Come ci si dovrebbe comportare a una session trad a Dublino?

Ascolta invece di parlare durante la musica, siediti vicino ai musicisti ma non in mezzo a loro a meno che non siate invitati, applaudi tra un brano e l'altro se vuoi ma il silenzio va bene, non fare richieste a meno che tu non sia un musicista che si unisce, e non cantare insieme a meno che la session non lo incoraggi chiaramente. Ordina da bere e goditi il privilegio di essere nella stanza.

Galateo delle session trad a Dublino: come comportarsi a una session di musica irlandese

La session non è uno spettacolo

La cosa più importante da capire su una session di musica tradizionale irlandese è che non è uno spettacolo pensato per un pubblico. I musicisti in una session suonano gli uni per gli altri e per se stessi. L’ambiente del pub significa che gli ascoltatori sono presenti e benvenuti, ma il contratto sociale è diverso da quello di un concerto: i musicisti non sono obbligati a riconoscerti, la musica non si interrompe per gli applausi, e la stanza ha un proprio ordine che funziona indipendentemente da ciò che i visitatori si aspettano.

Questo può inizialmente sembrare alienante, in particolare per i visitatori abituati ai concerti dove esecutore e pubblico esistono in una relazione definita. È in realtà un invito a un tipo diverso di ascolto — uno che richiede pazienza e ricompensa l’attenzione sostenuta. Comprendere le regole non scritte significa che ti godi di più la session, contribuisci positivamente piuttosto che logorare l’atmosfera che rende la session meritevole di frequentare, e vai via con qualcosa di più di una casella spuntata.

Trovare una vera session

La prima sfida è distinguere una vera session da un’esibizione musicale commercializzata come tale. Temple Bar ha musica ogni sera in ogni pub, ma gran parte di essa è una band che suona canzoni irlandesi per i turisti, con microfoni, un palco e un occhio alla mercanzia. Questa non è una session. Una vera session ha musicisti rivolti l’uno verso l’altro in gruppo — di solito a un tavolo d’angolo, in un box privato o all’estremità del bancone — nessun microfono o amplificazione, e una fondamentale indifferenza verso l’eventuale presenza di un pubblico.

I principali locali di Dublino per session genuine sono trattati nella guida alla musica tradizionale irlandese a Dublino: The Cobblestone a Smithfield, O’Donoghue’s a Merrion Row, Mulligan’s a Poolbeg Street e The Brazen Head. Questi pub non sono perfetti — The Cobblestone può essere affollato le serate del fine settimana, O’Donoghue’s ha traffico turistico — ma le session al loro interno sono reali.

Il modo più semplice per orientarsi prima di navigare in autonomia è il tour a piedi di musica irlandese con esibizione dal vivo, che porta piccoli gruppi in due o tre pub di session con una guida che spiega la musica e la cultura in tempo reale. Fatto la prima o seconda sera di un viaggio a Dublino, accelera notevolmente la curva di apprendimento.

Come arrivare e posizionarsi

Arriva prima che la session sia completamente iniziata se vuoi una buona posizione. La maggior parte delle session inizia tra le 20 e le 21:30; arrivare al pub 30–45 minuti prima ti dà il tempo di sistemarti, prendere da bere e guardare i musicisti arrivare. Le session non iniziano a un orario fisso annunciato — iniziano quando il primo musicista prende uno strumento, che di solito avviene nei primi 15 minuti dopo l’inizio previsto.

Scegli un posto vicino ma non all’interno del cerchio dei musicisti. I musicisti si siedono tipicamente insieme a un tavolo d’angolo o in una particolare sezione del bancone — quello spazio è loro. Sedersi allo stesso tavolo dei musicisti senza un invito o senza il tuo strumento è leggermente presuntuoso. Non è un errore sociale catastrofico, ma è notato.

Se il pub è affollato e gli unici posti disponibili sono adiacenti alla session, va bene. La vicinanza non è il problema; la partecipazione non invitata sì.

Durante la musica: come ascoltare

Silenzio durante i brani. La cosa più dirompente che un visitatore può fare è tenere conversazioni ad alta voce durante la musica. In un pub di session tranquillo con un buon gruppo, un tavolo di persone che parlano a piena voce a due metri di distanza è disturbante quanto qualcuno che parla durante una sinfonia. I musicisti se ne accorgono, i frequentatori abituali se ne accorgono, e l’atmosfera degrada di conseguenza.

Questo non richiede un silenzio reverenziale. Una conversazione tranquilla tra partner, commenti sussurrati sulla musica, un basso chiacchierio ambientale da pub — tutto ciò è normale e atteso. Una conversazione a piena voce durante un reel non lo è.

Tra un brano e l’altro è tempo di conversazione normale. Le session suonano sequenze di brani (in genere 2–4 brani, di 5–10 minuti) e si fermano tra una sequenza e l’altra. Durante queste pause, i musicisti parlano tra di loro, accordano gli strumenti, o incrociano lo sguardo con qualcuno dall’altra parte del bancone. I livelli di conversazione normali del pub vanno bene in questi intervalli.

Applausi: del tutto facoltativi. Tra le sequenze di brani, battere le mani per mostrare apprezzamento è appropriato e ben accolto. Gli applausi dopo ogni singolo brano all’interno di una sequenza non sono la consuetudine — i brani all’interno di una sequenza scorrono l’uno nell’altro senza pausa, e interrompere con applausi disturba il flusso. Aspetta la pausa naturale.

Fotografia: qualche foto è generalmente tollerata. Non stare davanti ai musicisti con il telefono sollevato, ed evita il flash in un pub buio. Se vuoi una foto specifica, fai contatto visivo con un musicista in un momento tranquillo e chiedi.

La questione delle richieste

Non farle. Questa è la regola che i visitatori violano più comunemente, e genera la maggiore frizione tra i musicisti di session e il pubblico dei pub.

La logica: il repertorio della session è determinato sul momento da chi sta suonando quella sera, le tonalità in cui si sentono a proprio agio, l’umore della stanza e la negoziazione sociale informale tra i musicisti. Una richiesta da qualcuno che non sta suonando disturba questo. Mette anche i musicisti nella scomoda posizione di dover rifiutare (che è imbarazzante) o accontentare (che significa fare qualcosa per il pubblico che potrebbe non adattarsi alla serata).

Se vuoi sapere il nome di un brano che la session ha appena suonato, chiedere conversazionalmente a un musicista in una pausa tra le sequenze va bene. Interagire con i musicisti come persone — chiedere da dove vengono, se suonano altri stili — è benvenuto. Dirigere il contenuto musicale non lo è.

Cantare insieme

Alcune session prevedono il canto; la maggior parte no. Se i musicisti iniziano una canzone con testo e l’atmosfera invita chiaramente alla partecipazione — se i frequentatori abituali si uniscono, se i musicisti guardano in giro per la stanza — allora unirsi è appropriato. Se è puramente strumentale, non lo è.

La tradizione del canto nelle session è specificamente la tradizione sean-nós (canto solista non accompagnato in irlandese) e la tradizione della ballata (canzoni folk in lingua inglese). Questi stili hanno particolari convenzioni di performance. Vengono generalmente eseguiti da individui, non da cori. Una voce solitaria dal bancone su una canzone già in esecuzione è generalmente indesiderata a meno che l’esecutore non apra specificamente la stanza.

Unirsi come musicista

Se suoni uno strumento del repertorio trad — violino, flauto, tin whistle, uilleann pipes, bodhrán, chitarra, bouzouke, banjo, concertina — le convenzioni per unirsi a una session hanno aspettative specifiche.

Non sederti e iniziare a suonare senza il riconoscimento dei musicisti esistenti. Questo è analogo all’unirsi a una conversazione interrompendo — il contenuto potrebbe essere benvenuto ma il modo è sbagliato. Fai contatto visivo con il gruppo principale durante una pausa tra le sequenze, tieni lo strumento visibile e assemblato, e aspetta un cenno o un invito. La maggior parte delle session accoglie i musicisti visitatori di livello ragionevole, e il cenno di solito arriva.

Lo standard per un confortevole inserimento varia significativamente a seconda del locale. The Cobblestone in una serata sabatale affollata attira alcuni dei migliori suonatori trad di Dublino. Un musicista visitatore di livello medio potrebbe trovare il ritmo scomodo. Altri pub — la session nel cortile del Brazen Head, alcune session in pub a Rathfarnham o Stoneybatter — sono più rilassati nell’includere suonatori a vari livelli. Il tour privato dei pub musicali irlandesi può aiutarti a identificare quali locali si adattano al tuo livello di suono.

Se sei invitato a suonare, suona quello che il gruppo sta suonando piuttosto che introdurre subito materiale nuovo. Abbina la tonalità, abbina il tempo, unisciti al brano che ti viene dato. Questo non è un palco per mostrare ciò che sai fare; è una pratica sociale con i propri protocolli.

Offrire da bere ai musicisti

Offrire di offrire un giro ai musicisti è un gesto premuroso che sarà apprezzato ma non ci si aspetta. La forma convenzionale: una parola tranquilla con il musicista più vicino in una pausa tra le sequenze, o lasciare dei soldi con il bancone per un giro. Non farne una produzione — il gesto perde valore se attira l’attenzione su se stesso.

Alcune session hanno un barattolo delle mance visibile; altre no. I musicisti di session nelle session genuine non sono artisti di strada, e lasciare la mancia di conseguenza è facoltativo piuttosto che obbligatorio.

La musica stessa: orientamento di base per gli ascoltatori

La musica tradizionale irlandese è strutturata intorno ai brani piuttosto che alle canzoni, anche se le canzoni appaiono anche. Un brano è tipicamente di 32 battute, diviso in due parti di 16 battute (chiamate A e B) ognuna suonata due volte nel pattern AABB. Le sequenze di brani raggruppano più pezzi correlati — di solito per tonalità e talvolta per tipo — e vengono suonati in successione.

Reel (tempo 4/4, veloce): il tipo più comune. Un reel a piena velocità corre a circa 100–110 battute al minuto; alla velocità della session, è abbastanza veloce da sembrare inesorabile. Molti dei brani irlandesi più riconoscibili sono reel.

Jig (tempo 6/8): sensazione leggermente diversa, con un accento in terzine. Le double jig e le slip jig sono le varianti più comuni.

Hornpipe (tempo 4/4, più lento e deliberato dei reel): meno comune nelle session rispetto a reel o jig. I ritmi puntati sono più pronunciati.

Slow air: pezzi melodicamente complessi spesso basati su melodie di canzoni. Suonati da soli o da un piccolo gruppo, molto lentamente, con ornamentazione estesa. La forma tecnicamente più impegnativa per gli ascoltatori da seguire.

Il bodhrán (tamburo a cornice): la spina dorsale ritmica della maggior parte delle session. I migliori suonatori di bodhrán variano i loro pattern tra le ripetizioni dello stesso brano — ascoltare come il bodhrán cambia sottilmente nel corso di un reel di cinque minuti è un progetto utile.

La session come istituzione sociale

Una session trad non è solo un evento musicale — è un’istituzione sociale con radici nella pratica irlandese di riunirsi a casa dei vicini per musica, danza e narrativa. La session nei pub è una versione commercializzata di quella tradizione, modificata per un contesto commerciale, ma mantiene il DNA sociale. I musicisti che suonano insieme regolarmente sviluppano un rapporto udibile nel modo in cui gestiscono i cambi di tempo e le transizioni tra i brani. L’informalità è strutturale, non incidentale.

Per i visitatori che vogliono un coinvolgimento più profondo con questa cultura, frequentare diverse session nel corso di una visita a Dublino — piuttosto che un singolo evento attentamente scelto — dà un’immagine molto più ricca di qualsiasi singola serata. La session al Cobblestone un giovedì sera non è la stessa esperienza di quella a O’Donoghue’s il sabato, e nessuna delle due è la stessa di una session del martedì in un pub più tranquillo di Stoneybatter. La variazione è istruttiva.

Per l’esperienza di musica irlandese strutturata che fornisce un equivalente garantito e guidato, il traditional pub walking tour copre il contesto della cultura dei pub, e gli spettacoli di danza irlandese a Dublino copre la gamma completa di esibizioni con biglietto che si basano sulla tradizione della session.

Come il mondo delle session è cambiato

La session nei pub come istituzione dublinese si è evoluta dalle sue origini informali negli anni ‘60, quando musicisti come The Dubliners iniziarono a suonare all’O’Donoghue’s e altri pub del centro città. Il folk revival di quell’epoca creò una nuova visibilità per la tradizione e generò un mercato per la musica tradizionale irlandese registrata. I decenni successivi portarono il turismo, poi l’esposizione globale tramite Riverdance nel 1994, poi internet e la capacità di documentare e recensire le session.

L’effetto è stato misto. Da un lato, l’opportunità commerciale ha creato più locali di session e più musicisti che possono mantenersi professionalmente. Dall’altro, ha creato un mercato per le imitazioni di session — pub con musicisti che suonano canzoni irlandesi per turisti, senza la struttura sociale che rende genuina una vera session.

La conseguenza per i visitatori è che navigare verso le session autentiche richiede più sforzo di prima che il turismo omologasse la cultura musicale dei pub visibile. I locali elencati nella guida alla musica tradizionale irlandese mantengono la loro autenticità perché i loro frequentatori abituali lo esigono — la pressione sociale che mantiene onesta una session è la presenza di abbastanza persone che sanno come suona una vera session.

Cosa leggere prima di partecipare a una session

Una lettura di base arricchisce considerevolmente l’esperienza della session. Il Companion to Irish Traditional Music di Fintan Vallely è il riferimento definitivo. Between the Jigs and the Reels di Caoimhín Mac Aoidh copre in profondità la tradizione del violino del Donegal. Per un racconto narrativo del mondo sociale della musica, gli scritti di Jimmy O’Brien Moran sulla tradizione sono accessibili e penetranti.

Nulla di tutto ciò è richiesto — le session sono per ascoltare, non per superare esami. Ma un visitatore che ha letto qualcosa sullo strumento che sta ascoltando più prominentemente nella session ascolterà quello strumento in modo diverso, e l’effetto cumulativo di quell’attenzione nel corso di una visita a Dublino è un’esperienza musicale che la maggior parte dei visitatori ricorda molto tempo dopo che le attrazioni turistiche si sono sbiadite.