Guide de l'excursion à Newgrange et dans la vallée de la Boyne

Newgrange : plus ancien que les pyramides

Newgrange a été construit vers 3200 avant J.-C. C’est environ 600 ans avant la construction de la Grande Pyramide de Gizeh, et 1 000 ans avant Stonehenge. Les personnes qui l’ont construit transportèrent d’énormes pierres sculptées — certaines des montagnes de Mourne à 70 km de distance — et assemblèrent une structure précisément conçue pour capturer le lever du soleil au solstice d’hiver. Le 21 décembre chaque année, un rayon de lumière pénètre par le linteau au-dessus de l’entrée sur 19 mètres jusqu’à la chambre et illumine les spirales sculptées sur le mur du fond pendant 17 minutes.

Nous ne savons pas qui l’a construit. Les peuples néolithiques d’Irlande n’ont laissé aucun témoignage écrit. Ce qu’ils ont laissé est l’un des monuments préhistoriques les plus importants du monde, qui soulève davantage de questions plus longtemps on s’y attarde.

Comme excursion d’une journée depuis Dublin — à 50 km au nord sur de bonnes routes — c’est l’une des escapades les plus marquantes que vous puissiez faire.

Comment visiter Newgrange

La situation des réservations

Toutes les visites du tombeau à couloir de Newgrange se font en visite guidée depuis le Centre de visiteurs de Brú na Bóinne. Vous ne pouvez pas vous approcher du tertre de façon indépendante. Les visites partent du centre de visiteurs et traversent la rivière Boyne par une passerelle.

Réservez à l’avance sur heritageireland.ie. En juillet-août, les créneaux s’épuisent plusieurs semaines à l’avance. L’entrée au solstice d’hiver se fait par tirage au sort (postulez en novembre) ; vous ne pourrez pas y participer lors d’une excursion d’une journée à moins d’avoir gagné à la loterie. Les mois hors saison (octobre-avril) sont beaucoup plus faciles à réserver.

L’entrée au centre de visiteurs (expositions, film, accès au tertre extérieur) est d’environ 5 € ; la visite guidée du tombeau à couloir ajoute environ 8 à 10 €. Les excursions organisées d’une journée depuis Dublin incluent généralement les deux.

Le complexe de Brú na Bóinne

Newgrange fait partie d’un ensemble plus vaste — Brú na Bóinne (Palais de la Boyne) — qui comprend les tombeaux à couloir de Knowth et de Dowth. Le tertre de Knowth se visite séparément (il abrite la plus grande collection d’art mégalithique d’Europe occidentale) ; Dowth n’est actuellement pas ouvert aux visites intérieures. Le centre de visiteurs couvre les trois.

Y aller depuis Dublin

Visite organisée d’une journée

La visite de la vallée de la Boyne avec Newgrange et entrée à Brú na Bóinne est l’option la plus directe : départ de Dublin vers 09 h 00, transport jusqu’au centre de visiteurs, visite guidée du tombeau à couloir, et retour dans l’après-midi. Environ 45 € entrée incluse. Généralement 7 à 8 heures.

Pour une expérience plus large de la vallée de la Boyne, la visite de Newgrange, Trim Castle et la Colline de Tara ajoute le plus grand château normand d’Irlande et la colline cérémonielle qui servait de siège aux Hauts Rois. Environ 8 à 9 heures ; 35 €.

La visite d’une journée à Newgrange, Monasterboice et la Colline de Tara remplace Trim Castle par Monasterboice — un site monastique avec deux des plus belles croix hautes d’Irlande, datant du Xe siècle. Environ 35 €.

Pour la couverture historique la plus riche, la visite celtique de la vallée de la Boyne et des sites antiques couvre l’ensemble du paysage préhistorique — Newgrange, la Colline de Tara et des sites supplémentaires. Environ 38 € ; une journée complète de 10 heures.

Conduire de façon indépendante

Prenez la M1 au nord depuis Dublin, sortez à la jonction 9 (Drogheda South), et suivez les panneaux vers le Centre de visiteurs de Brú na Bóinne. Environ 50 à 55 minutes en fonction du trafic. Le parking au centre de visiteurs est gratuit. Réservez l’accès au tombeau à couloir à l’avance ; si vous arrivez sans réservation, vous pourrez peut-être obtenir un créneau le jour même au bureau du centre de visiteurs (non garanti en été).

En bus

Bus Éireann assure des services depuis Busáras à Dublin jusqu’à Drogheda (environ 1 heure), d’où vous pouvez prendre un bus local ou un taxi jusqu’au centre de visiteurs (environ 10 minutes). Moins pratique que de conduire ou de prendre une visite organisée mais faisable.

Que voir dans la vallée de la Boyne

Le tombeau à couloir de Newgrange

Le passage intérieur est bordé de pierres et mesure environ 19 mètres de long, se terminant dans une chambre cruciforme avec un plafond en encorbellement qui est resté étanche pendant plus de 5 000 ans. Les spirales et les motifs en losange sculptés sur les pierres — en particulier la pierre d’entrée — sont parmi les meilleurs exemples d’art néolithique en Europe.

La visite guidée dure environ 1 heure. Le guide démontre l’effet du solstice à l’aide d’un éclairage artificiel — un moment remarquablement émouvant même en sachant qu’il est simulé.

Photographie : le flash n’est pas autorisé à l’intérieur du tombeau. Le guide vous indiquera quand et où vous pouvez photographier.

La Colline de Tara

La Colline de Tara est une colline herbeuse dans le comté de Meath avec des terrassements datant de l’époque néolithique à l’âge du fer. C’était le siège symbolique des Hauts Rois d’Irlande — Cormac mac Airt (IIIe siècle après J.-C.), Conn aux Cent Batailles, Niall des Neuf Otages — et le cœur cérémoniel de l’Irlande pré-normande. La vue s’étend sur les Midlands irlandais.

Il n’y a pas de frais d’entrée au centre de visiteurs ; le site est librement accessible, bien qu’un guide Heritage Ireland sur place en été fournisse du contexte. Comptez 45 minutes.

Trim Castle

Trim Castle sur la rivière Boyne est le plus grand château normand d’Irlande — construit par Hugh de Lacy à partir de 1172. Une ruine substantielle avec un donjon, deux baileys et des murs d’enceinte. Entrée environ 5 € ; visites guidées du donjon disponibles. Environ 1 heure.

Monasterboice

Monasterboice est un petit site monastique avec deux des plus belles croix hautes sculptées d’Irlande — la Croix de Muiredach (Xe siècle), largement considérée comme la plus belle croix haute d’Irlande, avec des scènes bibliques sculptées sur toute sa surface. La tour ronde adjacente date du IXe siècle. Entrée gratuite ; pas de centre de visiteurs. Comptez 30 à 45 minutes.

Combiner Newgrange avec d’autres excursions

Newgrange est une excursion d’une demi-journée si vous conduisez de façon indépendante ; une journée complète si vous ajoutez la Colline de Tara et Trim Castle. Il se combine bien avec une matinée à Dublin avant de partir vers le nord, ou avec l’itinéraire de 3 jours Dublin-Irlande du Nord comme étape intermédiaire.

Pour un aperçu de toutes les excursions disponibles, voir les meilleures excursions depuis Dublin.

Meilleures expériences

Activités réservables avec prix vérifiés et confirmation immédiate sur GetYourGuide.

Dublin: Boyne Valley with Newgrange and Brú na Bóinne entry

• Annulation gratuite
• Confirmation immédiate

⏱ 8h Dès €45

From Dublin: Newgrange, Trim Castle and Hill of Tara

• Annulation gratuite
• Confirmation immédiate

⏱ 8h Dès €35

Ireland: Newgrange, Monasterboice and Hill of Tara day tour

• Annulation gratuite
• Confirmation immédiate

⏱ 8h Dès €35

From Dublin: Celtic Boyne Valley and ancient sites tour

• Annulation gratuite
• Confirmation immédiate

⏱ 10h Dès €38