Derry

A única cidade completamente amuralhada da Irlanda

Derry — ou Londonderry, dependendo de quem se pergunta, e a questão tem um peso genuinamente político — é a mais subvisitada das principais cidades da Irlanda. Isso é desconcertante, porque é uma das mais interessantes. As muralhas da cidade do século XVII são as mais bem preservadas da Europa, um circuito completo de 1,5 km que se pode percorrer de ponta a ponta em 30 minutos com a cidade de um lado e o Bogside do outro. Os murais do Bogside estão entre as melhores artes políticas do mundo. O Museu da Derry Livre é um dos pequenos museus mais honestos e marcantes da Irlanda.

Derry é geograficamente periférica — no canto noroeste da Irlanda do Norte, mais longe de Dublim do que Belfast — e não se insere naturalmente nas rotas turísticas mais percorridas. Mas para os visitantes que querem compreender a história recente da Irlanda em vez de apenas contemplar a sua antiga paisagem, Derry recompensa a viagem.

Requisitos de entrada para visitantes não comunitários

Derry fica na Irlanda do Norte, parte do Reino Unido. Os visitantes dos EUA, do Canadá e da Austrália precisam de um UK ETA (Autorização Eletrónica de Viagem) para entrar na Irlanda do Norte — £10, solicitado online em gov.uk antes da viagem. Os cidadãos da UE e os detentores de passaporte irlandês cruzam sem formalidades ao abrigo do Acordo de Viagem Comum. A moeda é a libra esterlina (GBP).

Como chegar a partir de Dublim

Autocarro. A Translink e a Bus Éireann operam serviços entre Dublim e Derry (estação de autocarros de Foyle Street). O tempo de viagem é de cerca de 3,5 horas. Os serviços operam várias vezes por dia.

Caminho de ferro. O comboio de Dublin Connolly para Derry requer uma mudança em Belfast e demora cerca de 4 horas no total. Não é a opção mais rápida, mas a linha ferroviária de Derry através de Coleraine e ao longo da costa de Antrim é uma das mais panorâmicas da Irlanda.

Tour multi-dias organizado. O tour de 3 dias pela Irlanda do Norte a partir de Dublim, cobrindo Belfast, Derry e a Calçada dos Gigantes é a forma mais prática de incluir Derry sem a complexidade de gerir etapas de transporte separadas. Cobre os principais sítios da Irlanda do Norte numa estrutura que dá a Derry tempo adequado.

As muralhas da cidade

Construídas entre 1613 e 1619, as muralhas têm 8 metros de altura em alguns lugares e 7 metros de largura, com seis portões originais e quatro baluartes. O percurso circular demora 30–45 minutos a um ritmo tranquilo. A vista das muralhas sobre o Bogside — o bairro operário católico fora das muralhas — é contexto essencial para compreender a história da cidade. Os canhões ao longo das muralhas são originais; o Roaring Meg, um canhão de cerco do século XVII, é o mais proeminente.

As muralhas foram construídas para proteger um assentamento de plantação e nunca foram violadas — daí a designação informal da cidade como “a cidade virgem”.

O Bogside e os murais da Derry Livre

O Bogside é o bairro imediatamente fora das muralhas da cidade onde grande parte da violência dos Troubles estava concentrada — o Domingo Sangrento, a 30 de janeiro de 1972, quando soldados britânicos dispararam sobre 26 manifestantes pelos direitos civis (matando 14), aconteceu na Rossville Street abaixo das muralhas.

Os murais da People’s Gallery — 12 pinturas em grande escala cobrindo as empenas das casas — foram criados pelos Bogside Artists (Tom Kelly, Will Kelly e Kevin Hasson) e documentam os acontecimentos dos Troubles a partir de uma perspetiva nacionalista. Não são propaganda tanto quanto testemunho, e a técnica de pintura e a escala são genuinamente impressionantes. O mais poderoso é “Bloody Sunday”, embora “The Petrol Bomber” e “The Runner” sejam igualmente marcantes.

O Museu da Derry Livre no Glenfada Park North cobre o movimento pelos direitos civis, o Domingo Sangrento e o Inquérito Saville (que concluiu em 2010 que todas as mortes do Domingo Sangrento foram injustificadas). O museu é pequeno, bem curado e gratuito. É o relato mais direto e honesto destes acontecimentos que se pode encontrar em qualquer lugar.

O centro da cidade

O Diamond — a praça principal no centro da cidade amuralhada — está rodeado por edifícios dos séculos XVII e XVIII. O Guildhall, mesmo fora das muralhas na frente do rio, é um magnífico edifício eduardiano com vitrais que retratam a história da cidade. Abre aos visitantes gratuitamente e tem uma pequena exposição sobre a plantação do Ulster.

A Catedral de St Columb, a catedral mais antiga da Irlanda construída após a Reforma (1633), fica dentro das muralhas e contém a fechadura e a chave originais do cerco de Derry (1688–89) e um museu no capítulo.

Notas honestas

Derry é uma cidade genuinamente complexa onde passado e presente se intersectam de formas que ainda se fazem sentir. A questão do nome — Derry ou Londonderry — não é uma peculiaridade; é uma declaração política ativa de ambos os lados. Os visitantes que se envolvem com esta complexidade em vez de a evitar terão uma experiência mais rica.

A cidade é melhor visitada como parte de um itinerário pela Irlanda do Norte que também inclua Belfast e a Costa de Causeway. O itinerário de 3 dias pela Irlanda do Norte a partir de Dublim cobre o sequenciamento em detalhe.