Dún Laoghaire

Die Hafenstadt, die der Irischen See entgegenblickt

Dún Laoghaire ist eine viktorianische Hafenstadt etwa zwölf Kilometer südlich des Dubliner Stadtzentrums. Ihr prägendes Merkmal ist der Hafen selbst — zwei Granitpiers, die im frühen neunzehnten Jahrhundert erbaut wurden, jeder 1,3 Kilometer lang und einen geschützten Ankerplatz einschließend, der einst der wichtigste Postbootsterminus für die Überfahrt nach Holyhead in Wales war. Das Postboot fährt noch immer, als Stena-Line-Fähre, und die Piers, für deren Bau dreißig Jahre benötigt wurden, werden täglich von Spaziergängern, Joggern und jedem genutzt, der nah am Irischen Meer sein möchte, ohne nass zu werden.

Die Stadt hinter dem Hafen ist wohlhabend, elegant und anspruchsvoll bei der Qualität. Dún Laoghaire hat die höchste Dichte unabhängiger Buchhandlungen in Dublins Vororten, einen wöchentlichen Bauernmarkt, exzellente Cafés und Restaurants und die Lexicon-Bibliothek — ein neues Gebäude, das zu den architektonisch bedeutendsten öffentlichen Gebäuden des letzten Jahrzehnts in Irland zählt.

Anreise	DART ab Stadtzentrum, 25 Min.; ~3,80 € einfach
Benötigte Zeit	Halber Tag
Pier-Spaziergang	2,6 km hin und zurück auf dem East Pier; 30–40 Min.
Bay-Kreuzfahrt nach Howth	~70 Min., 18–22 €; saisonal
Beste Reisezeit	Ganzjährig; die Piers bei trockenem Wetter am besten

Der Pier-Spaziergang

Der East Pier ist der beliebtere der beiden — er hat einen Musikpavillon in seiner Mitte, einen Café-Kiosk nahe dem Ende und ganz am Ende die Wetterstation, die seit den 1840ern aufzeichnet. Der Weg zum Ende und zurück beträgt etwa 2,6 Kilometer und dauert 30–40 Minuten in gemächlichem Tempo. Die Aussichten vom Pierende umfassen den vollen Bogen der Dublin Bay, von Howth Head im Norden bis Bray Head im Süden, mit den Wicklow Mountains dahinter.

Der West Pier ist ruhiger, weniger gepflegt und wird generell von Einheimischen bevorzugt, die Wochenendenmengen vermeiden möchten. Er hat auch einen älteren Leuchtturm an seiner Spitze und zieht tendenziell Vogelbeobachter an — die Felsen rund um die Pierbasis sind im Winter gut für Steinwälzer und Meerstrandläufer.

Ein Spaziergang den East Pier hinaus, über den kurzen Verbindungsweg zum West Pier nahe dem Fährterminal und zurück entlang des West Piers beträgt etwa sechs Kilometer und ist eine echte Morgenaktivität, besonders mit Kaffeestopps am Forty Foot Café am East Pier.

Das Forty Foot

Das Forty Foot ist ein Meeresbade-Platz an der Basis des East Piers, in die Granitfelsen bei Sandycove gehauen, etwa zehn Minuten zu Fuß von der Stadt. Es ist seit dem achtzehnten Jahrhundert in Betrieb und das ganze Jahr geöffnet. Das Schwimmen ist kostenlos und die Wassertemperatur reicht von etwa 8°C im Winter bis 17°C im Sommer — nach jedem Maßstab kalt. Das Forty Foot erscheint in den Eröffnungsseiten von James Joyce’s Ulysses, und eine Tafel kommemoriert die Verbindung. Es wird hauptsächlich von Kaltwasserschwimm-Enthusiasten genutzt und hat eine etablierte ganzjährige Gemeinschaft regelmäßiger Badegäste.

Der nahe gelegene Martello-Turm in Sandycove, wo Joyce kurz 1904 wohnte, beherbergt jetzt das James-Joyce-Museum mit einer kleinen Sammlung Joyce’scher Artefakte und den Räumen, wie sie in jener Ära aussahen.

Dublin Bay Kreuzfahrten

Die Dublin Bay Kreuzfahrt vom Stadtzentrum nach Dún Laoghaire ist eines der ungenutzten Vergnügen eines Dublin-Besuchs. Sie fährt saisonal ab Sir John Rogerson’s Quay im Stadtzentrum, dauert etwa 70 Minuten und überquert die volle Breite der Dublin Bay mit Blick auf die Küstenlinie vom Wasser aus. Die Rückfahrt mit der DART von Dún Laoghaire zurück in die Stadt dauert 25 Minuten — so kann man eine angenehme Stunden-Hinfahrt auf dem Seeweg und eine schnelle Rückfahrt per Zug machen.

Die Dublin Bay Kreuzfahrt vom Stadtzentrum nach Dún Laoghaire ist die Standardversion. Die Alternative ist die Kreuzfahrt von Dún Laoghaire nordwärts über die Bucht nach Howth, die den vollen Bucht-Bogen abdeckt und die malerischere Route ist, wenn man Zeit in Howth verbringen möchte statt in die Stadt zurückzukehren.

Wenn Sie lieber in Hafennähe bleiben möchten, zeigt eine Bootsfahrt hinaus Richtung Dalkey Island die Küste, die Sie sonst nur flüchtig aus dem DART-Fenster sehen. Für einen Ausflug, der im Norden der Bucht beginnt, kehrt eine Dublin Bay Kreuzfahrt von Howth zurück nach Dún Laoghaire die Route um: Sie kommen an den Piers an und können direkt zu Fuß in die Stadt zum Essen gehen. Der Ratgeber zu Bootstouren in der Dublin Bay vergleicht die Optionen nebeneinander.

Die Lexicon-Bibliothek

Die Lexicon ist Dún Laoghaires öffentliche Bibliothek, 2014 am Hafenviertel eröffnet und von Carr Cotter Naessén Architects entworfen. Es ist ein auffälliges Gebäude — eine kupferverkleidete Form auf mehreren Ebenen mit meerblick-Fenstern und Dachterrassen — und wird regelmäßig zu den beeindruckendsten zeitgenössischen öffentlichen Gebäuden in Irland gezählt. Der Eintritt ist kostenlos, und der obere Lesesaal mit Hafenblick ist einer der ruhigeren Orte im Dubliner Raum zum Sitzen und Nachdenken.

Nach Dún Laoghaire gelangen

Die DART hält am Dún Laoghaire Bahnhof, etwa fünf Minuten zu Fuß vom Pier-Eingang. Züge von der Connolly Station dauern 25 Minuten; von der Pearse Station (südliches Stadtzentrum) etwa 20 Minuten. Züge fahren alle 10–15 Minuten zu Stoßzeiten. Ein Einzelfahrschein kostet etwa €3,80.

Dún Laoghaire ist ein natürlicher Halt auf der DART-Südküstensequenz: Stadtzentrum, Dalkey (zwei Stationen südlich), Dún Laoghaire (zwei Stationen zurück nördlich). Der DART Coastal Day Out-Ratgeber plant die Abfolge in beide Richtungen, mit Zeitplanung für jeden Halt.

Essen, Märkte und unabhängige Läden

Dún Laoghaires unabhängige Buchhandlungs- und Café-Szene gehört wirklich zu den besten im Großraum Dublin – der People’s Park veranstaltet einen sonntäglichen Bauernmarkt (ganzjährig, wetterabhängig) mit lokalen Produkten, Backwaren und Streetfood-Ständen und ist eine angenehme Möglichkeit, den Pier-Spaziergang mit dem Mittagessen zu verbinden.

George’s Street Upper, die vom Hafen zurückführende Haupteinkaufsstraße, hat eine gute Auswahl an unabhängigen Cafés und kleinen Restaurants statt Ketten, was die etwas eigenständige Identität des Orts gegenüber dem Zentrum Dublins widerspiegelt. Das Gegenstück zur Exchequer Street wäre hier Monkstown, einen kurzen Fußweg oder eine DART-Station südlich, mit einer ähnlich guten Konzentration an Restaurants für ein Abendessen nach dem Pier-Spaziergang.

Segeln und Wassersport

Der Hafen beheimatet vier aktive Segel- und Jachtclubs – den Royal St George, den National Yacht Club, den Royal Irish und den Dún Laoghaire Motor Yacht Club – was ihn zu einem der belebtesten Segelhäfen Irlands macht, besonders sichtbar an Sommerwochenendnachmittagen, wenn Regattaflotten das Wasser innerhalb der Piers füllen. Anfänger können im Sommer über mehrere der Clubs Schnupper-Segelkurse buchen. Das relativ geschützte Wasser innerhalb der Piers eignet sich außerdem, wetterabhängig, einigermaßen für Stand-up-Paddling, auch wenn die offene See jenseits der Pierköpfe deutlich rauer ist.

Mit Dalkey und Killiney kombinieren

Dún Laoghaire, Dalkey und Killiney sind drei benachbarte DART-Stationen und können bequem zu einem einzigen Küstentag kombiniert werden. Eine natürliche Abfolge ist: Dún Laoghaire Pier-Spaziergang am Morgen, DART nach Dalkey zum Mittagessen, dann kurzer Spaziergang oder eine weitere DART-Station nach Killiney für den Hügel-Ausblick am Nachmittag. Die Bray-Greystones-Route erstreckt dies weiter nach Süden für einen vollen DART-Südküstentag.

Für einen Tagesausflug ohne Auto ist diese Küste die deutlichste Demonstration dafür, wie weit die DART die eigene Reichweite ohne Fahrnotwendigkeit erweitert.

So gestalten Sie einen Tag hier

Am besten lassen Sie das Wetter die Reihenfolge bestimmen. An einem trockenen, hellen Morgen gehen Sie direkt zu den Molen, solange das Licht schön ist und nur wenige Spaziergänger unterwegs sind, und ziehen sich dann für Kaffee und Mittagessen in die Stadt zurück. An einem grauen oder windigen Tag drehen Sie es um: Beginnen Sie mit dem Lexicon und den Geschäften an der Hauptstraße und heben Sie sich die Mole für den Moment auf, in dem die Wolken aufreißen. Das Wetter in Dublin wechselt schnell, deshalb funktioniert Flexibilität besser als ein starrer Zeitplan, und der Ratgeber für Regentage in Dublin hält Ideen für die Stunden bereit, in denen aus der Seeluft richtiger Regen wird.

Dún Laoghaire passt zu Reisenden, die es langsam angehen lassen. Es gibt hier kein einzelnes Pflichtticket, keine Warteschlange und keinen Einlass zu festen Zeiten. Stattdessen bekommen Sie einen Rhythmus: ein langer Spaziergang, eine Pause zum Sitzen, noch ein Spaziergang, etwas zu essen und der Zug zurück, wenn Sie so weit sind. Wenn Sie einen größeren Plan zusammenstellen, zeigt die Reiseroute entlang der Küste von Dublin, wie sich ein Vormittag am Hafen mit den anderen Stationen am Meer verbinden lässt.

Was Sie mitbringen sollten und wie Sie sich kleiden

Die Molen sind dem Wind ausgesetzt, und die Brise am äußersten Ende ist selbst an milden Tagen oft spürbar stärker als in den Straßen. Eine winddichte Schicht lohnt sich das ganze Jahr über, und flache Schuhe mit gutem Profil sind jedem glatten Sohlenmaterial vorzuziehen, denn der Granit kann nach Regen oder Gischt rutschig sein. Eine Sonnenbrille hilft, wenn die Sonne tief über dem Wasser steht.

Wenn Sie im Forty Foot schwimmen möchten, nehmen Sie ein Handtuch, etwas Warmes zum Überziehen direkt danach und Schuhe mit, in die Sie leicht hineinschlüpfen können. Einen ausführlicheren Überblick darüber, was Sie in den einzelnen Jahreszeiten einpacken sollten, finden Sie im Ratgeber zu Wetter und Packliste für Dublin.

Den Hafen zu verschiedenen Tageszeiten entdecken

Früh am Tag gehören die Molen Joggern, Hundebesitzern und dem einen oder anderen Schwimmer auf dem Weg nach Sandycove, und der Hafen wirkt ruhig, fast privat. Gegen Mittag, besonders bei gutem Wetter, füllt sich der East Pier mit Familien, Paaren und Gruppen mit Eis in der Hand, und der Bereich um den Musikpavillon wird zum natürlichen Treffpunkt. Am Abend wird das Licht über der Bucht weicher, entlang der Küste gehen die ersten Lichter an, und der Spaziergang bis zum Ende ist der beste Grund, zum Abendessen zu bleiben, statt eilig in die Stadt zurückzukehren.

Wenn Sie gern fotografieren, bieten die Molenköpfe, die Leuchttürme und die im Hafen liegenden Boote starke Motive, und der Blick zurück zur Stadt zeigt den langen Bogen der Uferpromenade und die Hügel dahinter. Bringen Sie lieber Geduld als Ausrüstung mit: Die besten Bilder entstehen hier meist, wenn man darauf wartet, dass sich das Licht verändert.

Die Stadt mit anderen Sehenswürdigkeiten Dublins verbinden

Weil die DART die Fahrt so einfach macht, ist Dún Laoghaire ein guter Ausgleich zu einem vollen Programm im Stadtzentrum. Nach einem Vormittag an einem dichten, belebten Ort wie dem Guinness Storehouse oder dem Book of Kells im Trinity College verschafft Ihnen ein Nachmittag auf den Molen Raum zum Durchatmen. Wer Kultur und frische Luft mag, teilt einen längeren Aufenthalt oft zwischen beiden auf, und der Ratgeber zu den Stadtvierteln Dublins für die Unterkunftswahl erklärt, wie ein Quartier an der Südküste im Vergleich zu einer Übernachtung im Zentrum abschneidet.

Für alle, die auf dem Seeweg in Dublin ankommen oder die Fähre nach Wales erwägen, erinnert der Hafen außerdem daran, dass die Stadt schon immer ein Tor zur Welt war. Der Ratgeber zur Fortbewegung in Dublin ordnet DART, Busse und Straßenbahnen ein, sodass Sie sehen, wie gut der Hafen an den Rest Ihrer Reise angebunden ist.

Mit Kindern, älteren Angehörigen oder eingeschränkter Mobilität unterwegs

Die Molen sind flach und gepflastert, was sie zu einem der barriereärmeren Spaziergänge im Freien in der Nähe von Dublin macht, und der lange, ebene Belag eignet sich für Kinderwagen und Gehhilfen gleichermaßen. Sie können so weit hinausgehen, wie es sich angenehm anfühlt, und einfach umkehren, denn die Aussicht ist von jedem Punkt aus schön. Bänke am Weg laden zum Ausruhen ein, und der Café-Kiosk ist ein natürliches Ziel für kleinere Wanderer.

Kinder sehen meist gern den Booten und den Fährbewegungen zu, und auf der offenen Fläche können sie sicher und abseits des Verkehrs herumlaufen. Für die weitere Planung bündelt der Ratgeber für Dublin mit Kindern familienfreundliche Ideen, und der Ratgeber zur Barrierefreiheit beantwortet praktische Fragen zur Fortbewegung in der Stadt.

Warum man gern wiederkommt

Wer einen halben Tag hier verbringt, sagt meist dasselbe: Es fühlte sich wie ein anderes Land an als die Stadt, obwohl die Zugfahrt kurz ist. Die Kombination aus Arbeitshafen, Strandpromenade und einer richtigen Stadt mit echten Geschäften und Cafés ist so nah an einer Hauptstadt nur schwer zu finden. Die Einheimischen betrachten die Molen als Verlängerung ihres Wohnzimmers, und am Ende Ihres Besuchs werden Sie wahrscheinlich selbst so handeln: langsam gehen, oft stehen bleiben und das Wasser beobachten.