Dún Laoghaire

Die Hafenstadt, die der Irischen See entgegenblickt

Dún Laoghaire ist eine viktorianische Hafenstadt etwa zwölf Kilometer südlich des Dubliner Stadtzentrums. Ihr prägendes Merkmal ist der Hafen selbst — zwei Granitpiers, die im frühen neunzehnten Jahrhundert erbaut wurden, jeder 1,3 Kilometer lang und einen geschützten Ankerplatz einschließend, der einst der wichtigste Postbootsterminus für die Überfahrt nach Holyhead in Wales war. Das Postboot fährt noch immer, als Stena-Line-Fähre, und die Piers, für deren Bau dreißig Jahre benötigt wurden, werden täglich von Spaziergängern, Joggern und jedem genutzt, der nah am Irischen Meer sein möchte, ohne nass zu werden.

Die Stadt hinter dem Hafen ist wohlhabend, elegant und anspruchsvoll bei der Qualität. Dún Laoghaire hat die höchste Dichte unabhängiger Buchhandlungen in Dublins Vororten, einen wöchentlichen Bauernmarkt, exzellente Cafés und Restaurants und die Lexicon-Bibliothek — ein neues Gebäude, das zu den architektonisch bedeutendsten öffentlichen Gebäuden des letzten Jahrzehnts in Irland zählt.

Der Pier-Spaziergang

Der East Pier ist der beliebtere der beiden — er hat einen Musikpavillon in seiner Mitte, einen Café-Kiosk nahe dem Ende und ganz am Ende die Wetterstation, die seit den 1840ern aufzeichnet. Der Weg zum Ende und zurück beträgt etwa 2,6 Kilometer und dauert 30–40 Minuten in gemächlichem Tempo. Die Aussichten vom Pierende umfassen den vollen Bogen der Dublin Bay, von Howth Head im Norden bis Bray Head im Süden, mit den Wicklow Mountains dahinter.

Der West Pier ist ruhiger, weniger gepflegt und wird generell von Einheimischen bevorzugt, die Wochenendenmengen vermeiden möchten. Er hat auch einen älteren Leuchtturm an seiner Spitze und zieht tendenziell Vogelbeobachter an — die Felsen rund um die Pierbasis sind im Winter gut für Steinwälzer und Meerstrandläufer.

Ein Spaziergang den East Pier hinaus, über den kurzen Verbindungsweg zum West Pier nahe dem Fährterminal und zurück entlang des West Piers beträgt etwa sechs Kilometer und ist eine echte Morgenaktivität, besonders mit Kaffeestopps am Forty Foot Café am East Pier.

Das Forty Foot

Das Forty Foot ist ein Meeresbade-Platz an der Basis des East Piers, in die Granitfelsen bei Sandycove gehauen, etwa zehn Minuten zu Fuß von der Stadt. Es ist seit dem achtzehnten Jahrhundert in Betrieb und das ganze Jahr geöffnet. Das Schwimmen ist kostenlos und die Wassertemperatur reicht von etwa 8°C im Winter bis 17°C im Sommer — nach jedem Maßstab kalt. Das Forty Foot erscheint in den Eröffnungsseiten von James Joyce’s Ulysses, und eine Tafel kommemoriert die Verbindung. Es wird hauptsächlich von Kaltwasserschwimm-Enthusiasten genutzt und hat eine etablierte ganzjährige Gemeinschaft regelmäßiger Badegäste.

Der nahe gelegene Martello-Turm in Sandycove, wo Joyce kurz 1904 wohnte, beherbergt jetzt das James-Joyce-Museum mit einer kleinen Sammlung Joyce’scher Artefakte und den Räumen, wie sie in jener Ära aussahen.

Dublin Bay Kreuzfahrten

Die Dublin Bay Kreuzfahrt vom Stadtzentrum nach Dún Laoghaire ist eines der ungenutzten Vergnügen eines Dublin-Besuchs. Sie fährt saisonal ab Sir John Rogerson’s Quay im Stadtzentrum, dauert etwa 70 Minuten und überquert die volle Breite der Dublin Bay mit Blick auf die Küstenlinie vom Wasser aus. Die Rückfahrt mit der DART von Dún Laoghaire zurück in die Stadt dauert 25 Minuten — so kann man eine angenehme Stunden-Hinfahrt auf dem Seeweg und eine schnelle Rückfahrt per Zug machen.

Die Dublin Bay Kreuzfahrt vom Stadtzentrum nach Dún Laoghaire ist die Standardversion. Die Alternative ist die Kreuzfahrt von Dún Laoghaire nordwärts über die Bucht nach Howth, die den vollen Bucht-Bogen abdeckt und die malerischere Route ist, wenn man Zeit in Howth verbringen möchte statt in die Stadt zurückzukehren.

Die Lexicon-Bibliothek

Die Lexicon ist Dún Laoghaires öffentliche Bibliothek, 2014 am Hafenviertel eröffnet und von Carr Cotter Naessén Architects entworfen. Es ist ein auffälliges Gebäude — eine kupferverkleidete Form auf mehreren Ebenen mit meerblick-Fenstern und Dachterrassen — und wird regelmäßig zu den beeindruckendsten zeitgenössischen öffentlichen Gebäuden in Irland gezählt. Der Eintritt ist kostenlos, und der obere Lesesaal mit Hafenblick ist einer der ruhigeren Orte im Dubliner Raum zum Sitzen und Nachdenken.

Nach Dún Laoghaire gelangen

Die DART hält am Dún Laoghaire Bahnhof, etwa fünf Minuten zu Fuß vom Pier-Eingang. Züge von der Connolly Station dauern 25 Minuten; von der Pearse Station (südliches Stadtzentrum) etwa 20 Minuten. Züge fahren alle 10–15 Minuten zu Stoßzeiten. Ein Einzelfahrschein kostet etwa €3,80.

Dún Laoghaire ist ein natürlicher Halt auf der DART-Südküstensequenz: Stadtzentrum, Dalkey (zwei Stationen südlich), Dún Laoghaire (zwei Stationen zurück nördlich). Der DART Coastal Day Out-Ratgeber plant die Abfolge in beide Richtungen, mit Zeitplanung für jeden Halt.

Mit Dalkey und Killiney kombinieren

Dún Laoghaire, Dalkey und Killiney sind drei benachbarte DART-Stationen und können bequem zu einem einzigen Küstentag kombiniert werden. Eine natürliche Abfolge ist: Dún Laoghaire Pier-Spaziergang am Morgen, DART nach Dalkey zum Mittagessen, dann kurzer Spaziergang oder eine weitere DART-Station nach Killiney für den Hügel-Ausblick am Nachmittag. Die Bray-Greystones-Route erstreckt dies weiter nach Süden für einen vollen DART-Südküstentag.

Für einen Tagesausflug ohne Auto ist diese Küste die deutlichste Demonstration dafür, wie weit die DART die eigene Reichweite ohne Fahrnotwendigkeit erweitert.