Mi primera pinta en la Guinness Storehouse
La mañana en que por fin fui
Había evitado la Guinness Storehouse durante años. No por esnobismo —o no del todo—, sino porque me había dicho a mí mismo que ya había absorbido la mitología por ósmosis, a través de pintas tiradas en la penumbra de una docena de pubs diferentes, a través de lecturas sobre Arthur Guinness y su improbable arrendamiento de 9000 años. ¿Qué podía añadir una experiencia de marca de siete plantas?
La respuesta honesta, que tardé una visita en septiembre en descubrir, es: más de lo que esperaba, y ocasionalmente menos.
Reservé una entrada estándar a la Guinness Storehouse para las diez de la mañana de un jueves —temprano, para evitar lo peor de la afluencia— y caminé desde el centro de la ciudad hasta las Liberties, pasando por Teeling Distillery y la parte trasera de St Patrick’s Cathedral, llegando a St James’s Gate con un ligero frío de septiembre y sin cola. Esa resultó ser la decisión más importante de toda la mañana.
En qué me había equivocado
Mi suposición había sido que la Storehouse sería una gran tienda de regalos con pretensiones teatrales. Esa suposición era aproximadamente correcta en un tercio.
La tienda de regalos es real. Ocupa la planta baja a la salida, es extensa y, si no tienes cuidado, saldrás parpadeando hacia la luz del aparcamiento con una bolsa de tela, una pinta conmemorativa y algo con un arpa que no puedes explicar del todo. Las pretensiones teatrales también son reales: hay diseño de iluminación, hay paisajes sonoros atmosféricos, hay momentos en que la maquinaria de la experiencia se acelera y te están vendiendo un sentimiento tanto como una historia.
Pero en algún punto entre las salas de ingredientes de la planta baja, con el contrato de 1759 preservado en el suelo, y el bar de degustación de la quinta planta donde un guía llevó a cuatro de nosotros a través de la diferencia entre la cascada de nitrógeno y la carbonatación en varias stouts comerciales, la visita se convirtió en algo genuinamente interesante.
Planta por planta, con honestidad
La planta baja es atmosférica y un poco obvia. El contrato bajo el cristal es un buen comienzo. Las salas de ingredientes —agua de las Wicklow Mountains, cebada tostada, lúpulo, levadura— hacen lo que se supone que deben hacer, que es hacerte pensar en lo que hay en el vaso antes de que llegues a saborearlo.
Las plantas dos y tres trazan el proceso de elaboración y la expansión global de la compañía con el tipo de confianza pulida que solo una marca con mucho dinero detrás puede desplegar. La historia de la publicidad es en realidad la sección más entretenida: los famosos carteles de Gilroy, el tucán, la extraordinaria variedad de eslóganes que serían imposibles en cualquier entorno de marketing contemporáneo; vale la pena dedicarles tiempo.
La cuarta planta es la Guinness Academy, donde puedes aprender a tirar tu propia pinta y obtener un certificado. Reconozco que había planeado saltármela por ser algo superficial, pero la persona delante de mí en la cola —una mujer de unos setenta años, claramente viajando sola, que tenía esa energía propositiva específica de alguien que saca el máximo partido de cada momento de cada día— me convenció de participar simplemente por su visible entusiasmo. La tirada, resulta, no es tan fácil como parece. Dos minutos y treinta segundos, mano izquierda en el vaso, inclinado a cuarenta y cinco grados, parando en el arpa. La mía estaba pasable. La suya era mejor.
La sala de degustación de la quinta planta fue el punto culminante que no había anticipado. La sesión guiada recorrió cuatro variantes diferentes de Guinness —el stout de barril estándar, una versión enlatada ligeramente más dulce, la Foreign Extra Stout que es más oscura e intensa de lo que encontrarías normalmente— y un guía que claramente conocía su materia explicó no solo qué las distinguía sino por qué la cebada tostada produce compuestos de sabor específicos a temperaturas específicas. Esta es la clase de información que realmente cambia cómo bebes algo. Si te interesa lo que ocurre en el vaso, esta sesión justifica la visita por sí sola.
El Gravity Bar
Y luego la séptima planta. El Gravity Bar es una sala de paredes de cristal en lo alto del edificio, y la vista que ofrece —un panorama de 360 grados de Dublín desde las Wicklow Mountains hasta el norte de la ciudad— es genuinamente la mejor vista interior de la ciudad. La pinta incluida (canjeada aquí o en uno de los bares de las plantas inferiores) se sirve a la temperatura correcta, tirando correctamente, rodeada de una vista que pone toda la ciudad en perspectiva.
Me quedé allí cuarenta y cinco minutos. No lo había planeado. La luz sobre los tejados de ladrillo estaba haciendo algo interesante, y una pareja a mi lado tenía una conversación tranquila en un idioma que no pude identificar, y la pinta era buena de la manera en que una pinta puede ser buena cuando todo lo que la rodea también es bueno.
Este es el verdadero truco de la Storehouse. Te lleva a un mirador y a una pinta bien tirada y hace que sientas que te los has ganado. Está orquestado, pero la stout es real y la vista es real, y esas dos cosas juntas valen la mañana.
Qué hacer antes y después
La Storehouse está en las Liberties, el antiguo barrio de destilación y elaboración de cerveza, y hay media jornada que aprovechar aquí si te interesa el contexto. Camina desde la ciudad por Thomas Street —las destilerías de Teeling, Roe & Co y Pearse Lyons están todas a pocos minutos— y entenderás por qué este rincón concreto de Dublín produjo tanto de lo que Irlanda bebió durante dos siglos. St Patrick’s Cathedral está a diez minutos andando, Christ Church un poco más lejos.
Para la conversación seria después de la Storehouse sobre qué hace una buena pinta y dónde encontrarla, lee dónde beber Guinness en Dublín. La respuesta de los locales y la del turista son muy diferentes, y ambas merece la pena conocerlas.
Si estás decidiendo si la Storehouse merece la pena, lo hemos respondido directamente en nuestra guía de veredicto. La versión corta: primera visita, sí. Segunda visita, probablemente no. Tercera visita, ve a una destilería.
Una nota sobre las aglomeraciones
Ve temprano. Ve entre semana. Reserva con antelación: la entrada online es más barata que en taquilla y te permite saltarte la cola de las entradas. El mediodía de un sábado en julio es un tipo específico de caos que me han descrito varias personas y que no tengo ningún deseo de experimentar en primera persona.
La franja más temprana (las nueve y media) es tranquila de una manera que hace que la experiencia se sienta diferente: menos parque temático, más museo bien diseñado. Una hora antes del cierre es igualmente poco concurrida. La ventana de las dos a las cuatro de la tarde cualquier fin de semana de verano es la que hay que evitar.
Si estás planificando un día completo en Dublín alrededor de esto, encaja la Storehouse en un itinerario de 3 días en Dublín tu primera tarde. Así tendrás la lectura base de la ciudad antes de empezar a intentar entender qué significa todo.
Mi primera pinta en el Gravity Bar fue, al final, una buena pinta. Mejor por haber esperado. Mejor por la vista. Un poco mejor por el certificado de arriba, que ahora está en el corcho de mi cocina y del que me niego a avergonzarme.
