Dubliner Geistergeschichten für Halloween
Irland und Halloween
Halloween ist eine irische Erfindung. Samhain — das keltische Fest am Ende der Ernte, wenn die Grenze zwischen Lebenden und Toten als durchlässig galt — ist der Ursprung jeder Halloweenkürbislaterne, jedes Kostüms und jedes „Süßes oder Saures”. Die moderne Version kehrte im späten zwanzigsten Jahrhundert leicht verändert aus Amerika nach Irland zurück, aber die Knochen des Fests waren immer hier.
Dublin ist dementsprechend im späten Oktober eine gute Stadt für Halloween. Nicht nur wegen der Kostüme und der Pubs — obwohl beides reichlich vorhanden ist —, sondern weil die Stadt echte Geistergeschichten hat, die fest in der Geschichte verankert sind und an bestimmten Adressen und Gebäuden haften, vor denen man stehen und sie erzählen kann.
Hier sind einige der besseren.
Glasnevin Cemetery und die Wachtürme
Der Glasnevin Cemetery ist der größte Friedhof Irlands und die Ruhestätte eines Großteils der irischen Geschichte: Daniel O’Connell (dessen Rundturm-Mausoleum das zentrale Wahrzeichen des Friedhofs ist), Michael Collins, Éamon de Valera, Constance Markievicz, Brendan Behan. Hundertfünfzig Jahre irisches politisches Leben liegen hier, und das emotionale Gewicht davon ist selbst an einem hellen Nachmittag spürbar.
An Halloween ist das Gewicht ein anderes. Der Friedhof wurde 1832 eigens eröffnet, um eine Begräbnisstätte ohne religiöse Diskriminierung zu bieten — in einer Zeit, als Leichenraub ein florierendes Gewerbe war. Die Wachtürme rund um den Zaun — noch stehend, mehrere noch intakt — wurden nicht errichtet, um Eindringlinge fernzuhalten, sondern um Leichenschänder daran zu hindern, frisch Bestattete auszugraben und die Leichen an medizinische Schulen zu verkaufen. Nachts wurden Hunde auf dem Gelände gehalten. Die Gräber nahe der Mauer galten als besonders gefährdet.
Die Geschichten, die an Glasnevin haften, sind weniger übernatürlich als historisch, aber die Geschichte ist hier dicht genug, um eine eigene Art von Heimsuchung zu sein. Die geführte Glasnevin-Tour läuft das ganze Jahr über, mit speziellem Halloween-Programm im Oktober.
Die Pestgruben der Liberties
Im vierzehnten Jahrhundert tötete der Schwarze Tod irgendwo zwischen einem Drittel und der Hälfte der Dubliner Bevölkerung. Die Stadt war damals ungefähr auf das alte Normannen- und Wikingerviertel begrenzt — ein kleines, dichtes, außerordentlich verwundbares Gebiet, in dem sich Krankheiten so schnell ausbreiteten, dass die normalen Bestattungsabläufe nicht aufrechterhalten werden konnten.
Die Pestgruben von the Liberties — Massengräber außerhalb der mittelalterlichen Stadtmauern — wurden Jahrzehnte lang genutzt, und mehrere von ihnen liegen unter Gebäuden und Straßen, die noch heute stehen. Einige wurden bei Bauarbeiten im zwanzigsten Jahrhundert entdeckt. Andere, fast mit Sicherheit, wurden noch nicht gefunden.
Durch die Liberties zu gehen und das zu wissen, verleiht dem Viertel eine andere Textur. Die Straßen rund um die St Patrick’s Cathedral, wo sich die schlimmsten Ausbrüche des vierzehnten Jahrhunderts konzentrierten, haben eine Dichte der Geschichte unter den Fußsohlen, die die Oberfläche kaum andeutet.
Das Kilmainham Gaol
Das Kilmainham Gaol ist einer der wirklich atmosphärischsten Orte Irlands — ein funktionierendes viktorianisches Gefängnis, das 1924 schloss und in einem Zustand bewusster Melancholie erhalten, nicht restauriert wurde. Die Bedingungen, unter denen Gefangene gehalten wurden, sind durch das Gebäude selbst belegt: die winzigen Zellen, die eisenbeschlagenen Fenster, die kaum Licht hereinlassen, der Hinrichtungshof, in dem die Anführer von 1916 erschossen wurden.
Die Geistergeschichten über das Kilmainham sind zahlreich und nicht alle davon erfunden. Das Gefängnis beherbergte Männer und Frauen während der Aufstände von 1798, 1803, 1848, 1867 und 1916. Es beherbergte Hungersnot-Gefangene, politische Gefangene, gewöhnliche Kriminelle. Das aufgesammelte Gewicht dieser Geschichte in einem Gebäude, das sich kaum verändert hat, lässt die Nackenhaare zu Berge stehen — noch bevor man zu den spezifischen Geschichten kommt, die an bestimmten Zellen haften.
Die geführte Tour ist die einzige Möglichkeit zu besuchen, und die Guides sind in der Regel ausgezeichnet — sie kennen die Geschichte und wissen, wie man sie erzählt. An Halloween finden spezielle Abendtouren bei Laternenschein statt, was weniger theatralisch klingt, als es sich anhört, und erheblich atmosphärischer ist als ein normaler Tagesbesuch.
Die Wikingergeister des Wood Quay
In den 1970er-Jahren wurde am Wood Quay einer der bedeutendsten Wikingerfunde in Europa gemacht — der Standort der ursprünglichen normannischen Siedlung Dublin, die ab etwa 900 n. Chr. besiedelt und unter den aufgesammelten Schichten eines Jahrtausends Stadtbaus begraben war. Als die Dublin Corporation ankündigte, auf dem Gelände neue Rathausgebäude zu errichten, entbrannte ein Kulturkampf, der Jahre dauerte.
Die Gebäude wurden gebaut. Ein Großteil des Geländes wurde zerstört, bevor es vollständig ausgegraben werden konnte. Was gerettet wurde — jetzt im Nationalmuseum — repräsentiert einen Bruchteil des Verlorenen: Schuhe, Kämme, Holzeimer, Spielsteine, die alltäglichen Belege einer mittelalterlichen Stadt.
Die Rathausgebäude am Wood Quay sind nach allgemeinem Einvernehmen keine schönen Bauten. Sie lasten schwer auf einem bedeutenden Stück Boden, und es gibt ein gewisses lokales Gefühl, dass sich der Ort von diesem Schlag nie ganz erholt hat. Die Wikingersiedlung ist verschwunden. Der Geist des Streits darüber, ob sie hätte gerettet werden sollen, ist noch nicht ganz gegangen.
Die heimgesuchten Pubs
Dubliner Pubs heften sich Geistergeschichten mit einer gewissen fröhlichen Kompetenz an, und nicht alle diese Geschichten sind reine Erfindung. Das Brazen Head in der Bridge Street, das behauptet, Irlands ältester Pub zu sein (gegründet 1198, obwohl das heutige Gebäude aus dem achtzehnten Jahrhundert stammt), hat die Art von Geschichte, die echte Geschichten hervorbringt: Treffen der United Irishmen in Hinterzimmern, Hinrichtungen von Stammgästen, Jahrhunderte gewöhnlicher menschlicher Dramen.
Das Bleeding Horse in der Camden Street hat einen makabreren Namen und eine vernünftige historische Grundlage dafür — die Straße war eine Route für Rinder, die zu den Märkten getrieben wurden, und gelegentliche Unfälle hinterließen Spuren. Das Interieur des Pubs, über die Jahrhunderte in kleine Räume und Nischen unterteilt, hat die Topographie eines Gebäudes, das sehr viel aufgesogen hat.
Für einen strukturierten Spaziergang durch Dublins gespenstische Geschichte umfasst die dunkle Wandertour durch das heimgesuchte Dublin die wichtigsten Stätten mit einem Guide, der den Unterschied zwischen authentischen historischen Geistergeschichten und reiner Erfindung kennt — eine Unterscheidung, die wichtiger ist, als die meisten Geistertouren zugeben.
Halloween in Dublin, praktisch betrachtet
Der Halloween-Dublin-Guide enthält den praktischen Kalender für Oktober: wo die Kostümpartys stattfinden, welche Veranstaltungen familienfreundlich sind, was in den Nächten vor dem 31. passiert. Das Bram-Stoker-Festival, benannt nach dem in Dublin geborenen Autor von Dracula, ist zu einem beträchtlichen Wochenende mit Veranstaltungen in der ganzen Stadt gewachsen.
Der ehrliche Hinweis zu Halloween in Dublin: Es ist lauter und voller als die Geistergeschichten vermuten lassen. Wer die Atmosphäre und die Geschichte ohne Kostüm und Schlangen möchte, findet in den Oktober-Schulterwochen — der zweiten und dritten Woche des Monats statt der letzten — mehr Platz für Geistertouren und Friedhofsbesuche.
Die Toten sind Mitte Oktober genauso tot. Die Wachtürme in Glasnevin sind genauso alt. Die Pestgruben der Liberties sind genauso sehr unter unseren Füßen vorhanden.
Die Geistergeschichten funktionieren besser, wenn man Raum hat, sie zu hören.
