La mejor excursión que hice jamás desde Dublín
El argumento a favor del día largo
Hay una categoría de visitante en Dublín que trata la ciudad como un destino en sí mismo y todo lo que hay fuera como opcional. Es una postura coherente —Dublín tiene más que suficiente material para una semana— pero se pierde algo fundamental sobre el lugar. Dublín es uno de los centros más densos de Europa para excursiones de un día que son genuina y sustancialmente diferentes de la propia ciudad. La costa atlántica está a dos horas. La medieval Kilkenny, a noventa minutos. Las tumbas de corredor del Valle del Boyne, a cuarenta y cinco minutos.
He hecho muchas de estas excursiones a lo largo de los años. La que destaca —la que recomendaría en primer lugar, sin reservas, a cualquiera con un solo día libre en una visita a Dublín— es la de los Acantilados de Moher y el Burren.
Explicaré por qué, pero también explicaré en qué consiste realmente, incluyendo la parte que ninguna guía acaba de decirte, que es que es un día genuinamente largo y debes saberlo de antemano.
Cómo es el día
Los tours en autocar desde Dublín a los Acantilados de Moher salen alrededor de las siete de la mañana. No es una sugerencia; es una restricción física de la distancia. Los Acantilados están en el Condado de Clare en la costa oeste de Irlanda, a unos 230 km de Dublín, y necesitas como mínimo dos horas y media de conducción para llegar. El regreso suma otras dos horas y media, más una parada, más el tiempo real en los acantilados. Los tours duran trece horas.
En una mañana de julio, salir de Dublín a las siete significa que la ciudad todavía está tranquila. La autopista hacia el oeste por el interior está vacía. El paisaje cambia cuando cruzas el Shannon —el oeste de Irlanda se siente diferente al este, más bajo, más llano inicialmente, luego aparece el karst calcáreo del Burren y la escala cambia de nuevo.
El Burren —la gran meseta calcárea del noroeste de Clare— es la experiencia que la gente no espera y que a menudo le resulta más impactante que los propios Acantilados. El paisaje es alienígena en el sentido específico de que parece algo que no debería sustentar vida pero lo hace: flores silvestres creciendo en grietas de roca desnuda, el amarillo específico de las avens de montaña, campanillas, y en julio las orquídeas que aparecen en el pavimento de caliza. Geológicamente es un karst, formado cuando los glaciares despojaron de suelo a la caliza carbonífera. Lo que queda es una superficie blanco-grisácea que parece una instalación lunar y contiene, de forma algo imposible, una de las ecologías de flores silvestres más ricas de Irlanda.
Los propios Acantilados
Quiero ser honesto sobre los Acantilados de Moher, porque los he visto sobrevalorados y subestimados en proporciones aproximadamente iguales.
Versión sobrevalorada: el paisaje más dramático de Irlanda, muros de roca imponentes, una experiencia abrumadora. Esto es verdad pero abstracto.
Versión subestimada: unos acantilados bonitos, un poco de viento, concurridos. También verdad pero reduccionista.
La versión honesta: los Acantilados de Moher con 8 km de longitud y hasta 214 m de altura son una experiencia que depende casi enteramente de las condiciones. En un día claro de verano con el Atlántico azul abajo y las Islas Aran visibles en el horizonte, son uno de los lugares visualmente más impresionantes donde he estado. La escala tarda tiempo en registrarse —el extremo lejano de los acantilados está tan lejos que aparece ligeramente nebuloso, y el mar de abajo parece improbablemente distante. Los araos y los frailecillos que anidan en las paredes del acantilado dan una idea de la escala; ver un alcatraz lanzarse desde esta altura es extraordinario.
En un día cerrado de niebla, los Acantilados son un muro gris en el aire gris, lo cual tiene su propia calidad pero no es la versión que nadie espera.
Julio es estadísticamente uno de los mejores meses para condiciones claras en la costa oeste, aunque el oeste de Irlanda se reserva el derecho de decepcionar en cualquier momento. Lleva chubasquero de todas formas.
Cómo llegar
El tour en autocar desde Dublín es la opción estándar si no alquilas un coche, y es una opción genuinamente buena. El guía que conduce el tour proporciona contexto para el cruce del Burren que lo transforma de un paisaje extraño por el que pasas a una historia que entiendes.
El tour de día completo a los Acantilados de Moher desde Dublín está entre las excursiones de un día más populares que se operan desde la ciudad, con múltiples salidas diarias en verano. Se encarga de la logística —la distancia, el aparcamiento en el centro de visitantes, el horario de regreso— para que puedas concentrarte en mirar las cosas en lugar de gestionar un coche en carreteras desconocidas.
Si prefieres conducir, la guía de conducción en Irlanda desde Dublín cubre la N7 hasta Limerick y el acceso por la R477 a los Acantilados por la carretera del Burren, que es la ruta más pintoresca. Añade tiempo pero merece la pena.
Qué viene después de los Acantilados
La mayoría de los tours incluyen una parada en Galway o Ennis en el regreso. Si tienes la opción, elige Galway —incluso una hora en Galway City es suficiente para sentir el contraste entre la ciudad atlántica y la capital georgiana de Dublín. El Spanish Arch, las calles peatonales de compras, los músicos en Shop Street. Galway en julio funciona a una frecuencia diferente a la de cualquier otra ciudad irlandesa, y una hora allí al menos te muestra lo que te estás perdiendo si no vuelves.
El regreso en coche a Dublín desde Galway sigue la autopista hacia el este por Athlone, y cuando vuelves a estar en la ciudad ya son las nueve de la noche y la luz apenas empieza a declinar. Esta es la parte que los folletos de los tours no mencionan: la calidad plácidamente agotada de un día que fue largo y pleno y que genuinamente mereció el despertador a las seis de la mañana.
Por qué esta excursión sobre las demás
Dublín está rodeada de buenas excursiones de un día. Glendalough, el Valle del Boyne, Belfast y la Causeway Coast, Kilkenny, Cork y Blarney —todas valen la pena, y algunas son más cercanas y más fáciles. ¿Por qué los Acantilados entonces?
Porque los Acantilados de Moher, en condiciones de buena visibilidad, son la cosa en Irlanda que con más fiabilidad detiene el monólogo interior. La escala y la exposición hacen algo que los paisajes más pequeños y más cómodos no hacen. Te sitúas en lo alto de una caída de 200 metros sobre el Atlántico Norte y las preocupaciones ordinarias del día tardan aproximadamente veinte segundos en volverse insignificantes.
Eso no es poca cosa a cambio del precio de un billete de autocar y un largo martes.
Nuestra guía completa de excursión a los Acantilados de Moher cubre todo, desde qué tour reservar hasta dónde situarse para las mejores vistas y cómo gestionar las aglomeraciones del centro de visitantes. Léela antes de ir.
