir tentado por um passeio de natureza muito diferente pode compará-lo com a excursão de um dia a Kilkenny ou com a melhor excursão de um dia que fiz a partir de Dublin.
Encaixar o vale no resto da viagem
A chuva de primavera pode chegar a qualquer hora, por isso convém ter um plano B no bolso: o guia para dias de chuva enumera opções em espaços fechados para os dias em que as montanhas desaparecem nas nuvens. Se preferir o conforto de um motorista e de um percurso definido, o guia de tours privados explica como é esse tipo de dia, e as excursões de um dia em família são úteis se forem crianças consigo.
Para ver como uma visita na primavera se compara com as outras estações, leia sobre Dublin no verão e Dublin no inverno. Quem controla os gastos encontrará ideias no guia de orçamento, e o guia de deslocações em Dublin trata da parte da viagem que se faz na cidade. Para uma estadia mais longa, os itinerários de dois e de três dias mostram como um dia em Wicklow pode ficar entre as visitas à cidade.
Perguntas frequentes sobre Glendalough na primavera
Vale a pena visitar Glendalough se só puder ir no verão? Sim, mas gerindo as expectativas — chegue antes das 10h ou depois das 15h nos fins de semana, e saiba que a cascata corre com menos volume do que na primavera. Continua a ser um sítio notável; é simplesmente uma versão mais movimentada e mais seca do mesmo lugar.
Quanta caminhada exige realmente uma visita de primavera a Glendalough? O sítio monástico em si demora cerca de 45 minutos num ritmo tranquilo. Acrescente o trilho da cascata de Poulanass (cerca de dois quilómetros) para um meio-dia mais completo, ou a caminhada da Spinc Ridge se quiser a vista do vale do alto e não se importar com uma subida mais íngreme.
Melhores experiências
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