Howth

Het beste halve-daguitje vanuit Dublin

Howth is een vissersdorp en schiereiland dat zo’n vijftien kilometer ten noorden van het stadscentrum uitsteekt in de Baai van Dublin. De DART-trein rijdt rechtstreeks naar Howth-dorp vanuit de stations Connolly, Tara Street en Pearse in 25 minuten, waardoor het de meest toegankelijke kustontsnapping is vanuit centraal Dublin en de voor de hand liggende eerste keus voor een dagtrip zonder auto.

Het dorp zelf is bescheiden van omvang — een werkende haven, een rij zeevruchtrestaurants en kraampjes langs de kade, een kleine hoofdstraat en een twaalfde-eeuwse abdijruïne — maar het opent naar iets veel groters. Het schiereiland achter het dorp heeft een van de beste kustwandelpaden binnen bereik van enige Europese hoofdstad, en het onbewoonde eiland Ireland’s Eye heeft een vervallen kerk en een ganzenkolonie bereikbaar per veerboot.

De klifwandeling

De Howth-klifwandeling is het hoofdevenement en de reden waarom de meeste mensen de reis maken. De volledige lus bestrijkt ongeveer 13 kilometer en neemt drie tot vier uur in beslag op een normaal tempo. De wandeling begint in het dorp, klimt naar het zuidoostelijke hoofd door kuststruiken en heide en loopt langs de klifrand met open zeezichten naar het zuiden over de Baai van Dublin richting de Wicklow Mountains en op een heldere dag naar het noorden richting de Mourne Mountains in County Down.

Het hoogste punt is ongeveer 170 meter. Het pad is op sommige plekken ongelijk en vereist geschikt schoeisel — sportschoenen op een droge dag zijn prima, maar dit is geen geplaveid wandelpad. Het uitzicht over de Ierse Zee en terug naar de stad is uitstekend.

Als een wandeling van vier uur niet in het plan zit, neemt de kortere lus van Howth Summit (bereikbaar per bus vanuit het dorp) naar de Baily Lighthouse en terug ongeveer 90 minuten in beslag en bestrijkt het beste kustsegment zonder het hele circuit. De kust-hiking tour met Howth Adventures begeleidt u door de beste secties met ecologisch en historisch commentaar, wat echte waarde toevoegt als u het schiereiland niet kent.

Ireland’s Eye

Ireland’s Eye is een onbewoond granieteiland op ongeveer 1,5 kilometer voor de haven van Howth. De overtocht per veerboot duurt circa tien minuten en het eiland wordt voor de dag aan wandelaars overgelaten. Er is een vervallen kerk uit de dertiende eeuw (met een nog oudere kerk ingebouwd), een Martello-toren uit het Napoleontische tijdperk, nestelende gannetten op de zeerot aan de westkant genaamd de Stack, en volledige stilte onderbroken alleen door zeevogels en wind.

De veerboot vertrekt van de Howth Pier van ongeveer april tot oktober, afhankelijk van het weer en de vraag. Tijden variëren per seizoen — check de Doris ferries-dienstregeling aan de haven. De retourprijs is circa €15. Reken op twee tot drie uur op het eiland.

Zeevruchten op de kade

De werkende kade van Howth is omzoomd met viskramen en restaurants die de identiteit weerspiegelen van een echte vissershaven, geen geënsceneerde toeristische beleving. De kraampjes aan het oostelijke einde van de kade verkopen de hele dag verse krabpoten, garnalen en gerookte zalm. Een portie krabpoten met brood kost circa €8–12 en is de standaardmaaltijd. Meerdere restaurants — Octopussy’s, Aqua en de Bloody Stream — zijn gevestigde opties voor een zitlunch, hoewel alle drie op weekenden druk zijn en baat hebben bij een reservering.

De Howth ambachtsbier- en zeevruchtengids behandelt de combinatie uitgebreider.

Bereikbaarheid: DART vanuit het stadscentrum

De DART (Dublin Area Rapid Transit) rijdt van centraal Dublin naar Howth Station ongeveer elke twintig minuten op weekdagen en minder frequent in het weekend. De reis vanaf Connolly Station (noordelijk stadscentrum, bij O’Connell Street) duurt 24 minuten. Vanaf Tara Street (zuidelijk stadscentrum, bij Temple Bar) is het 27 minuten. Een enkele reis kost circa €4,20; een dagkaart kost €12 en omvat onbeperkt DART-gebruik en sommige busritten. De DART- en Luas-gids legt de kaartjes volledig uit.

Howth Station is aan het einde van de DART-lijn en bevindt zich letterlijk in het dorp — u stapt van de trein en bent vijftig meter van de haven verwijderd. Geen bus of taxi nodig bij aankomst.

Howth combineren met Malahide

Howth en Malahide zijn de twee populairste kuststops aan de noordkust vanuit Dublin en worden vaak gecombineerd. Malahide Castle ligt 6 kilometer ten zuidwesten van Howth over de weg maar is niet rechtstreeks per DART verbonden (u moet overstappen bij Clongriffin). Een begeleide tour die beide omvat — zoals de halve-dag begeleide kusttour naar Howth dorp — regelt de logistiek en laat u beide zien zonder navigatiebeslissingen.

Als alternatief kunt u de ene ‘s ochtends en de andere ‘s middags doen, via de busverbinding tussen Howth-dorp en Malahide via de Portmarnock-kustweg.

Praktische informatie

Howth is populair op zomerse weekenden en de kaderestaurants raken snel vol tegen het middaguur. Voor 11 uur ‘s ochtends aankomen op zaterdag betekent dat u de klifwandeling grotendeels voor uzelf heeft en kunt eten voor de lunchdrukke start. Het schiereiland is blootgesteld en het weer kan snel veranderen; een winddichte laag is zelfs in de zomer de moeite waard.

Voor een volledige kuststrand gebruik makend van Dublin als basis beschrijft de Dublin kust 3-daagse route hoe u Howth, Dún Laoghaire en Bray kunt combineren over drie dagen, allemaal per DART zonder auto.