¿Es bueno el café en Dublín?

Sí: Dublín tiene una escena de café de especialidad genuinamente sólida, liderada por tostadores independientes como 3fe, Alchemy y Cloud Picker. Evita las cadenas y los locales de la zona turística; ve a Rathmines, Ranelagh, Stoneybatter o los docklands para encontrar las mejores tazas.

Cultura del café en Dublín: mejores cafeterías independientes, café de especialidad y dónde ir

La escena de café de especialidad que Dublín construyó en silencio

Irlanda es, por historia e instinto cultural, una nación de bebedores de té: el descanso para el té está tan arraigado en la vida laboral irlandesa como la pinta en la cultura de los pubs. Pero en los últimos quince años, Dublín ha desarrollado una escena de café de especialidad que ahora se sitúa entre las más sólidas del Reino Unido e Irlanda, impulsada por tostadores y cafeterías independientes que han construido una contracorriente seria al dominio de las cadenas.

La distinción importante: las sucursales de Starbucks y Costa en Grafton St. no te dicen nada sobre el café de Dublín. La escena independiente está geográficamente concentrada en los barrios residenciales al sur y al oeste del centro, y encontrarla recompensa una breve caminata fuera del circuito turístico.

Los tostadores que debes conocer

3fe (Third Floor Espresso) es el nombre más influyente del café de especialidad irlandés. Fundado en 2009 por Colin Harmon, 3fe pasó de ser un puesto de café en South William St. a una tostadora en Grand Canal St. que abastece a algunas de las mejores cafeterías de Irlanda. La cafetería de Grand Canal St. es un destino en sí misma: una sala seria y enfocada que prioriza el café por encima de la estética. Pide un flat white o un filtro. El blend de 3fe cambia según la temporada; las opciones de filtro de origen único son tan interesantes como las de cualquier gran tostador europeo de especialidad.

Alchemy Coffee (Rathmines y Ringsend) es el competidor que muchos dublineses citan ahora como su tostador preferido. La cafetería de Rathmines tiene un ambiente cálido y de barrio que la sala más clínica de 3fe en Grand Canal St. no tiene; el café es igual de serio.

Cloud Picker (IFSC, zona de Grand Canal Dock) tuesta granos de origen ético con una transparencia sobre el origen genuinamente informativa. La cafetería en la zona del IFSC es una de las mejores opciones de esa parte de la ciudad, que de otro modo está poco servida en cuanto a café de calidad.

Two Pups (Portobello) es un fenómeno de cafetería de barrio que se ha convertido en uno de los lugares más comentados de la ciudad para desayunar, con café de filtro excepcional y un menú de comida que se toma el desayuno en serio sin complicarlo en exceso.

Barrio por barrio

Centro de la ciudad

El centro es la zona más floja para el café de especialidad, dominada en gran parte por cadenas. Excepciones:

Clement and Pekoe (South William St.) es el minorista de café de especialidad y té más antiguo del centro de Dublín, con tés en hoja de calidad junto al espresso. Buena parada a media tarde si estás cerca del Mercado de la Calle George’s.

Brother Hubbard (Capel St., norte de la ciudad) se centra principalmente en el brunch, pero ofrece uno de los menús de café más cuidados de la zona. Buenas opciones de filtro de origen único.

Portobello y Rathmines

Este es el corazón cafetalero de Dublín, con una concentración de cafeterías independientes que refleja la demografía más joven e interesada en la gastronomía del barrio.

Kaph (Drury St., técnicamente en el límite con el centro, pero merece la inclusión): constantemente entre los mejores bares de espresso de Dublín, con baristas serios y opciones de origen único que rivalizan con cualquier ciudad europea.

Vice Coffee (zona de Dame St.): múltiples locales en Dublín, todos fiables para el espresso de especialidad. El formato de cafetería diurna es limpio y enfocado.

Fumbally Café (Fumbally Lane, the Liberties) es tanto un espacio social y cultural como una cafetería: un enorme almacén reconvertido y aireado que sirve café excelente, elabora comida con integridad y tiende a tener gente interesante. Una buena parada en cualquier día de ruta de whisky por Dublín.

Stoneybatter y Smithfield

El barrio justo al norte del Liffey alrededor de Stoneybatter ha desarrollado una sólida cultura de cafeterías independientes:

Vice Coffee (Smithfield, cerca de la Destilería Jameson) está muy bien situado para combinar con una visita a la Destilería Jameson.

Ranelagh

Coffee Society (Ranelagh village): la mejor cafetería del barrio, popular entre los dublineses los domingos por la mañana. Las opciones de filtro cambian semanalmente; los pasteles proceden de panaderos independientes.

El Irish coffee: el clásico y la polémica

El Irish coffee —café negro, whisky irlandés y nata ligeramente montada flotando encima— fue inventado en el aeropuerto de Shannon en 1943 por un barman llamado Joe Sheridan que añadió whisky al café para los pasajeros americanos retenidos por el mal tiempo. La receta original especifica whisky Tullamore D.E.W. (aunque la mayoría de los bares de Dublín usan Jameson), café de filtro fuerte, azúcar moreno y una técnica específica para la nata que hace que flote en lugar de hundirse.

La calidad del Irish coffee en Dublín varía enormemente. Las peores versiones se preparan con café instantáneo malo, demasiado azúcar y nata de spray. Las mejores se hacen correctamente: café recién hecho y fuerte, buen whisky, una cucharadita de azúcar moreno y nata fresca ligeramente batida vertida sobre el dorso de una cuchara para que se asiente como capa separada.

Puedes aprender la técnica en el masterclass de Irish coffee en el Irish Whiskey Museum (aproximadamente €30). La sesión cubre la historia, la receta correcta y preparas y consumes dos Irish coffees.

La cuestión del té

El té sigue siendo la bebida caliente más consumida en Irlanda por volumen, y el estándar en pubs y hogares es el té Barry’s (una marca de Cork) o Lyons (una marca de Dublín), preparado fuerte con leche entera. Esta es la cultura del té irlandés: sin adornos, muy cargado, servido en una taza grande.

La escena de té de especialidad existe en Clement and Pekoe y en algunas tiendas independientes, pero es mucho más reducida que la del café. Si quieres la experiencia irlandesa auténtica, pide «una taza de té» en cualquier pub o cafetería y bebe lo que te traigan.

Dónde encontrar el mejor café en un día turístico estándar

Si sigues un itinerario turístico típico de Dublín y quieres una buena parada para el café:

Antes de Trinity College: Clement and Pekoe, South William St.
Cerca de la Guinness Storehouse: Fumbally Café, Fumbally Lane (10 minutos a pie)
En los docklands: Cloud Picker, IFSC
Cerca de la Destilería Jameson: Vice Coffee, Smithfield

Un tour gastronómico de 2,5 horas cubre la cultura gastronómica de la ciudad, incluido el café, como parte de una experiencia de degustación más amplia.

Para una visión completa de la escena gastronómica de Dublín, las guías de los mejores restaurantes de Dublín, los mercados y street food de Dublín y la comida tradicional irlandesa completan lo que significa comer y beber bien en Dublín.