Castillo de Blarney

La guía honesta del Castillo de Blarney

Empecemos con la parte honesta: el Castillo de Blarney es uno de los lugares más turísticos de Irlanda, la cola para la Piedra de Blarney en agosto puede superar los 90 minutos y la leyenda del «don de la palabra» es principalmente marketing. La piedra en sí es un bloque de caliza incrustado en las almenas del castillo: para besarla, te tumbas boca arriba, te agarras a dos barandillas de hierro e inclinas la cabeza hacia atrás sobre un hueco. Un empleado del castillo te sostiene los hombros. Muchas personas lo encuentran estimulante; algunas lo encuentran indignante; unas pocas se arrepienten de la espera.

A pesar de todo eso, el Castillo de Blarney merece la visita, simplemente no solo por la piedra. La torre del siglo XV impresiona, los terrenos son amplios y genuinamente hermosos, y el jardín boscoso de Rock Close es uno de los lugares más extraños y atmosféricos de Munster.

El castillo en sí

La torre data de 1446 y alcanza 26 metros. Subes una escalera de caracol que se vuelve progresivamente más estrecha y empinada, pasando por planta tras planta sin techo, hasta llegar a las almenas y a la larga cola para la piedra. El interior del castillo es un esqueleto antes que un espacio amueblado: paredes de piedra desnuda y ventanas vacías que miran hacia la finca, lo que hace que la subida se sienta como la verdadera experiencia más que la piedra en lo alto.

Las vistas desde las almenas sobre el parque y el valle del Shournagh son la recompensa para quienes se saltan la cola de la piedra.

Los jardines

Los jardines de la finca de Blarney son amplios y merecen al menos 90 minutos de exploración por separado tras el castillo.

Rock Close. Un jardín boscoso de época victoriana construido alrededor de un afloramiento de piedra caliza natural, con un círculo de piedras druídico, una cueva de «la cocina de la bruja», tejos milenarios y un elemento de «escalones de los deseos». Es genuinamente inusual: oscuro, musgoso, teatral y nada parecido a los jardines cuidados que se encuentran en la mayoría de las propiedades históricas. Llega antes de las 10 de la mañana y puede que lo tengas casi para ti solo.

El Jardín del Veneno. Una colección de plantas tóxicas y narcóticas —cicuta, mandrágora, cannabis, belladona— alojada en un jardín amurallado con carteles explicativos. Es morbosamente educativo y popular entre los adolescentes.

El arboreto y el bosque. Árboles maduros y un paseo fluvial a lo largo del lago de Blarney completan el circuito. La finca es lo suficientemente grande como para que la mayoría de los visitantes no lleguen al extremo más alejado, lo que significa que el paseo del lago suele estar tranquilo incluso cuando el castillo está concurrido.

Cómo llegar a Blarney desde Dublín

Blarney está a unos 285 km de Dublín: tres horas en coche, o 2,5 horas hasta la ciudad de Cork en tren seguidas de 15 minutos en autobús o taxi hasta el castillo. El autobús desde Cork (ruta 215) circula regularmente.

La mayoría de los visitantes desde Dublín llegan en una excursión organizada de día. El tour de día completo al Castillo de Blarney desde Dublín gestiona la logística e incluye tiempo en el castillo y los jardines, con parada en la ciudad de Cork a la vuelta. Es la opción práctica si no tienes coche y quieres visitar Blarney sin la complejidad de las conexiones de tren y autobús.

¿Vale la pena besar la Piedra de Blarney?

Con honestidad, la piedra es la parte menos interesante de la visita a Blarney. Los jardines y la subida al castillo son mejores. Si tienes 30 minutos de sobra después del castillo y los jardines, únete a la cola. Si la cola tiene 60 minutos y tienes un tren que coger, sáltala sin remordimientos.

La guía ¿vale la pena la Piedra de Blarney? en este sitio analiza los pros y contras con más detalle. La respuesta corta: los jardines valen el precio de la entrada; la piedra es opcional.

Combinando con Cork y Cobh

La combinación lógica con Blarney es la ciudad de Cork: Blarney está a 8 km al norte del centro de la ciudad, lo que la convierte en una adición natural a un día en Cork. Cobh está a 23 km de Cork, y las tres en un día requieren coche y salida temprana. En un viaje de dos días por el suroeste, Killarney y el Ring of Kerry son accesibles pernoctando en Cork.