Georgianisches Dublin

Das Netz der Squares, das den Süden Dublins prägt

Das georgianische Dublin ist eher ein Stadtbezirk als ein präzises Viertel — ein lockeres Netzwerk aus Squares, Straßen und Stadthäusern des 18. Jahrhunderts, das sich zwischen dem Trinity College im Westen und dem Grand Canal im Süden erstreckt. Der Name leitet sich von den vier britischen Königen Georg ab, unter denen der größte Teil erbaut wurde, zwischen etwa 1714 und 1830. Das Ergebnis ist ein bemerkenswert erhaltenes Stadtgitter aus Backsteinhäusern mit verzierten Türeinfassungen, schmiedeeisernen Oberlichtern und den leuchtend bemalten Haustüren, die zu einem der prägenden Bilder der Stadt geworden sind.

Die Architektur ist mehr als bloßes Bühnenbild. Dies waren die Häuser der protestantischen Ascendancy Dublins — der herrschenden Klasse, die das irische politische und kulturelle Leben vor der Katholikenemanzipation und später vor der irischen Unabhängigkeit kontrollierte. Wer durch den Merrion Square spaziert, bewegt sich in der Welt, die Swift, Sheridan, Burke, Wilde und Yeats durchquerten, bestritten und in manchen Fällen bekämpften.

Lage	Südöstlich der Innenstadt, östlich des St Stephen’s Green
Zeitbedarf	Halber Tag
Anreise	10 Minuten zu Fuß vom Trinity College oder der Grafton Street
Kosten	Merrion Square Park, National Gallery und National Museum kostenlos
Beste Zeit	Ganzjährig; Mai–September für Gartenveranstaltungen

Merrion Square

Der Merrion Square ist der beeindruckendste der georgianischen Squares und derjenige, in dem man am meisten Zeit verbringen sollte. Der zentrale Park ist öffentlich zugänglich und kostenlos — er war bis 1974 der Privatgarten der umliegenden Hausbesitzer, bevor ihn die Dublin Corporation übernahm. An Wochenendvormittagen von Frühling bis Herbst bauen lokale Künstler und Kunsthandwerker ihre Stände entlang der Umzäunung des Merrion Square West auf, eine Tradition seit den 1960er Jahren.

Die Häuser am Rand sind mit Tafeln versehen, die ihre berühmten Bewohner verzeichnen. Oscar Wilde lebte in Nummer 1, und eine farbenfrohe liegende Statue von ihm, geschaffen von Danny Osborne, steht im Park gegenüber — eine der meistfotografierten Statuen Irlands und von echtem Witz. W. B. Yeats wohnte in Nummer 82, Daniel O’Connell in Nummer 58. Die National Gallery of Ireland belegt die südwestliche Ecke des Squares und ist kostenlos einzutreten; sie besitzt eine beeindruckende Sammlung irischer und europäischer Kunst, darunter einen bedeutenden Bestand an Werken von Jack B. Yeats.

Fitzwilliam Street und die zerbrochene Skyline

Die Fitzwilliam Street Lower, die südlich vom Merrion Square verläuft, war einst die längste ungebrochene georgianische Häuserzeile der Welt. In den 1960er Jahren riss das Electricity Supply Board sechzehn Häuser auf der Westseite der Straße ab, um ein modernes Bürogebäude zu errichten — ein Vorgang, der als „der schlimmste Akt des Vandalismus in Dublins Architekturgeschichte” bekannt wurde. Die Lücke ist noch immer sichtbar und noch immer störend.

Die erhaltenen Abschnitte der Straße gehören zu den am besten erhaltenen georgianischen Terrassen Irlands. Nummer 29 Fitzwilliam Street Lower wird als Museum unterhalten und zeigt das Innere eines wohlhabenden Dubliner Stadthauses, wie es um 1790 ausgesehen haben könnte, mit originalen Möbeln, Stoffen und Ausstattungen. Es ist ein kleines, aber präzises Museum — den bescheidenen Eintrittspreis wert für jeden, der sich für das georgianische Wohninterieur interessiert.

Das Little Museum of Dublin

In der 15 St. Stephen’s Green North beherbergt das Little Museum of Dublin ein georgianisches Stadthaus und deckt die Sozial- und Politikgeschichte Dublins im 20. Jahrhundert anhand gespendeter Objekte, Fotos und Ephemera ab. Die Sammlung hat eine charmante Besonderheit — sie ist ein Zeugnis davon, wie Dubliner lebten, arbeiteten und dachten, kein konventioneller Ansatz eines Erbe-Zentrums.

Die geführten Touren sind kurz (rund 30 Minuten), aber ungewöhnlich gut — die Guides werden sorgfältig nach Wissen und Persönlichkeit ausgewählt, und das Format erzeugt echte Begeisterung. Die Führung durch das Little Museum ist der effizienteste Weg, die Sammlung zu erleben; ein Besuch ohne Führung ist ebenfalls möglich.

Das Nationalmuseum Irlands: Archäologie

In der Kildare Street, direkt nördlich des Merrion Square, beherbergt das Nationalmuseum Irlands (Abteilung Archäologie) die bedeutendste Sammlung prähistorischen irischen Goldes, Wikingerartefakten und frühchristlicher Metallarbeiten des Landes. Der Ardagh-Kelch, die Tara-Brosche und das Cross of Cong befinden sich alle hier. Der Eintritt ist kostenlos.

Dies ist eine der wirklich zu selten besuchten Attraktionen Dublins. Die Sammlung ist von Weltklasse — besonders das Bronze-Age-Gold ist außerordentlich — und das Gebäude selbst, eine neoklassische Rotunde von 1890, ist allein der Besichtigung wert. Einplanen sollte man 90 Minuten und einen Besuch dienstags oder mittwochs, um Schulgruppen zu vermeiden.

Warum die Türen bemalt sind

Die knallbunten Haustüren sind das meistfotografierte Detail des georgianischen Dublin, und die populäre Erklärung – Witwen hätten ihre Türen angemalt, damit betrunkene Ehemänner das richtige Haus fanden, oder Nachbarn hätten sich nach einer Gesetzesänderung gegenseitig übertrumpft – ist Folklore und keine belegte Geschichte.

Belegbar ist, dass die Mode individuell farbiger Türen, im Gegensatz zum einheitlichen Schwarz, das im georgianischen London bevorzugt wurde, sich erst später entwickelte, vor allem im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert, als Weg für ansonsten identische Reihenhäuser, individuelle Identität zu behaupten. Wie auch immer der Ursprung sein mag, der Effekt beim Spaziergang durch den Fitzwilliam Square oder um den Merrion Square ist wirklich beeindruckend, und er ist zu einem der meistreproduzierten Bilder der Stadt geworden, auf Postkarten ebenso wie auf Instagram.

St Stephen’s Green

St Stephen’s Green am westlichen Rand des georgianischen Viertels ist ein 9 Hektar großer viktorianischer öffentlicher Park, der 1880 in seiner heutigen Form angelegt wurde, finanziert von der Familie Guinness (eine Gedenktafel nahe dem Eingang am Fusiliers’ Arch erinnert daran). Er liegt am südlichen Ende der Grafton Street und bildet den Verbindungspunkt zwischen der Einkaufsstraße, dem Trinity College und den georgianischen Plätzen im Osten. Der Park hat einen See, einen Musikpavillon, der gelegentlich für Sommerkonzerte genutzt wird, und genügend Bänke, um an schönen Tagen Dublins meistgenutzter Ort für ein Mittagessen im Freien zu sein. Der Eintritt ist frei und ganzjährig möglich.

Oscar Wilde und das literarische georgianische Dublin

Über die Statue am Merrion Square hinaus reichen die literarischen Verbindungen des georgianischen Dublin tief. George Bernard Shaw wurde in der Synge Street geboren, einen kurzen Spaziergang südwestlich des georgianischen Kerngebiets. Bram Stoker, der Autor von Dracula, wurde am Marino Crescent geboren, und die Familie lebte später im georgianischen Kern nahe der Kildare Street. Die Konzentration von Schriftstellern, Politikern und Berufstätigen in dieser Gegend im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert erklärt zum Teil, warum so viele literarische Stadtrundgänge Dublins durch diese Straßen führen – die Gebäude selbst sind unverändert genug, dass man im wahrsten Sinne des Wortes auf denselben Gehwegen wandelt.

Das Viertel zu Fuß erkunden

Das georgianische Dublin lässt sich am besten zu Fuß und ohne festen Reiseplan erkunden. Man beginnt am Trinity-Haupttor, geht östlich entlang der Nassau Street, biegt südlich in die Kildare Street ein, vorbei am Dáil (dem irischen Parlament), und betritt den Merrion Square von Norden. Man läuft den Rand des Squares entlang, überquert den Park und verlässt ihn südlich Richtung Fitzwilliam Square. Zurück geht man nördlich über die Baggot Street zum St. Stephen’s Green, spaziert die Nordseite des Green entlang am Little Museum vorbei — und ist innerhalb von 90 Minuten wieder an der Grafton Street.

Diese Runde führt an der wichtigsten architektonischen Substanz, der Oscar-Wilde-Statue, der National Gallery und Nummer 29 entlang. Die Führung zu verborgenen Schätzen deckt ähnliches Terrain mit einem Guide ab, der Details zeigt, an denen die meisten Besucher vorbeigehen.

Verbindungen zur weiteren Stadt

Das georgianische Dublin grenzt nahtlos an Trinity College und die Grafton Street — sie liegen nebeneinander. Temple Bar ist fünf Minuten westlich. Das Royal Hospital Kilmainham und die Kilmainham-Museen sind mit dem Bus erreichbar (Linien 13, 40 u. a. von den Kais) für eine nachmittägliche Kombination mit einem georgianischen Vormittag.

Wer in dieser Gegend übernachten möchte, findet im Unterkunftsführer für Dublin genaue Informationen zum georgianischen Kern — es ist nachts ruhig, zentral ohne laut zu sein und liegt nahe guter Restaurants an der Baggot Street.

Eine georgianische Fassade lesen

Du brauchst kein Architekturstudium, um diese Straßen zu genießen, aber ein paar Details machen den Spaziergang reicher. Schau zuerst auf das Türportal: Die Pfeiler, der Giebel darüber und das Oberlicht über der Tür waren der Teil des Hauses, an dem der Besitzer Geschmack und Wohlstand zeigen konnte. Dann lass den Blick an der Fassade nach oben wandern. Die Fenster werden tendenziell kleiner, je höher man kommt, denn die großen Empfangsräume lagen im ersten Stock, während die oberen Geschosse Schlafzimmern, Kinderzimmern und dem Personal vorbehalten waren. Unterhalb des Straßenniveaus haben viele Häuser einen Souterrainhof hinter einem Geländer, in dem Küchen und Wirtschaftsräume vor den Blicken der Besucher verborgen lagen.

Sobald du anfängst, auf diese Dinge zu achten, wirken die immer gleichen Häuserzeilen nicht mehr eintönig, sondern werden zu einem Spiel der kleinen Unterschiede: ein anderes Oberlichtmuster, ein Fußabstreifer neben den Stufen, ein eiserner Laternenhalter, der die Laternen überdauert hat. Ein gemächliches Tempo ist der ganze Sinn der Sache.

Ein Vormittag an den georgianischen Plätzen

Wenn du einen Plan mit etwas mehr Struktur als bloßes Herumschlendern möchtest, betrachte das Viertel als einen Vormittag, der mit dem Mittagessen endet. Beginne mit dem Archäologiemuseum, solange du noch frisch bist, denn seine Sammlung belohnt Aufmerksamkeit mehr als jede andere Station hier. Geh weiter zum Merrion Square, wo dich der Park, die Wilde-Statue und die Geländer erwarten, und gönn dir eine Weile auf einer Bank. Dann schlendere nach Süden zum Fitzwilliam Square, um die Türen zu sehen, und beende den Rundgang am St Stephen’s Green, wo dir der Park einen Ort zum Essen und Ausruhen vor dem Nachmittag bietet.

Das funktioniert gut als erste Hälfte eines längeren Tages. Die Reiseroute für einen Tag in Dublin zeigt, wie sich der georgianische Kern mit den wichtigsten Sehenswürdigkeiten verbinden lässt, und der Leitfaden für einen selbstgeführten Spaziergang durch Dublin ist ein guter Begleiter, wenn du lieber einer Route folgst, als zu improvisieren. Wer einen längeren Aufenthalt plant, findet das Viertel ganz selbstverständlich eingebettet in die Reiseroute für drei Tage in Dublin.

Wetter, Licht und Timing

Das Wetter in Dublin wechselt schnell, und die georgianischen Plätze gehören zu den Orten, an denen das am wenigsten ausmacht. Ein grauer, feuchter Tag passt zum Backstein und zu den nassen Gehwegen, und die Museen hier sind kostenlos und eine gute Ausweichmöglichkeit, wenn der Regen einsetzt. Der Leitfaden für Regentage in Dublin nennt weitere Optionen unter Dach, die sich gut mit diesem Viertel kombinieren lassen. An klaren Tagen ist die tiefstehende Sonne auf den bunt gestrichenen Türen der beste Moment zum Fotografieren; ein Besuch am Vormittag oder späten Nachmittag beschert dir daher das vorteilhafteste Licht.

Wenn du nach den Jahreszeiten planst: Die beste Reisezeit für Dublin beschreibt, wie das Jahr Besucherandrang und Tageslicht prägt, auch wenn dieses Viertel in fast jedem Monat angenehm ist.

Literarische und politische Spuren

Die Häuser hier sind eng mit der Geschichte der Ascendancy und ihrer Nachwirkungen verbunden, und diese Geschichte lässt sich leichter nachvollziehen, wenn man vor dem Spaziergang ein wenig liest. Der Leitfaden zum literarischen Dublin stellt die Schriftsteller vor, die mit diesen Straßen verbunden sind, und der Leitfaden zu Dublin Castle erklärt den Sitz der Macht, dem diese Gesellschaftsschicht einst diente. Zusammen machen sie aus einem angenehmen Bummel etwas mit echtem erzählerischem Gewicht.

Dir wird auch auffallen, wie nah die Plätze an den Museen und Regierungsgebäuden rund um die Kildare Street liegen. Diese Nähe ist kein Zufall: Das Viertel entstand als Wohnadresse von Menschen, die in den Institutionen der Macht oder in ihrer Nähe saßen, und die Anlage spiegelt das bis heute wider.

Allein durch dieses Viertel zu schlendern lohnt sich, aber ein Guide verändert, was dir auffällt. Wer die Straßen kennt, zeigt dir die Türeinfassung, die Gedenktafel oder die Lücke in der Häuserzeile, an denen du sonst ohne einen zweiten Blick vorbeigehen würdest.

Wenn dich die literarische Seite der Plätze reizt, folgt eine Stadtführung zur irischen Literatur den Schriftstellern, die in diesen Straßen lebten und stritten, und passt gut zum Leitfaden zu den literarischen Pubs und zum Führer zu den literarischen Pubs; als Spaziergangstour zur irischen Literatur lässt sie sich direkt buchen.

Wenn du die größere Geschichte der Stadt lieber in einem Zug erleben möchtest, ordnet ein geführter historischer Rundgang durch die Altstadt die georgianischen Plätze in den längeren Verlauf der Dubliner Vergangenheit ein; auch dieser historische Spaziergang durch die Altstadt lässt sich online reservieren.

Praktische Tipps für den Spaziergang

• Trage bequeme Schuhe. Die Gehwege sind eben, aber du bist einen Großteil des Vormittags auf den Beinen.
• Nimm eine Schicht zum An- und Ausziehen mit, denn das Wetter kann von einem Platz zum nächsten umschlagen.
• Halte die Kamera für Hauseingänge bereit, aber nimm Rücksicht: Das sind Privathäuser und Büros, also fotografiere vom Gehweg aus und versperre keine Eingänge.
• Prüfe vor dem Aufbruch die Öffnungstage der kleineren Museen, denn sie haben kürzere Öffnungszeiten als die frei zugänglichen Plätze.
• Plane Zeit für eine Kaffeepause in einer der Seitenstraßen ein; das Viertel ist ruhiger als die großen Einkaufsstraßen und ein guter Ort, um das Tempo zu drosseln.

Mit einem Guide unterwegs

Weitere Möglichkeiten in der ganzen Stadt vergleicht der Führer zu den besten Stadtrundgängen in Dublin, und der Führer zum historischen Rundgang in Dublin erklärt, was Sie von den stärker geschichtlich ausgerichteten Routen erwarten können. Wer den Tag um ein einzelnes Thema herum aufbauen möchte, kann außerdem über den Osteraufstand von 1916 und das Little Museum of Dublin lesen; beides passt natürlich zu einem Vormittag an den Squares.

Wo man in der Nähe essen und trinken kann

Das Viertel ist kein Ausgehviertel, und das macht einen Teil seines Charmes aus. Rund um die Baggot Street und in den Straßen nahe St Stephen’s Green findest du eine Auswahl an Cafés, Pubs und Restaurants, die sich für ein Mittagessen oder ein frühes Abendessen eignen. Für Ideen, wo man in der ganzen Stadt essen kann, ist der Leitfaden zu den besten Restaurants in Dublin ein nützlicher Ausgangspunkt, und der Leitfaden zum Afternoon Tea in Dublin passt besonders gut zum eleganten Ambiente der Plätze.

Das georgianische Dublin mit anderen Vierteln kombinieren

Da das Viertel kompakt ist, lässt es sich leicht mit seinen Nachbarn verbinden. Im Westen bieten sich das Trinity College und das Book of Kells als natürlicher Auftakt an. Im Norden und Westen sorgt Temple Bar für einen lebhafteren Kontrast, und die Liberties bringen eine ganz andere, ältere Schicht der Stadt ins Bild. Wenn du neugierig bist, wie sich diese Viertel unterscheiden, liefert die Zielseite zu Dublin den größeren Zusammenhang, um zu entscheiden, wo du deine Zeit verbringen möchtest.