¿Es Temple Bar realmente tan malo? Una respuesta honesta
La pregunta que me hacen con más frecuencia
“¿Debería evitar Temple Bar?” Es lo que la gente pregunta después de leer los foros de viajes, después de que alguien en un grupo de Dublín de Facebook haya publicado el ticket de una pinta de 12 €, después de que un amigo regresara de un fin de semana de despedida de soltera y reportara que las calles olían a cerveza derramada y decepción. El consenso en internet es que Temple Bar es una trampa turística, punto, y que cualquier dinero gastado allí es dinero extraído de tu bolsillo por una maquinaria bien entrenada.
La respuesta honesta es más complicada que eso, y creo que el aviso genérico hace un flaco favor a algunas cosas que allí sí merecen la pena.
Lo que la crítica acierta
Los precios en los pub-restaurantes prominentes son genuinamente altos. No al nivel de Londres, pero significativamente por encima de lo que pagas a diez minutos de distancia. Una pinta en el Quays Bar, el Oliver St. John Gogarty o el Palace Bar en sus horas más concurridas cuesta más que la misma Guinness en casi cualquier otra parte de la ciudad. La comida en los sitios orientados al turismo es de calidad media a precio por encima de lo medio. La música en algunos locales se interpreta para los visitantes en lugar de tocarse por sí misma, y la diferencia se nota.
La propia calle —el eje adoquinado principal entre Dame Street y el Liffey— es visualmente atractiva pero a menudo físicamente desagradable: despedidas de soltero de Liverpool y Edimburgo, despedidas de soltera en bandas a juego, gente cuya relación con la noche ya se ha complicado a las 6 de la tarde. Un viernes o sábado por la noche en verano, Temple Bar propiamente dicho es mejor evitarlo a menos que seas específicamente parte de uno de estos grupos.
Los cajeros automáticos cobran comisiones. Las tiendas venden productos con tréboles. Las experiencias de “pub irlandés tradicional” fotografiadas en las guías están diseñadas mayoritariamente para la fotografía más que para la bebida.
Todo esto es verdad y merece decirse.
Lo que la crítica se equivoca
Temple Bar el barrio —el Barrio Cultural más amplio tal como fue designado en los años 90— no es lo mismo que las pocas manzanas de calles comerciales llenas de pubs que fotografían los turistas. El barrio incluye el Irish Film Institute, la Gallery of Photography, el Project Arts Centre, el Ark (centro cultural para niños), un buen mercado de comida los sábados y varias calles de tiendas, estudios y restaurantes genuinamente interesantes que no tienen nada que ver con la economía de las despedidas de soltero.
El mercado de comida del sábado en Meeting House Square es uno de los mejores mercados de Dublín. Funciona de las 10 h a las 16:30 h y tiene productores alimentarios independientes que venden queso, pan, comida caliente, productos y artículos especiales a precios normales. La propia plaza se usa para proyecciones de cine al aire libre en verano. Nada de esto aparece en los posts de aviso.
También hay varios pubs en Temple Bar y alrededores que no son trampas turísticas a precio inflado. The Porterhouse en Nassau Street (técnicamente justo al lado) elabora su propia cerveza y tiene precios razonables. The Norseman en Essex Street East ha sido un pub local durante más tiempo del que Temple Bar existe como concepto de marketing. The Foggy Dew en Fownes Street, Mulligan’s justo fuera de la zona principal: estos son pubs que sirven tanto a dublineses como a visitantes.
Los pubs que merecen la visita de todos modos
Incluso los pubs turísticos más prominentes no son uniformemente terribles. The Palace Bar en Fleet Street —genuinamente antiguo, techo de estaño prensado, madera oscura, paredes cubiertas de periódicos enmarcados— merece una copa en una tarde tranquila. Ve al mediodía en lugar de a las nueve de la noche, siéntate en la barra y tendrás algo cercano al artículo real. The Stag’s Head en Dame Lane (a pocos pasos de Temple Bar) es uno de los interiores de pub victorianos más refinados del país. Ve allí. Simplemente evítalo un viernes después de las 20 h.
La cuestión de la música es donde la crítica a veces simplifica demasiado. Algunas sesiones de música tradicional en los pubs de Temple Bar están orientadas al turismo y resultan actuaciones. Pero la distinción entre una sesión auténtica y una representada no siempre es geográfica: hay buenas sesiones tradicionales en pubs de todo Dublín, y algunas están cerca de Temple Bar. El tour a pie por los pubs tradicionales te lleva a pubs donde la música se toca por sí misma, incluyendo algunos en la zona de Temple Bar: una forma mejor de encontrarlos que entrar por casualidad desde la calle.
Cómo usar Temple Bar bien
Recórrelo de día antes de que la economía nocturna tome el relevo. La arquitectura merece verse: las calles estrechas, los edificios Dutch Billy, la variedad de épocas condensadas en pocas manzanas. Visita el Irish Film Institute para ver una película o tomar un café; la cafetería es excelente y estás en un edificio hermoso. Ve al mercado de comida el sábado por la mañana. Baja hasta el Ha’penny Bridge y el paseo marítimo del Liffey.
Luego, para tu noche, márchate. Los pubs a los que señalaría por ambiente, precio y calidad real de la bebida están en las Liberties, alrededor de Stoneybatter y Smithfield, o en el lado norte alrededor de Parnell Square. La guía de pubs locales cubre esto con más detalle.
Si te alojas en Temple Bar —y allí hay muchos buenos hoteles—, la pregunta no es si ir a los pubs de la calle principal sino si quedarte en ellos por la noche. Yo no lo haría. Camina diez minutos en casi cualquier dirección y encontrarás mejor relación calidad-precio, mejores pintas y gente que está allí porque quiere estarlo y no porque siguió un pin del mapa.
El veredicto final
Temple Bar no es tan malo como dicen los foros. Tampoco es tan bueno como sugieren las fotografías de las guías. Es un barrio que contiene una trampa turística auténtica en su núcleo comercial, algunos locales culturales genuinamente valiosos y un mercado de comida en sus bordes más tranquilos, y unos pocos pubs que merecen la visita a la hora adecuada del día. La información clave que los posts “evítalo del todo” omiten es que la experiencia de Temple Bar depende mucho de cuándo y en qué parte de él te encuentres.
Ve allí por la mañana. Explora el Film Institute y las calles laterales. Vete antes de que lleguen los autocares. Vuelve el sábado para el mercado. Esa versión de Temple Bar es buena. La versión que encuentras a las 9 de la noche un viernes de verano es de la que los foros te advierten, y en eso tienen razón.
