Wexford

Die am wenigsten touristisch besuchte irische Kulturstadt

Wexford gibt sich keine Mühe, Besucher anzuziehen, was ein Teil seines Reizes ist. Es hat einen von Wikingern gegründeten Straßengrundriss — die Hauptstraßen sind stellenweise so schmal, dass zwei Autos kaum aneinander vorbeikommen — einen Hafen, der noch immer kommerziell aktiv ist und nicht nur malerisch, mehrere Kirchen und mittelalterliche Tore in verschiedenen Erhaltungszuständen und ein echtes Stadtleben, das unabhängig von Touristenankünften weitergeht. Das ist keine Lobrede mit Einschränkungen; viele Besucher finden das Fehlen der Kulturstätten-Formel erfrischend.

Die Grafschaft Wexford hat eine besondere Bedeutung in der irischen Geschichte. Der Aufstand von 1798 — die ernsteste Herausforderung der britischen Herrschaft vor dem 20. Jahrhundert — fand hier seinen entschlossensten und blutigsten Ausdruck, als die Pikeniere von Wexford kurzzeitig einen Großteil der Grafschaft kontrollierten, bevor sie am Vinegar Hill besiegt wurden. Das National 1798 Centre in Enniscorthy (15 Kilometer nördlich von Wexford Town) ist die umfassendste Behandlung dieser Periode außerhalb Dublins.

Mit 140 Kilometern von Dublin auf der Straße ist Wexford ein ganztägiges Vorhaben und besser für diejenigen geeignet, die bereits die näheren Tagesausflugsmöglichkeiten abgedeckt haben — Kilkenny, Glendalough, das Boyne Valley — und weiter südlich gehen wollen.

Anreise von Dublin

Mit der Bahn erreicht der Irish-Rail-Dienst von Dublin Connolly auf der Rosslare-Europort-Linie Wexford in etwa 2 bis 2 Stunden 15 Minuten. Verbindungen fahren mehrmals täglich. Der Bahnhof liegt in der Nähe des Stadtzentrums.

Mit dem Auto dauert die N11/M11 südlich von Dublin nach Wexford ungefähr 1 Stunde 45 Minuten bis 2 Stunden je nach Verkehr bei Verlassen Dublins. Die N11 ist eine der besseren zweibahnigen Straßen in Leinster; der Abschnitt durch Wicklow führt durch Bray und die Küstenhügel mit angenehmer Landschaft.

Es gibt keine direkte organisierte Tagestour von Dublin speziell nach Wexford; die meisten organisierten Touren aus Dublin, die den Südosten abdecken, konzentrieren sich auf Kilkenny und Waterford. Wenn Sie Wexford mit Kilkenny in einem geführten Tag kombinieren wollen, gibt die Kilkenny und Wicklow Ganztages-Tour einen Rahmen für den Südosten vor, obwohl Sie eine selbst gesteuerte Erweiterung benötigen würden, um Wexford selbst zu erreichen.

Wexford Town

Die Stadt ist auf einem schmalen Streifen zwischen dem Hafen und einem Bergrücken gebaut, was ihren Hauptstraßen ihren komprimierten Charakter verleiht. Der Westgate Heritage Tower ist ein erhaltener Teil der mittelalterlichen Stadtmauer; die Selskar-Abteiruine innerhalb der Stadtmauern ist der Ort, an dem Heinrich II. von England angeblich Buße für den Mord an Thomas Becket getan haben soll. Die Zwillingskirchengebäude der Assumption und der Immaculate Conception — im 19. Jahrhundert als Spiegelbilder erbaut statt eine gemeinsame Kirche zu teilen, nach einer Einigung zwischen zwei Fraktionsgruppen in der Stadt — stehen nebeneinander an der Hauptstraße und sind eine lokale Kuriosität, die es wert ist, bemerkt zu werden.

Der Bull Ring im Stadtzentrum ist der alte Marktplatz mit einer Pikenierstatue von 1798, die zu einem Symbol der Stadt geworden ist. Der Kai entlang des Hafens ist für einen Spaziergang angenehm, mit Blick über die Schlickflächen des Wexford Harbour zu den Slobs (das urbar gemachte Marschland, das der Gegend seine besondere Vogelwelt verleiht).

Wexford Wildfowl Reserve

Die North Slob, 3 Kilometer vom Stadtzentrum, ist einer der wichtigsten Vogelbeobachtungsstandorte in Irland. Die Schlickflächen und das urbar gemachte Grasland ziehen im Winter Grönland-Blessgänse an (die gesamte Weltpopulation dieser Unterart verbringt die Jahreszeit hier), zusammen mit einer großen Anzahl von Wasservögeln und Wattvögeln. Das Reservat hat ein Besucherzentrum und Vogelbeobachtungshütten; der Eintritt ist kostenlos. Für jeden, der sich für Vögel interessiert, ist das der einzige überzeugendste Grund für einen Besuch in Wexford.

Die Saison für die Gänse ist Oktober bis März. Der Sommer bringt eine andere, aber immer noch interessante Reihe von Brut- und Zugvögeln. Das Reservat ist auch für die Ausblicke über den Hafen auf die Mündungen des Barrow und Suir bemerkenswert.

Enniscorthy

Enniscorthy, 15 Kilometer nördlich von Wexford an der N11, beherbergt das National 1798 Rebellion Centre, das die umfassendste Darstellung des Aufstands in Irland bietet. Vinegar Hill — der Ort der entscheidenden Niederlage der Wexford-Rebellen im Juni 1798 — überblickt die Stadt und kann in etwa 30 Minuten vom Stadtzentrum aus erwandert werden. Enniscorthy Castle (auch bekannt als Wexford County Museum) ist ein Turmhaus aus dem 16. Jahrhundert mit lokalen Geschichtssammlungen. Das Hinzufügen von Enniscorthy zu einem Wexford-Tag ergibt ein vollständiges Südostprogramm.

Wexford Festival Opera

Das Wexford Festival Opera, das jährlich Ende Oktober stattfindet, läuft seit 1951 und gilt international als eines der eigenwilligsten Opernfestivals in Europa, mit einem Fokus auf selten aufgeführtes Repertoire. Das National Opera House in der Stadt ist die Hauptspielstätte. Wenn Sie sich für Oper interessieren und die Daten passen, rechtfertigt das einen Besuch für sich — aber buchen Sie weit im Voraus (typischerweise Monate im Voraus) sowohl Tickets als auch Unterkunft.

Wexford mit dem Südostkreis kombinieren

Wexford, Waterford und Kilkenny bilden das natürliche Südostdreieck, wobei der Rock of Cashel von Kilkenny aus westlich erreichbar ist. Alle vier an einem einzigen Tagesausflug von Dublin zu besuchen ist nicht realistisch; über zwei Tage mit dem Auto kann man die wesentlichen Sehenswürdigkeiten in jeder Stadt komfortabel abdecken. Der Leitfaden zu den besten Tagesausflügen von Dublin legt den Zeit- und Aufwand für jede Kombination dar.

Wann zu besuchen

Mai bis September für die Strände und das Freiluftleben; Ende Oktober für das Opernfestival; Oktober bis März für die Gänse am Wildfowl Reserve. Die Stadt ist im Winter ruhig, aber nicht geschlossen — es ist eine arbeitende Gemeinschaft und keine saisonale Tourismusbetrieb.