Dún Laoghaire

El pueblo portuario que mira al Mar de Irlanda

Dún Laoghaire es un pueblo portuario victoriano a unos doce kilómetros al sur del centro de Dublín. Su rasgo definitorio es el propio puerto: dos muelles de granito construidos a principios del siglo XIX, cada uno de 1,3 kilómetros de largo, que encierran un fondeadero protegido que fue antaño la terminal principal del barco correo para la travesía a Holyhead, en Gales. El barco correo sigue funcionando, como el ferry de Stena Line, y los muelles que tardaron treinta años en construirse continúan en uso diario por paseantes, corredores y cualquiera que quiera estar cerca del Mar de Irlanda sin mojarse.

La localidad detrás del puerto es próspera, atractiva y exigente con su calidad. Dún Laoghaire tiene la mayor densidad de librerías independientes en los suburbios de Dublín, un mercado de agricultores semanal, excelentes cafés y restaurantes, y la Lexicon Library, un edificio reciente que es uno de los edificios públicos arquitectónicamente más significativos de la última década en Irlanda.

El paseo por el muelle

El Muelle Este es el más popular de los dos: tiene un quiosco de música a mitad de camino, un café cerca del extremo y, en la punta, la estación meteorológica que registra condiciones desde la década de 1840. El paseo hasta el extremo y de regreso es de unos 2,6 kilómetros y dura entre 30 y 40 minutos a un ritmo tranquilo. Las vistas desde el extremo del muelle abarcan toda la amplitud de la Bahía de Dublín, desde Howth Head al norte hasta Bray Head al sur, con las Montañas de Wicklow al fondo.

El Muelle Oeste es más tranquilo, menos mantenido y generalmente preferido por los locales que quieren evitar las multitudes de los fines de semana. También tiene un faro más antiguo en su punta y tiende a atraer a observadores de aves: las rocas alrededor de la base del muelle son buenos para correlimos coliblancos y correlimos colinegros en invierno.

Salir por el Muelle Este, cruzar el conector corto hasta el Muelle Oeste cerca de la terminal de ferrys y regresar por el Muelle Oeste son unos seis kilómetros y una actividad genuina para la mañana, especialmente con paradas para tomar café en el café del Forty Foot en el Muelle Este.

El Forty Foot

El Forty Foot es un lugar para bañarse en el mar en la base del Muelle Este, tallado en las rocas de granito en Sandycove, a unos diez minutos a pie de la localidad. Está en uso desde el siglo XVIII y abre durante todo el año. La temperatura del agua oscila entre unos 8 °C en invierno y 17 °C en verano: fría en cualquier medida. El Forty Foot aparece en las páginas iniciales del Ulises de James Joyce, y una placa conmemora la conexión. Lo usan principalmente los entusiastas del baño en agua fría y tiene una comunidad establecida de bañistas habituales durante todo el año.

La cercana Torre Martello en Sandycove, donde Joyce vivió brevemente en 1904, alberga ahora el Museo James Joyce con una pequeña colección de artefactos joycenos y las habitaciones tal y como aparecían en aquella época.

Cruceros por la Bahía de Dublín

El crucero de la Bahía de Dublín desde el centro de la ciudad hasta Dún Laoghaire es uno de los placeres infrautilizados de una visita a Dublín. Funciona de forma estacional desde Sir John Rogerson’s Quay en el centro de la ciudad, dura unos 70 minutos y cruza toda la anchura de la Bahía de Dublín con vistas a la costa desde el agua. El trayecto de vuelta en DART desde Dún Laoghaire al centro tarda 25 minutos, así que puedes hacer una agradable travesía de ida por mar y una rápida vuelta en tren.

El crucero de la Bahía de Dublín desde el centro hasta Dún Laoghaire es la versión estándar. La alternativa es el crucero desde Dún Laoghaire hacia el norte a través de la bahía hasta Howth, que cubre toda la amplitud de la bahía y es una ruta más panorámica si planeas pasar tiempo en Howth en lugar de regresar a la ciudad.

La Biblioteca Lexicon

La Lexicon es la biblioteca pública de Dún Laoghaire, inaugurada en 2014 en el frente portuario y diseñada por Carr Cotter Naessén Architects. Es un edificio llamativo: una forma revestida de cobre en múltiples niveles con ventanales hacia el mar y terrazas en la azotea, y está incluida regularmente entre los edificios públicos contemporáneos más impresionantes de Irlanda. La entrada es gratuita, y la sala de lectura superior con vistas al puerto es uno de los lugares más tranquilos del área de Dublín para sentarse y pensar.

Cómo llegar a Dún Laoghaire

El DART para en la estación de Dún Laoghaire, a unos cinco minutos a pie de la entrada al muelle. Los trenes desde Connolly Station tardan 25 minutos; desde Pearse Station (centro sur) unos 20 minutos. Los trenes circulan cada 10-15 minutos en las horas punta. El billete sencillo es de unos 3,80 €.

Dún Laoghaire es un paso natural en la secuencia DART de la costa sur: centro de la ciudad, Dalkey (dos paradas al sur), Dún Laoghaire (dos paradas de vuelta al norte). La guía de la jornada costera en DART planifica la secuencia en ambas direcciones, con horarios para cada parada.

Combinando con Dalkey y Killiney

Dún Laoghaire, Dalkey y Killiney son tres paradas DART adyacentes y pueden combinarse cómodamente en un solo día costero. Una secuencia natural es: paseo por el muelle de Dún Laoghaire por la mañana, DART a Dalkey para almorzar, luego un breve paseo o una parada más de DART hasta Killiney para las vistas desde la colina por la tarde. La ruta de bray-greystones extiende esto más al sur si quieres un día completo en la costa sur del DART.

Para una excursión sin coche, esta franja costera es la demostración más clara de hasta dónde amplía el DART tu radio de acción sin necesidad de conducir.