Derry

La única ciudad completamente amurallada de Irlanda

Derry —o Londonderry, según a quién le preguntes, y la pregunta es genuinamente política— es la ciudad importante más infravisitada de Irlanda. Resulta desconcertante, porque es una de las más interesantes. Las murallas de la ciudad del siglo XVII son las mejor conservadas de Europa, un circuito completo de 1,5 km que puedes recorrer de principio a fin en 30 minutos con la ciudad a un lado y el Bogside al otro. Los murales del Bogside se encuentran entre el mejor arte político del mundo. El Museo de Derry Libre es uno de los museos pequeños más honestos y conmovedores de Irlanda.

Derry es geográficamente periférica: en el extremo noroccidental de Irlanda del Norte, más lejos de Dublín que Belfast, y no encaja de forma natural en las rutas turísticas más transitadas. Pero para los visitantes que quieren comprender la historia reciente de Irlanda en lugar de contemplar solamente su paisaje antiguo, Derry merece el esfuerzo del viaje.

Requisitos de entrada para visitantes no comunitarios

Derry está en Irlanda del Norte, parte del Reino Unido. Los visitantes de EE. UU., Canadá y Australia necesitan un UK ETA (Autorización Electrónica de Viaje) para entrar en Irlanda del Norte: £10, solicitado en línea en gov.uk antes de viajar. Los ciudadanos de la UE y los titulares de pasaporte irlandés cruzan sin trámites en virtud del Área de Viaje Común. La moneda es la libra esterlina (GBP).

Cómo llegar desde Dublín

Autobús. Translink y Bus Éireann operan servicios entre Dublín y Derry (estación de autobuses de Foyle Street). El tiempo de trayecto es de unas 3,5 horas. Los servicios operan varias veces al día.

Tren. El tren desde Dublín Connolly a Derry requiere un transbordo en Belfast y dura unas 4 horas en total. No es la opción más rápida, pero la línea ferroviaria de Derry a través de Coleraine y a lo largo de la costa de Antrim es una de las más panorámicas de Irlanda.

Tour organizado de varios días. El tour de 3 días por Irlanda del Norte desde Dublín cubriendo Belfast, Derry y Giant’s Causeway es la manera más práctica de incluir Derry sin la complejidad de gestionar etapas de transporte separadas. Cubre los principales lugares de Irlanda del Norte en una estructura que le da a Derry tiempo suficiente.

Las murallas de la ciudad

Construidas entre 1613 y 1619, las murallas tienen en algunos puntos 8 metros de altura y 7 metros de anchura, con seis puertas originales y cuatro baluartes. El paseo del circuito dura entre 30 y 45 minutos a un ritmo pausado. La vista desde las murallas sobre el Bogside —el barrio obrero católico fuera de las murallas— es el contexto esencial para entender la historia de la ciudad. Los cañones a lo largo de las murallas son originales; el Roaring Meg, un cañón de asedio del siglo XVII, es el más prominente.

Las murallas se construyeron para proteger un asentamiento de plantación y nunca fueron tomadas por asalto, de ahí la designación informal de la ciudad como «la ciudad virgen».

El Bogside y los murales del Free Derry

El Bogside es el barrio inmediatamente fuera de las murallas donde se concentró gran parte de la violencia de los Disturbios. El Domingo Sangriento, el 30 de enero de 1972, cuando soldados británicos dispararon contra 26 manifestantes de derechos civiles (matando a 14), ocurrió en Rossville Street bajo las murallas.

Los murales de la Galería del Pueblo, 12 grandes pinturas que cubren los hastiales de las casas, fueron creadas por los Bogside Artists (Tom Kelly, Will Kelly y Kevin Hasson) y documentan los sucesos de los Disturbios desde una perspectiva nacionalista. No son propaganda sino testimonio, y la técnica pictórica y la escala son genuinamente impresionantes. El más poderoso es «Domingo Sangriento», aunque «El lanzador de cócteles molotov» y «El corredor» son igual de impactantes.

El Museo de Derry Libre en Glenfada Park North cubre el movimiento de derechos civiles, el Domingo Sangriento y la Investigación Saville (que concluyó en 2010 que todas las muertes del Domingo Sangriento fueron injustificadas). El museo es pequeño, bien comisariado y gratuito. Es el relato más directo y honesto de estos hechos que encontrarás en ningún lugar.

El centro de la ciudad

The Diamond, la plaza principal en el centro de la ciudad amurallada, está rodeada de edificios de los siglos XVII y XVIII. El Ayuntamiento, justo fuera de las murallas en el frente fluvial, es un magnífico edificio eduardiano con vidrieras que representan la historia de la ciudad. Abre a los visitantes gratuitamente y tiene una pequeña exposición sobre la plantación del Ulster.

La Catedral de San Columb, la catedral más antigua de Irlanda construida después de la Reforma (1633), está dentro de las murallas y conserva el cerrojo y la llave originales del asedio de Derry (1688-89) y un museo en la sala capitular.

Notas honestas

Derry es una ciudad genuinamente compleja donde el pasado y el presente se cruzan de maneras que todavía se sienten. La cuestión del nombre —Derry o Londonderry— no es una rareza: es una declaración política activa en ambos lados. Los visitantes que se comprometan con esta complejidad en lugar de esquivarla tendrán una experiencia más rica.

La ciudad se visita mejor como parte de un itinerario por Irlanda del Norte que incluya también Belfast y la Costa de Causeway. El itinerario de 3 días por Irlanda del Norte desde Dublín cubre la secuencia en detalle.