Titanic Quarter

Waar de Titanic werd gebouwd

Het Titanic Quarter beslaat het Queen’s Island-district van oost-Belfast, waar de scheepswerf Harland and Wolff ooit de grootste vaartuigen ter wereld bouwde die ooit te water werden gelaten. De droogdokken waar de Titanic en haar zusterschepen werden gebouwd, zijn er nog steeds — gevuld nu met gras en uitzichtplatforms in plaats van staal. De gigantische gele hijskranen, Samson en Goliath, steken nog uit boven de skyline. En aan het hoofd van de helling waar de Titanic in 1911 te water gleed, staat nu een zesverdiepingen tellend museum waarvan de opvallende hoekige vorm het symbool van het moderne Belfast is geworden.

Het Titanic Quarter is de primaire reden waarom de meeste daagse bezoekers specifiek naar dit deel van Belfast komen, in plaats van naar de Cathedral Quarter of de Falls en Shankill Roads. Het is een bedevaart voor wie geïnteresseerd is in het schip, en een werkelijk indrukwekkend museum voor wie zonder bijzondere voorkennis komt.

Inreisvereisten voor niet-EU-bezoekers

Het Titanic Quarter ligt in Noord-Ierland, onderdeel van het Verenigd Koninkrijk. Bezoekers uit de VS, Canada en Australië hebben een Britse ETA nodig (Electronic Travel Authorisation) voordat ze Noord-Ierland binnenkomen — £10, aangevraagd via gov.uk. EU- en Ierse burgers steken de grens over zonder beperking. Het Titanic Quarter gebruikt pond sterling (GBP); pinbetalingen worden overal geaccepteerd.

Titanic Belfast

Het museum beslaat negen galerijen over vijf verdiepingen en volgt het verhaal van het schip van het Belfast waarin het werd gebouwd via het ontwerp en de bouw, de reis, de ondergang en de herontdekking van het wrak in 1985. Het gebouw zelf is het vermelden waard — ontworpen door CivicArts en Harcourt Developments, met vier proeivormige vleugels in zilveren bekleding die het schip van bovenaf vertegenwoordigen, en de schaal van het atrium van binnen is indrukwekkend.

De uitstaande secties zijn de scheepsweijrit (een darkride-ervaring door een nagebouwde werkende Harland and Wolff-werf), de nagebouwde interieurs van eerste, tweede en derde klasse, en de laatste galerie over de decennia van onderzeese verkenning nadat het wrak werd gevonden. Reken op twee tot drie uur om er goed doorheen te lopen.

Boek tickets online — het museum raakt op drukke dagen uitverkocht en rijen voor bezoekers zonder reservering kunnen aanzienlijk zijn. De Titanic-ervaring met bezoek aan de SS Nomadic combineert het museum met de SS Nomadic, het laatste overgebleven tenderschip van de White Star Line, afgemeerd buiten in het droogdok.

Het omliggende gebied

Het Thompson Droogdok en Pompstation. Het dok waar de Titanic werd uitgerust na de tewaterlating, ligt naast het museum en is open voor rondleidingen — je kunt afdalen naar de bodem van het dok (het schip lag hier maanden) en de omvang van het schip begrijpen op een concrete in plaats van tentoonstellingsbord-manier.

SS Nomadic. Het White Star Line-tenderschip dat eerste en tweede klas passagiers vanuit Cherbourg naar de Titanic vervoerde, is gerestaureerd en afgemeerd in het dok. Het is het laatste overgebleven schip dat verband houdt met de Titanic en is inbegrepen in het gecombineerde museumticket.

De hellingen. De originele hellingen waar de Titanic werd gebouwd, lopen zacht af richting het water. Ze zijn toegankelijk vanaf de museumespromenade en geven een gevoel van de geschiedenis van de site dat het museuminterieur alleen niet kan bieden.

HMS Caroline. Verder langs de kades afgemeerd is HMS Caroline een Eerste Wereldoorlog lichte kruiser en het laatste overgebleven schip van de Slag bij Jutland. Het functioneert als een museum met rondleidingen.

Hoe kom je bij het Titanic Quarter

Het Titanic Quarter ligt ongeveer 2 km ten oosten van het stadscentrum van Belfast — 25 minuten lopen vanuit het centrum of een korte taxirit. Het treinstation Titanic Quarter (Belfast Lanyon Place naar Titanic Quarter Halt) is een korte treinrit. Als je vanuit Dublin aankomt per bus of trein, is een taxi vanuit het stadscentrum de eenvoudigste optie.

Vanuit Dublin regelen georganiseerde dagtours het transport — de Belfast-dagtour naar het Titanic Museum is het meest gebruikelijke formaat. Zie de volledige Belfast-gids voor transportopties en wat er verder te zien is in de stad naast het Titanic Quarter.