Ein Wochenende in Galway ab Dublin

Warum Galway

Dubliner haben eine komplizierte Beziehung zu Galway. Es gibt eine tiefe städtische Rivalität — Dublin sieht sich als die ernsthafte Hauptstadt, Galway sieht sich als den Ort, wo die Menschen wirklich Spaß haben — und beide Städte haben genug Beweise für ihre Position, um das Argument unbegrenzt aufrechtzuerhalten.

Was nicht umstritten ist: Galway ist eine der besten Städte Irlands für ein Wochenende weg von Dublin. Es ist zugänglich — zweieinhalb Stunden per Intercity-Zug ab Heuston Station, günstiger per Bus Éireann — anders genug als Dublin im Charakter, um sich wie echtes Reisen anzufühlen, und als Tor zu Landschaften positioniert, die Dublin in der Nähe nicht hat: Connemara, die Aran Islands, der Burren, die Cliffs of Moher.

Ich habe das Galway-Wochenende vier- oder fünfmal gemacht. Das ist, was ich über das Richtigmachen gelernt habe.

Anreise und Rückreise

Der Intercity-Zug von Dublin Heuston nach Galway Ceannt fährt mehrmals täglich. Die Fahrt dauert etwa zwei Stunden zwanzig Minuten, und die Aussicht über die Midlands, obwohl nicht dramatisch, ist eine gute langsame Einführung in eine andere Geographie — flach, moorig, weiter Himmel, Rinder. Buchen Sie mindestens einige Tage im Voraus für Wochenendreisen; die Züge füllen sich, besonders an Freitagabenden im Oktober, wenn die ganze Stadt scheinbar nach Galway fährt.

Der Bus (Bus Éireann oder Citylink ab Dubliner Flughafen oder Stadtzentrum) ist günstiger und etwas langsamer, mit dem Vorteil, dass er Sie ins Herz der Galway Innenstadt bringt, anstatt zum Bahnhof am Rand. Beides funktioniert.

Wenn Sie Connemara richtig erkunden möchten — was Sie sollten — mieten Sie entweder ein Auto für mindestens einen Tag oder buchen Sie eine geführte Tour. Die öffentlichen Verkehrsmittel nach Connemara ab Galway sind begrenzt, und die Connemara-Landschaft erfordert Autozugang, um über die Hauptstraße hinaus zu sehen.

Galway City selbst

Galway City ist kleiner als erwartet, wenn man nur den Ruf kennt. Das Stadtzentrum — der Bereich rund um Eyre Square, die Shop Street hinunter, durch das Latin Quarter zum Spanish Arch und dem Claddagh — ist sehr gut zu Fuß zu erkunden, in einem Nachmittagsspaziergang komprimierbar, ohne sich gehetzt zu fühlen.

Was Galway gut macht, was Dublin weniger konsequent tut: Straßenmusik und Straßenmusikkultur, die wirklich gut ist statt kommerziell optimiert, ein Fußgängereinkaufsviertel mit genug unabhängigen Geschäften, um sich unverwechselbar statt austauschbar zu fühlen, eine Wasserfront (der Fluss Corrib, der in die Galway Bay mündet), die die Stadt mit Außensitzgelegenheiten und guten Ausblicken gut nutzt.

Die Galway City Stadtführung — täglich zweimal ab Eyre Square — liefert den historischen Kontext für das, was man vorbeigeht: die mittelalterlichen Stadtmauern, Lynch’s Castle (ein Kaufmannshaus aus dem fünfzehnten Jahrhundert, jetzt eine Bank), die Stiftskirche St. Nicholas. Die Führer sind gut und die Tour ist kurz genug, dass man nicht das Gefühl hat, den Morgen mit Hausaufgaben verbracht zu haben.

Die Oktober-Wahl

Ein Galway-Wochenende im Oktober hat spezifische Qualitäten. Das Galway Film Fleadh und das Galway International Arts Festival sind beide Sommerveranstaltungen, also verpasst man diese. Was man gewinnt: Herbstfarben in Connemara, die außergewöhnlich sind — das Moorland wird orangebraun, die Berge entwickeln eine Wärme, die sie im Sommer nicht haben, das Licht auf der Bucht hat im Oktober eine Schräge und Qualität, die die langen Junitage nicht produzieren.

Oktober in Galway ist auch Austernfestival-Saison — historisch Mitte September, aber die breitere Austernkultur erstreckt sich durch Oktober, mit den Galway-Austern (der einheimischen Flachauster, Ostrea edulis) auf dem Höhepunkt. Moran’s of the Weir, etwa fünfzehn Minuten außerhalb der Stadt in Kilcolgan, ist die Institution dafür: ein getünchtes Pub an den Tidenflats, wo die Austern direkt aus den Clarinbridge-Betten kommen und das Stout zum Begleiten gezapft wird.

Ein Tag in Connemara

Das Wichtigste, was man an einem Galway-Wochenende tun kann, ist mindestens einen Tag in Connemara zu verbringen. Das ist nicht optional, wenn man den Ausflug richtig machen will.

Connemara ist die Landschaft, auf der die Mythologie des westirischen Landes tatsächlich aufbaut — die Moorstraßen, die kleinen Seen, die Twelve Bens Berge, die Atlantikküste bei Clifden und darüber hinaus. Ein Mietwagen gibt einem die Freiheit, zu halten, wenn das Licht stimmt, was in Connemara ständig der Fall ist. Die Fahrt von Galway über Oughterard nach Clifden auf der N59, mit einem Umweg zu Kylemore Abbey und zurück über die Küstenstraße, ist ein voller Tag und eine der besten Fahrtrouten in Irland.

Wenn man lieber nicht fährt, sind die geführten Tagestouren von Galway nach Connemara gut organisiert und werden von Betreibern durchgeführt, die die Landschaft kennen. Der Connemara National Park nördlich von Clifden erfordert etwa zwei Stunden zu Fuß, um ihn richtig zu erleben, und bringt einen auf hohes Gelände mit Blick auf die Küste und die Twelve Bens, der die Mühe rechtfertigt.

Wo essen und trinken

Galways Essensszene hat sich im letzten Jahrzehnt erheblich verbessert. Ein paar zuverlässige Optionen:

Für Fisch: Ard Bia at Nimmo’s, in der Nähe des Spanish Arch, serviert Saisonfisch und ist eine Reservierung wert. Tigh Neachtain in der Cross Street ist das bekannteste traditionelle Pub und serviert vernünftiges Essen neben einem ausgezeichneten Pint.

Für Kaffee und Frühstück: Das Viertel rund um Kirwan’s Lane hat die beste unabhängige Café-Dichte in der Stadt. Kommen Sie vor neun Uhr samstags, wenn Sie einen Sitzplatz möchten.

Für Austern, wie erwähnt: Moran’s of the Weir in Kilcolgan, leicht außerhalb der Stadt, ist die richtige Version.

Praktische Hinweise

Unterkunft weit im Voraus buchen für Oktoberwochenenden — Galways Hotelangebot ist kleiner als Dublins und die Preise steigen für jede größere Veranstaltung. Die Stadt ist zu Fuß begehbar genug, dass man nicht speziell in Zentrumsnähe sein muss, aber ein Aufenthalt innerhalb von fünfzehn Minuten der Shop Street vereinfacht die Abende erheblich.

Wasserdichte Ausrüstung speziell für Connemara mitbringen. Das Westküstenwetter ist wechselhafter als Dublin, selbst in einem guten Oktober, und ein Nachmittag, der klar beginnt, kann sich innerhalb einer Stunde auf den oberen Moorstraßen eintrüben.

Der vollständige Galway Tagesausflug Guide behandelt die Logistik und Optionen ab Dublin ausführlicher. Aber der wesentliche Ratschlag ist einfach: gehen Sie für das Wochenende statt für den Tag, lassen Sie Zeit für Connemara, essen Sie die Austern, und planen Sie nicht, vor dem Sonntagabend in Dublin zurück zu sein.

Der Zug nach Hause am Sonntagabend, mit den im Dunkeln vorbeiziehenden Midlands außerhalb des Fensters, ist ein guter Ort zu sein.