Colina de Tara

A colina mais mitificada da Irlanda

A Colina de Tara não é muito alta — 154 metros acima do nível do mar — e em termos puramente físicos é um suave montículo coberto de relva com terraplanagens no Condado de Meath. Mas na imaginação irlandesa é enorme. Este foi o assento dos Altos Reis da Irlanda, o centro ritual do país desde pelo menos a Idade do Bronze até ao período medieval primitivo, e o local de uma tumba de passagem que remonta ao Neolítico. Uma acumulação de 4.000 anos de história irlandesa repousa sob um campo de relva vulgar, e o contraste entre a modéstia da paisagem física e o peso do que aqui aconteceu é parte do que faz Tara valer a viagem.

A colina domina o Vale do Boyne e num dia claro oferece vistas por grande parte de Leinster — os primeiros reis eram atraídos por esta combinação de visibilidade estratégica e elevação simbólica. A pedra de inauguração dos Altos Reis, a Lia Fáil, ainda se ergue no cume do monte. É uma pedra de pé desgastada com cerca de 1,5 metros de altura, muito menos impressionante em pessoa do que na lenda — que é a verdade honesta de muitos objetos sagrados.

Como chegar desde Dublim

A Colina de Tara fica entre Dublim e Navan, facilmente acessível de carro pela autoestrada M3 em 35–45 minutos. A M3 passa perto do local; siga as indicações a partir da junção de Kilcock. O estacionamento é gratuito na entrada do local. Não há ligação prática de transporte público — há autocarros para Navan, mas a colina fica a 8 quilómetros da rota principal, exigindo táxi ou uma longa caminhada.

A maioria dos visitantes combina Tara com Newgrange no mesmo dia, e a forma mais eficiente de o fazer é em excursão organizada. A excursão ao Vale Céltico do Boyne e locais antigos parte de Dublim e cobre Tara e os monumentos do Vale do Boyne num único dia de 10 horas, com um guia experiente que fornece o contexto mitológico e histórico de que os locais precisam muito.

O que encontrar na colina

Os principais monumentos na colina são:

O Montículo dos Reféns — uma pequena tumba de passagem com data de aproximadamente 3.400 a.C., anterior a Newgrange. Geralmente está fechada à entrada, mas o montículo exterior é visível. As escavações dos anos 1950 encontraram mais de 200 sepultamentos e milhares de artefactos, muitos dos quais estão agora no Museu Nacional em Dublim.

Ráith na Ríog (o Recinto Real) — uma grande terraplanagem oval que envolve o Forradh e o Montículo dos Sínodos, onde fica a pedra de pé Lia Fáil. É aqui que se passa a maior parte do tempo.

O Salão dos Banquetes — uma longa terraplanagem retangular a norte do monte principal, que as fontes medievais descrevem como uma grande sala de banquetes. A arqueologia moderna sugere que pode ter sido uma via processional cerimonial em vez de uma estrutura, mas a escala da terraplanagem — 200 metros de comprimento — é ainda assim impressionante quando se caminha por ela.

O centro interpretativo

Um pequeno centro interpretativo na igreja na base da colina funciona sazonalmente (aproximadamente da Páscoa a outubro) e fornece contexto através de exposições e um filme introdutório. A admissão é modesta. Se visitar fora de época ou o centro estiver fechado, o local é totalmente de acesso livre, mas perde-se a camada interpretativa — é aqui que uma visita guiada se paga, pois um guia fornece a narrativa que o próprio local não pode.

Tara na mitologia e na história

Na mitologia irlandesa, Tara foi o assento dos Fir Bolg e depois dos Tuatha Dé Danann antes da chegada dos Gaélicos. A Feis Temhrach era uma grande assembleia realizada aqui de três em três anos — parte banquete, parte tribunal, parte mercado — presidida pelo Alto Rei. Em termos históricos, o último evento significativo em Tara foi a assembleia de massa presidida por Daniel O’Connell em 1843, quando se estima que 750.000 pessoas se reuniram naquilo que O’Connell chamou um Comício Monstro em apoio à revogação do Ato de União. O poder da colina como local simbólico de assembleia persistiu muito para além da era dos Altos Reis.

Combinar com outros locais do Vale do Boyne

Tara é mais compensatório quando combinado com pelo menos mais um monumento do Vale do Boyne. Newgrange fica a 20 quilómetros a leste e representa a extremidade pré-histórica da cronologia; o Castelo de Trim, o maior castelo anglo-normando da Irlanda, fica a 15 quilómetros a oeste e avança a história para o período medieval. Monasterboice acrescenta altas cruzes do período cristão primitivo. Juntos, estes locais traçam a história irlandesa do Neolítico ao século XV num raio de 25 quilómetros.

Para uma combinação de um dia, a excursão Newgrange-Trim Castle-Colina de Tara cobre os três de forma eficiente. O guia da excursão ao Vale do Boyne tem recomendações de horários e sequências.

Quando ir

O local está aberto durante todo o ano e não há restrições de bilhetes na própria colina (apenas o centro interpretativo é sazonal). De abril a outubro dá as melhores condições meteorológicas para caminhar nas terraplanagens. As tardes de verão, quando a luz é longa e dourada sobre a planície do Boyne, são particularmente atmosféricas. Evite os fins de semana de verão de pico se quiser ter a colina para si — atrai visitantes, embora nada comparado com as multidões geridas de Newgrange.